曹操當然不甘心了。
當年他被呂布竊了兗州，灰溜溜的被趕往青州那種偏僻之地，可是憋了一口氣，無日不想殺回兗州。
如今好容易逮到了天賜良機，若是就這麼放棄了，再次黯然退往青州，他曹操如何能咽得下這口氣。
“你說什麼！我們好不容易殺回了兗州，你竟然叫我們就這麼退回青州去？”
曹操還沒發話，曹洪便又按捺不住，激動的叫嚷起來。
郭嘉這下連看都不屑於看曹洪一眼，彷彿把曹洪當成空氣一般。
曹操卻瞪了曹洪一眼，示意他休要大呼小叫，這裡沒有他說話的份。
隨後，曹操才幹笑道：“我說奉孝啊，難道說除了撤回青州之外，就真的沒有挽回的餘地了嗎？”
“我覺著沒有。”郭嘉灌了口酒，“臥龍的智謀這回我是領教到了，實話跟主公你說吧，我的智謀要遜色他三分，何況他還有一個鳳雛相助，繼續跟蘇哲鬥下去，吃虧的多半是我們。”
郭嘉倒是一點都不覺的不好意思，坦然承認了自己技不如人，比不過蘇哲的智謀。
曹操心頭一震，卻皺著眉頭道：“西涼那個毒蠍不是蘇哲的對手，現在你這個鬼狐也不是他的對手，那照你這麼說，他這個九奇之首就是不敗的存在了，那我還瞎折騰什麼啊，反正早晚都得輸給他，倒不如現在直接投降來的乾脆痛快。”
曹操把手一攤，擺出一副這活老子不幹了的架勢。
“主公別急嘛，我話還沒說完呢。”郭嘉一笑，哄小孩似的哄著曹操。
曹操眼眸一亮，重抬起信心，抬起頭來看著他，示意他趕緊的。
郭嘉才不緊不慢道：“俗話說雙拳難敵四手，他蘇哲縱然是九奇之首，有通天的智謀，能勝我郭嘉，能勝賈詡，能壓倒天下間所有的智謀之士，但當我們這些人合起夥來對付他時，他還能壓倒我們所有人嗎？”
曹操身形一震，彷彿陡然間明悟了什麼。
郭嘉灌一口酒，繼續道：“如果我們退回青州，把兗州讓給蘇哲，表面上看起來，他是得到了兗州，奪取了中原腹地，但同時也意味著，他給自己突然間平添了許多敵人。”
“除了西涼董卓之外，河北的袁紹，淮南的袁術，徐州的劉備，還有退守青州的主公你，那蘇哲要面對五路強敵的環伺，這些人將來必定會集中全力，將他視為大敵，誰讓他佔了兗州這塊中原腹地呢。”
“主公想想看，這五路諸侯的麾下，幾乎集中了全天下的智謀之士，到時候這麼多的智者，全部都在算計著蘇哲，我就不信他算計得過全天下的謀士。”
這一席話，聽的曹操是恍然省悟，醍醐灌頂，所有的不甘心，都在瞬間煙銷雲散。
“我明白了，你這一招叫作以退為進，把兗州讓給蘇哲，卻叫他與天下人為敵，我們卻躲在青州一隅，肆機而動，等著漁翁得利，是這樣吧。”
曹操不愧是曹操，智謀本就不凡，轉眼就明白了郭嘉的言外之意。
郭嘉再灌一口酒，笑道：“主公既已明瞭，那就不用我再多說什麼了。”
曹操點點頭，騰的站了起來，欣然道：“傳我將令，全軍即刻起程撤回青州，那蘇哲想要兗州，我就把兗州讓給他，我倒要看看，他佔了這中原腹心之地後，怎麼抵擋天下諸侯的圍攻。”
當下，曹操再無猶豫，更無不甘，帶著他的敗軍，棄了甄城，星夜兼程的撤往青州。
曹操前腳剛走不久，蘇哲後腳就率軍殺到，兵不血刃就拿下了甄城。
隨後，蘇哲繼續一路東進，尾隨在曹操之後，接邊拿下了濟陰，東平，濟北等兗東諸郡。
終於，在歷時十五日的追擊後，蘇哲將他的大旗，插在了兗州最東面的臨邑城城頭。
過此城再向東，就要進入青州地盤。
此時的曹操，也屯兵於青州最西面的高唐城，擺出一副再不後退，決死一戰的架勢。
蘇哲果斷的全軍止步於臨邑城，放棄繼續追曹操，嚴令各軍不得踏入青州地界。
他很清楚，再往前一步，就要進入青州地界，即將是曹操的主場作戰，首先就對己方不利。
況且曹操前番雖折了五千兵馬，卻也沒達到致命的地步，麾下兩萬五千兵馬，依舊有很強的戰鬥力。
曹操若是再退，後邊就將是青州腹地，所以一定會拼死一戰，保住其青州這片最後的地盤。
即使蘇哲攻下了青州，也必定付出慘重的代價。