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“天下數得著的英雄好漢都會參加這場比武大會，你想見識一下？”高含英鬆開握刀的手，“陌生人肯定進不去，必須有人介紹。”
“你能帶我參會？”
“當然，但是你要將我的七名部下救出來。”
“嗯？”
“我這次進城帶了七個人，殺死姓杜的王八蛋之後，他們替我阻擋官兵，寡不敵眾，十有八九是被抓起來了，你是錦衣衛，把他們保出來。”
胡桂揚想了想，說：“也可能都被殺死了。”
高含英握拳敲了一下桌子，“活要見人，死要見屍，總之我要將他們帶回去。你想辦法，作為報答，我可以助你進入比武大會。”
胡桂揚笑了，“你誤解了，我只對何百萬感興趣，他是否參加比武大會、能否露面都是未知之數，我不想參加什麼比武大會，對我來說那裡太危險了。待到天亮你就走吧，想救人，自己去闖官府，想出城，也隨你的便。我不告官，也不幫忙。”
“嘿，我還以為你真是藏身於官府之內的好漢，原來是個膽小之輩。”
“只是因為一時忍不住，你就提前動手殺人，以至於兄弟失陷，自己困於城中，卻指望著別人充英雄出手相救。抱歉，我不是那種人，我要睡覺了。出門左轉，那是我放雜物的房間，你可以待一晚。”
胡桂揚打個哈欠，摸黑走到床邊，也不脫靴，合衣倒在床上。
高含英沒吱聲，片刻之後，拎刀出去了。
沒一會，蔣二皮摸進來，站在門口小聲道：“桂揚老兄，這個……我很沒面子啊。”
“我讓你打探訊息，沒讓你帶人回來。想有面子是吧？帶著她出門，一路砍殺，先救七兄弟，再闖城門，明天一早，保證你們全城聞名，面子飛上天，我親自給你們揚名。”
“嘿嘿，我們哥倆兒哪有這等本事？走不出一條街，就得被官兵殺死。”
“那也算為義氣兩肋插刀，我照樣替你們揚名。”
蔣二皮直撓頭，“胡校尉，胡大人，我們真是為你做事才把人帶到這兒來，否則的話……”
胡桂揚翻身坐起，“她給你多少銀子？”
“啊？”
“再敢猶豫，我這就將你們都攆出去。”
蔣二皮立刻換了一副腔調，“呵呵，桂揚老兄，真是……咱們多少年的交情……沒多少，五百兩，而且還沒到手，說是要等到出城之後。我沒有隱瞞的意思啊，本想等天亮之後再對你說，銀子一人一半……”
“那我呢？”鄭三渾在門外偷聽多時，再也忍不住，推門進來，“好啊，五百兩銀子，竟然把我矇在鼓裡……”
蔣二皮急忙解釋，“有你的份兒。”
胡桂揚起身，從兩人身邊走過去，來到外門，將房門關上，順手掛上鎖，然後坐在廊下，叫了一聲“大餅”，黃狗從牆角處躥過來，又是搖尾，又是舔手。
夜色正深，蔣、鄭二人在屋裡爭吵不休，胡桂揚一邊逗狗，一邊抬頭看天，心情不錯。
“你想要多少銀子？”高含英從旁邊屋裡走出來，冷冷地問道。
“我只要能花的銀子。”
“我的銀子跟別的銀子有什麼不同嗎？”
“你是盜匪，許下再多的銀子我未必能拿到手，拿到手也未必敢花。”胡桂揚輕輕摩挲狗頭，大餅舒服得紋絲不動。
高含英冷笑一聲，正要開口，忽聽街上傳來馬蹄聲，隨後有人大聲道：“好像往這邊逃了，再叫些人，那個傢伙下手狠，千萬不可大意。”
蹄聲遠去，接著是一陣雜亂的腳步聲，沒在門前停留。
屋裡的兩人不敢再吵，屋外兩人也都保持靜默，只有大餅還在用頭頂蹭胡桂揚的手掌。
“你究竟想要什麼？”高含英低聲道，顯出幾分急躁，“要錢，我帶著一串珍珠，價值連城，現在就能給你。要人——我就在這兒，陪你一晚也不是不行。”
屋裡的蔣二皮小聲道：“要珍珠，我能轉賣出去……”
胡桂揚扭頭看向女匪，“你這麼相信我能帶你出城？”
“你很鎮定，說明你不怕官兵。說吧，要珍珠還是要人。”高含英上前兩步，讓月光照在自己臉上，摘下帽子，解開發髻，長髮垂腰，雖然容貌硬朗，卻有獨特的韻味。
被鎖在屋裡的蔣二皮和鄭三渾分別咳了一聲，提醒胡桂揚千萬不要被女色所迷惑，錢更重要。
胡桂揚站起身，打量了一