襄陽城，州府。
書房之中，劉表正埋頭於書案，批示著一道道公文。
蔡瑁雖已前往長沙赴任，但荊南三郡叛亂平定，還要假以時日，三郡叛亂對荊州人心的影響，短時間內難以摸平。
劉表便要連發文公，以安撫未叛諸郡人心，儘量把叛亂造成的影響，降低到最小限度。
次子劉琮則侍立在旁，一邊為劉表研墨，一邊向劉表學習處治政事的經驗。
劉表不時的會停下來，向劉琮提問幾句，以考察劉琮的潛力。
讓劉表感到驚喜的則是，劉琮每每回答都頗為得體，甚至有些處置方案，比劉表都要高明一籌。
漸漸的，劉表發現自己平時不太注意的這個次子，竟是頗有慧根，其潛力遠勝於長子劉琦，若是假以時日好好培養，必將是一個優秀的接班人。
“不錯不錯，琦兒被傷成這樣，卻讓我知道了琮兒的優秀，這可以說是因禍得福了吧，看來上天終究待我劉表不薄啊……”
劉表微微點頭，心中暗自慶幸，看著認真學習的次子，越發的喜歡。
“稟主公，黃將軍來襄陽了。”耳邊忽然響起了親兵的稟報聲。
黃將軍？
黃祖！
劉表心頭一震，驀的抬起頭，吃驚的喝問道：“你說什麼？”
“稟主公，黃將軍帶著四萬江夏軍剛剛抵達襄陽，他此刻已在正堂中，等著求見主公。”
劉表大吃一驚，一瞬間怔在原地，竟有些不知所以。
劉琮也頗為震驚，問道：“父親，那黃祖不是鎮守夏口的麼，怎麼不得父親的命令，竟然擅離夏口，率軍來襄陽？”
劉表眉頭凝起，臉色頓時陰沉下來，拳頭在一瞬間握起，又在一瞬間鬆開。
“這個黃承宗啊，一定是為他的寶貝兒子來的，傳他來書房吧。”劉表嘆息著拂了拂手。
親手匆匆而去。
劉琮則抱怨道：“父親，那黃祖就算是為了他兒子，怎敢不得父親號令，擅離職守，還帶著幾萬大軍前來，他這是想幹什麼？”
劉表嘆道：“黃祖自從殺了孫堅，立下大功之後，便頗有些恃功而驕，他這一次確實是有些過份了，不過眼下為父才任荊州牧未久，根基未穩，只要黃祖還是擁護為父的，對他的這些過份舉動，就只能睜一隻眼閉一隻眼。”
“父親言之有理，兒受教了。”劉琮立刻收起怨色，點頭附合。
片刻之後，一名身披金甲，體形偉岸，一臉梟氣的武將，大步走入了書房。
這武將一入內，本是書香氣十足的書房內，立時充斥著森然殺氣，令劉琮不禁打了個冷戰。
黃祖大步上前，一拱手，沉聲道：“屬下黃祖見過主公，屬下甲冑在身，不能行跪拜之禮，還請主公恕罪。”
“這裡又沒外人，你我之間不必多禮，承宗快快免禮。”劉表笑呵呵的拂了拂手，甚至還欠起了身子相迎，以示對黃祖的重視。
黃祖站起身來，目光瞟向劉琮。
那眼神，如利刃般鋒利，劉琮只對視一眼，便感覺到一股強烈的壓迫感。
“黃將軍有禮了。”劉琮忙是笑呵呵的拱了拱手，主動打召喚。
黃祖卻連手都不拱一下，只是向他微微點頭致意，似乎根本沒把他這個黃毛小子放在眼中。
劉琮臉色尷尬，也不敢有所不滿表露，只能訕訕一笑，低頭看向劉表。
劉表對兒子的冷遇視而不見，卻笑問道：“承宗啊，你不在夏口坐鎮，怎麼突然間領軍回襄陽了？”
黃祖沉聲道：“屬下聽聞那蘇哲造反，蔡瑁兵敗，竟被蘇賊襲取了樊城，威脅襄陽，屬上豈能坐視不顧，故星夜兼程率我江夏軍前來，為主公奪還樊城，討滅蘇賊！”
他隻字不提兒子黃射被俘之事，口口聲聲都是要為劉表而戰，一副大義凜然之勢。
“承宗能有這份心，本府甚是欣慰啊。”劉表故作欣慰之狀，卻又道：“只是承宗你身系江夏安危，如今你盡起大軍前來襄陽，江夏若是有事該當如何？”
黃祖不假思索道：“主公放心吧，江夏周邊的勢力都是孱弱之徒，不足為患，況且臣已把夏口城修的固若金湯，還留了一萬兵馬駐守，可保萬無一失。”
劉表一時無言。
旁邊劉琮眼珠子一轉，忙道：“我軍剛剛遭到慘敗，將士們士氣還未恢復，這個時候急於進攻，會不會有點太急了。”
黃祖沒有回應他，卻眼睛一