“整個西廠的力量隨你調遣，你現在是燕山前衛試百戶，等你查清妖狐案的真相，我保你一個錦衣衛指揮僉事。”
指揮僉事是正四品的官兒，想當年，袁彬護駕有功，回京之後才封了一個指揮僉事，以胡桂揚的履歷，這稱得上是一步登天。
“世襲？”
“當然。”汪直笑道。
“坐堂管事？”
“有功之人，肯定要掌實權。”
“呵，真有那一天，大哥、五哥豈不都成了我的屬下？”
“見你只能跪拜。”
胡桂揚想了一會，搖搖頭，“你知道，我根本不相信妖狐，你讓我查案，最後給你的只會是一個無知狂徒。”
“這世上真有妖狐。”汪直認真地說，“不過你若是能證明在京城殺傷無數的妖狐是假的，也可以，我還是會保你當上指揮僉事。我只要真相，至於你相信什麼都不重要。你和我，咱們就是新一對趙瑛與袁彬：你給我真相，我保你沒有後顧之憂。”
以汪直的地位，的確能做到這一點，可能比當年的袁彬還要牢固。
“我還是得考慮一下。”
“隨你，明天我在西廠，隨時恭候。”
汪直拱手準備告辭，胡桂揚站起身，“是什麼讓你改變主意？”
“靈濟宮這群混蛋，向我發誓說一定能抓到妖狐，結果卻是一堆死屍和幾塊皮毛，但是那晚的雷鳴和白光總有的，許多人親眼所見。我想，神仙如果不肯幫助道士，那就一定是在幫你。”
胡桂揚無話可說了，一名相信鬼神的廠公，對現在的他來說，只有好處，沒有壞處。
汪直走了，胡桂揚沒有送行，獨自在廳裡站了一會，走到外面，站在那片新培泥土的邊上，努力回想當時的場景，他的確看什麼都是白色的，但那與其他人看到的白光應該沒有關係。
何五瘋子的公鴨嗓在身後響起，“早飯吃什麼？”
“去衚衕口，有什麼買什麼。”
“錢呢？”
“你墊上。”
“不對吧，我可沒聽說過僕人給主人墊錢的。”
“你說的是心善的好主人，我不是。”
何五瘋子想了又想，“好吧，我身上還有幾文錢，出獄的時候他們還給我了。過了今天還有三天，提前說一聲，十天僕人當完之後，我一定要狠狠揍你一頓。”
“好啊。”胡桂揚仍然只在意那塊泥土。
何五瘋子圍著胡桂揚轉了半圈，“我真想現在就揍你，也有僕人打主人的吧？”
胡桂揚終於抬頭，“你學過火神訣？”
“咦，你怎麼知道……這是秘密。”
“有人讓你教我火神訣吧？”
何五瘋子看著胡桂揚，突然大笑起來，“哈哈，你可真能說笑話，教你火神訣？哈哈，首先你得有上佳的根骨，還得年紀夠小，其次……哈哈，沒有神仙師父打通仙脈，你練個屁啊，哈哈，笑死我了。”
何五瘋子捧著肚子走了，倒是不提揍主人的事了。
胡桂揚無所謂，繼續盯瞧泥土，“何百萬還真沉得住氣。”
何百萬幾天前主動提起火神訣，胡桂揚以為何五瘋子為此而來，發現不對之後，就將這件事拋在腦後，反正他不著急。
又有人從影壁那邊繞過來，看了一眼，縮身回去，沒多久，從院外走來兩人，一個是袁彬，一個是隨從。
“你做得非常好，沒有辜負趙瑛的欣賞與信任。”袁彬笑呵呵地說，態度比之前和藹許多。
“袁大人來晚一步。”胡桂揚道。
袁彬臉色微變，“你答應去西廠了？”
“還沒有，但是袁大人來得比汪直晚，說明在皇帝面前，袁大人已經輸了，既然如此，我為什麼不投向更強的一方？”
隨從顯露怒容，正要上前，被袁彬攔下，“你說得對，我的確輸了一招，沒能及時趕來救助，但是相比西廠，我有一個優勢。”
“哦？”
“與你一樣，我不相信妖狐，雷鳴也好，白光也罷，雖然聳人聽聞，但是人力都能做到，只是需要巧妙的設計。西廠聲稱他只要真相吧？這種話無非是權宜之計，最後他還是要找出鬼神。我不同，我能接受真相。”
見胡桂揚沒有表現出明顯的興趣，袁彬上前兩步，“我說過，朝中還有許多大臣不希望看到陛下崇敬鬼神，他們都會向你提供幫助。”
“究竟都有誰呢？”
袁彬這回沒