袁術低頭看去，但見那傲然請戰之人，正是他新立的太子，長子袁耀。
緊接著，丞相楊弘也站了出來，拱手道：“太子言之有理，陛下只消分出部分兵馬，在盱眙和廬江兩方面採取守勢，卻以主力大軍去對付那蘇哲，只要擊敗蘇哲，其餘兩路兵馬必然不戰而潰。”
袁耀跟著道：“那個時候，父皇就可以趁勢揮師北上，一舉滅了蘇哲，奪了兗荊二州，再令那漢帝將皇位正式禪讓給父皇，父皇豈不更加名正言順。”
袁術臉色的驚色，轉眼煙銷雲散，欣然道：“你二人言之有理，朕乃天命之主，豈是蘇哲劉備孫策一眾卑賤之徒可比，就依你二人之計。”
當下，袁術便傳下聖旨，命大將陳蘭率五千精兵，進駐盱眙城，防範劉備。
同時又命給廬江太守張勳發五千精兵增援，命其堅守不戰，以據孫策。
最後，袁術又下令，命太子袁耀，率大軍五萬，以徵北將軍紀靈為先鋒，率軍進入潁水，前往汝南郡所屬汝陰一線對付蘇哲。
這時，御史中丞閻象卻道：“陛下，那蘇哲號稱九奇之首，當世臥龍，滅劉備，破董卓，敗呂布，曹操，幾乎是戰無不勝，太子殿下雖然英武不凡，但與那蘇哲相比，似乎還有所欠缺，陛下這般叫太子殿下率軍出征，會不會有點冒險了。”
此言一出，袁術還沒發話，袁耀便已大怒。
他騰的跳了起來，怒道：“閻象，你什麼意思，你難道想說，我袁耀會不是蘇哲那個寒門之賊的對手？”
閻象眉頭一皺，說道：“太子殿下息怒，那蘇哲雖是出身於寒微，但統兵作戰這種事，又豈能因出身貴賤而論高下，臣以為這一戰還是得由陛下御駕親征才穩妥。”
閻象忠言進諫，對袁耀的實力極不放心，力主袁術親征。
袁術最初的一瞬間，也有親征的想法，但腦海中卻又不自禁的想起了後宮那些嬌滴滴的妃子美人，一想著帶兵親征的辛苦，哪有泡在溫柔鄉中舒服。
念及於此，袁術冷哼道：“那蘇哲算個什麼東西，不過是一個出身卑賤的跳樑小醜而已，還用得著朕親自出手不成，由太子出馬去收拾他足矣。”
閻象還待再勸，袁術已不耐煩，擺手道：“既然你這麼不放心，那就由閻卿你隨軍出征，輔佐太子去吧。”
閻象無奈，只得拱手領命。
袁耀則瞟了閻象一眼，不屑的哼了聲，沒給他好臉色看。
“好了，朕也累了，耀兒你就儘早出發吧，朕在京城等著你的好訊息。”袁術期許的目光看向袁耀。
袁耀忙一拱手，一臉自通道：“父皇放心，兒用不了多久，必將捷報送回京城，父皇就等兒臣的好訊息吧。”
……
潁水西岸，項城。
時已近夜，三萬蘇軍進抵這座前往淮南的必經之城。
蘇哲得知袁術已派大軍北上前來迎戰，便於縣府中召集眾將，共商破敵之策。
“袁術竟然沒自己來迎戰，卻派了他的寶貝兒子前來迎戰，倒是有些出乎我的意料呢。”蘇哲冷笑道。
龐童卻道：“袁術自稱帝之後，窮奢極欲，終日沉迷於酒色，早已受不了打仗之苦，讓他離開溫柔鄉，大老遠的來跟咱們交手，他當然不願意了。”
老將黃忠卻又道：“就算是這樣，袁術也當派員久經沙場的大將來迎戰才對，怎麼派了他兒子那個紈絝前來？”
“很簡單，袁術這是不放心別人領兵，所以才要讓他兒子當統帥呢。”蘇哲一語道破了袁術的用意。
眾將恍然省悟，一時間對袁耀都頗為小瞧。
當下，蘇哲便叫眾將獻計獻策，商量著如何收拾了袁耀，順利的殺奔壽春城下。
而從潁水南下，想要殺奔壽春，則要經過汝陰，潁口和鳳台三座城池。
其中汝陰為淮南北面門戶，潁口則位於潁水與淮水的交匯之處，扼守兩條水系的，至於那鳳台，則是由潁水進入淮水後，通往壽春的最後一座城池。
蘇哲要攻往壽春，就要攻下這三座城池。
這頭一座城池，便是近在眼前的汝陰城。
而袁耀也不傻，命大將紀靈率三萬七千兵馬進駐汝陰城，擺出一副以逸待勞的架勢，自己則率一萬三千兵馬於潁口坐鎮，與汝陰城形成呼應之勢。
蘇哲的兵馬只有三萬，比袁耀在汝陰城的守軍數量還少要五千，想要憑藉三萬兵馬攻下汝陰，顯然不太現實。
“袁耀以為我們一定會按部就搬