蔡府。
大堂之中，蔡中不安的踱步堂中，等待著誰。
片刻後，腳步聲響起，蔡瑁一臉悠閒的步入了堂中，還哼著小曲，看起來心情不錯。
“大哥心情這麼好，看來我的計策一定成功了吧。”蔡中迎了上去，笑眯眯問道。
蔡瑁把官帽遞給他，不緊不慢的坐下，慢條斯理的自斟自飲了一杯酒，方才道：“二弟啊，為兄以前是小看了你，沒想到你還真有幾分智謀，你說的那個甘寧，確實有幾分本事，他還真把糧船給劫了。”
“那還用說，上回我押送的咱們蔡家的糧船，就是被那姓甘的給劫的，我可是吃過他的苦頭，不然怎麼會知道他的能耐。”
蔡中得到兄長的讚許，立時便有幾分得意忘形，把自己之前的醜事都給抖了出來。
蔡瑁臉馬上一沉，斥道：“原來上回你是被劫了，根本不是遇著風浪沉了船，你竟然還敢說謊！
蔡中頓時一臉尷尬，只得撓著頭，訕訕道：“那不是我怕大哥罵我無能麼，我錯了，我以後再也不敢了。”
蔡瑁拍了他腦袋一巴掌，哼道：“罷了，念在你這次立了功，我就饒你這一回。”
“多謝大哥，多謝大哥。”蔡中鬆了一口氣，暗抽了自己一巴掌，罵自己嘴賤。
蔡瑁卻又警惕起來，問道：“對了，這件事不會把我們蔡家牽扯進來吧。”
“不會不會，絕對不會。”蔡中忙是搖頭，“我是派人暗中向那姓甘的透露了糧船的出發日期和沿途停靠的計劃，此事天知地知，你知我知，任誰也不會想到，是我們向姓甘的透露訊息，背後捅了那蘇哲一刀。”
“那就好。”蔡瑁滿意的點了點頭。
這時，蔡中卻又問道：“大哥，今日軍議，主公那邊可有什麼反應。”
“主公自然是震怒了。”蔡瑁表情卻不以為然，“那大公子還主動請纓，想要率兵去討賊，主公已經答應了。”
“大公子親自出馬？”蔡中一奇。
蔡瑁冷笑道：“他無非是想趁機建功立威，還想救出那黃家姑娘，來個英雄救美，說來也巧了，那黃家姑娘竟然也在糧船上。”
“那不更好。”蔡中嘴角鉤起一抹陰笑，“以大公子的帶兵能力，多半是奈何不了那甘寧，到時候黃家姑娘救不出來，他就只有乖乖的娶我們家的姝兒，豈非一舉兩得。”
蔡瑁一杯酒痛快飲盡，不由又笑了。
蔡中也跟著嘿嘿笑了起來，得意的笑聲，迴盪在堂中。
……
棘縣城南，蘇軍大營。
一千五百人的蘇軍步騎，正在城池以南，淯水以西紮營，一座座營盤在殘陽之下，錯落有致。
除了蘇飛留守宛城的五百兵馬外，蘇哲這一次討賊，已經算是帶上了他全部的家當。
中軍帳中。
蘇哲緩緩嚼著蠶豆，不動聲色的聽取著胡車兒的情報彙報。
“我已打探清楚，水賊的窩位於新野和棘城之間的一處水窩子裡，三面環山，一面臨水，易守難攻，那甘寧共有水賊七百，個個都精通水戰步戰的精銳之士。”
胡車兒一面比劃著地圖，一面將偵察到的情報，統統道來。
蘇哲目光在地圖上瞄了幾眼，忽又問道：“襄陽的人馬到哪裡了，我料那劉大公子必會親自率軍來討賊。”
“公子料事如神啊。”胡車兒豎起拇指讚道：“那劉大公子確實向劉荊州主動請纓，帶了三千兵馬星夜兼程北上，眼下差不多已經到過了新野了。”
果然不出所料。
周倉卻是奇道：“公子，你怎會料到，那劉大公子必會親自率軍前來。”
“那還不簡單，無非是女人和麵子而已。”蘇哲不以為然道。
周倉若有所悟，便急切道：“那咱們得搶先滅了水賊，救出黃小姐才是，不然這英雄救美的好事豈不給大公子搶了去。”
“是得趕快進兵呀……”蘇哲緊盯著地圖，若有所思。
他自然不是擔心被劉琦搶了“英雄救美”，因為他堅信黃月英對自己的深情，劉琦的任何做為，都將是徒勞。
他只是擔心每拖延一日，黃月英就多一會危險，所以才要急著進兵。
正當這時，帳外親兵卻來報，言是帳外有一位叫蔡姝的小姐，點名要求見蘇哲。
“蔡姝，她來這裡做什麼？”蘇哲心生狐疑，遲疑了一下，還是拂手令將她請入。
片刻後，帳簾掀起，光鮮亮