消滅了袁紹，還將河北四州瓜分了個乾乾淨淨。孫策和劉備卻還在長沙外圍的醴陵對峙。可見劉表應該也沒拿下長沙，否則孫劉兩家早該收兵了。如此拖遢的長沙之戰讓蔡吉不由地開始懷疑起南方諸侯的實力來。劉表就算了，劉備、孫策也如此不濟。這兩家真是日後能與曹魏鼎立的蜀吳嗎？
郭嘉見蔡吉的表情由不解漸漸轉變成了不屑，連忙搖了搖頭解釋道，“主上明鑑，若無山崩地裂之術攻城戰一打數年本不足為奇。更何況荊州多山地，亦不似河北一馬平川。”
郭嘉的提點讓蔡吉迅速回過了味來。確實，以這個時代的兵器硬攻長沙那樣的大城沒個兩三年的功夫是難有成效的。歷史上劉表拿下長沙是因為太守張羨病故，而非長沙城破。所以現在並不是劉備、孫策變弱了，而是曹操在蔡吉的幫助下提前戰勝了袁紹父子。須知按原來的歷史軌跡，曹操本該在建安九年攻克鄴城，建安十二年掃清流竄至烏桓的袁氏兄弟。而眼下才建安六年，也就是說曹操至少比原有歷史早三年平定河北。雖然曹操所獲得的地盤也比原有歷史小了一半，但從另一個角度上來說，這也意味著曹操在這個時空的兵力將更為集中，對攻城掠地的慾望也更為高漲。反觀劉表、劉備、孫策三家卻因�