慢慢坐在臺階上，脫下外衣，用力撕成條狀，用來包紮傷口，哀聲道：“都是胡桂揚害的，他為什麼要來這裡？為什麼將玉佩扔進丹穴？為什麼惹出事之後束手無策？”
袁茂幫忙包紮，“少說幾句吧，當時大家全都不由自主，胡桂揚想必也沒有選擇。也別說他束手無策，他這不是去找人了嗎？”
“呵呵，你真是一個好隨從，袁大人把你捨棄，是他……嘿嘿。”
胡桂揚跑出一段路，發現小草緊緊跟隨在身後，也沒驅趕，招手讓她上前，“肯聽我的話了？”
“嗯。”
“收好鏈子槍，我沒讓動手，千萬不可與任何人打架。”
“嗯。”
小小的鄖陽城如今高手如雲，胡桂揚不想讓小草冒險。
知府衙門大門、小門、偏門、後門一律緊閉，燈籠也都熄滅，看門的只有石獅子。
胡桂揚先是敲門，裡面沒有回應，左右看了看，見到登聞鼓就在不遠處，於是跑過去，卻找不到鼓槌，而且鼓的位置比較高，舉起雙手只能觸到邊緣，發不出太響的聲音。
“我來。”小草自告奮勇。
胡桂揚雙手交叉，讓小草踩在上面，將她整個托起。
小草揮拳擊鼓，砰砰作響，半座城都能聽到，衙門裡別想再裝糊塗。
終於有人從衙門裡喊道：“何人擊鼓？”
胡桂揚將小草放下，大聲道：“錦衣衛駕貼在此，立刻讓知府吳遠出來！”
裡面的人顯然嚇了一跳，氣勢頓減，“你等等，我去通報……”
“快點，耽誤朝廷大事，拿你是問。”
“馬上……”
的確是馬上，沒過多久，偏門開啟，走出一名中年官員，帶著幾名屬吏，匆匆走下臺階，“你是胡桂揚？”
“你是吳遠吳知府？”胡桂揚也不客氣。
“是。”
“立刻給我調兵？”
“調兵做什麼？”
“撫治衙門裡的聲響你肯定聽到了，別抱僥倖，這不是結束，而是開始，如果不馬上制止，整個鄖陽府都會受到波及，你這個知府還怎麼當？”
吳遠是撫治原傑親自推薦的鄖陽府首任知府，此一任期對他今後的升遷至關重要，容不得一點錯誤。
“要多少兵？”
“越多越好。”
“那得去找守備臧大人。”
“現在就去。”
兩人一邊說話一邊向附近的行都司衙門走去，吳遠看了一眼小草，心裡疑惑，卻沒說什麼。
設定鄖陽府的目的是安置流民，必然要恩威並施，恩是落籍、給地、貸種、借牛，威則是大批駐軍，為此特意設定一處行都司，專管本府軍事。
臧廉一人身兼數職，撫治大人不在的時候，由他掌管轄境內的全部衛所，遇到緊急軍情，可以先派兵再到知府衙門裡備案。
這裡同樣大門緊閉，知府吳遠派人去叫門，趁機問道：“那邊究竟發生了什麼事？”
“一言難盡。”胡桂揚沒法解釋清楚，“得將撫治衙門整個推倒，封死坑穴。”
“是神是鬼？”吳遠的聲音有點發顫。
胡桂揚還沒開口，叫門的官吏回來，“裡面不肯開門，說是等天亮……”
吳遠忘了自己剛才在衙門裡的驚慌失措，怒道：“天亮？天亮就晚了。”
吳遠大步登上臺階，站在大門外高聲道：“臧守備，知府吳遠有要事前來拜訪，屬吏皆在，若不開門，此事將記在奏章裡……”
這句話果然有效，臧廉就站在門後，“原來是吳知府，小弟不知，多有怠慢。快開門。”
臧廉是員武將，若說上陣殺敵、緝捕盜賊，他都在行，對撫治衙門裡發生的怪事卻不知所措。
“調兵，立刻調兵。”吳遠也不客氣，一見到臧廉就提出要求。
“往哪調？要打誰？”
“攻打撫治衙門。”
“啊？此事……此事……那邊究竟發生什麼了？”臧廉提出同樣的疑問。
胡桂揚已有準備，上前說道：“撫治衙門後院的坑穴裡有異物湧出，錦衣衛南司與東廠的人陷入其中，必須儘快將坑穴堵住。”
“異物？什麼異物？”臧廉更加害怕。
“別怕，我帶來京城靈濟宮的真人樊大堅，他正在那邊施法鎮壓，異物已受控制，但是儘快得調兵前去幫忙。”胡桂揚發現他還真離不開樊大堅，必要時非得抬出靈