知府吳遠親來西園，見侍妾還沒有走，不由得大怒，厲聲呵斥，親自指揮隨從將人帶走，然後回來園門口，向胡桂揚嘆道：“‘唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨，’聖賢之言果然沒錯，想此女投奔本府之前，不過是飄零江湖一伎耳，人前賣笑，不敢稍出惡言，如今竟然張狂起來。”
胡桂揚微笑不語，看著侍妾與丫環們走過，這是很不禮貌的舉動，但他不在乎，直到一行人走出園門，他才收回目光。
那些人裡沒有侏儒。
吳遠有些尷尬，“胡校尉年輕有為，敢問在京城娶的是哪家千金？”
“有為沒錢，至今孤身。”胡桂揚抬手拍拍知府的肩膀，笑道：“你的就是你的，我沒興趣，我想問你，園子裡是不是有一名侏儒？”
吳遠看了一眼肩膀上被拍過的地方，更加尷尬，他是一地知府，論品級遠遠高於校尉，以至於對方所有的親密舉動都像是不敬。
“唯女子與小人難養也。”吳遠心裡又冒出這句話，嘴上卻道：“你是說阿寅？老陳，阿寅去哪了？”
刑房書吏跑過來，一腦門汗，“阿寅？剛才還在，我這就去找……”
“我在呢。”一個聲音說，胡桂揚轉過身，發現侏儒就站在後面，不知什麼時候到的，三個人竟然誰也沒有看到。
侏儒的個子當然不會高，衣服紅紅綠綠，臉上塗著厚厚的白粉，眼眉鼻嘴都被畫筆勾勒過，頭上梳著兩個抓鬏兒，兩根紅帶幾乎垂到地上。
這是個詭異的傢伙，一眼看去，胡桂揚分不清此人是男是女、是老是少。
吳遠卻只當侏儒是賤役，揮手道：“去去，找蜂娘去。”
阿寅沒動，抬頭盯著客人。
胡桂揚也盯著他，“他可以留下。”
吳遠十分驚訝，張嘴想說什麼，馬上改了主意，“好，阿寅留下，老陳，你可以走了，胡校尉還有什麼需要？”
“沒了，待會讓我的人進來就行。”
“好說，好說。”吳遠拱手告辭，笑著離開，一到園外就抬手擦汗，早知鄖陽府怪事這麼多，他死活也不會來當這個知府。
胡桂揚退後幾步，笑道：“你今年幾歲？讓我猜猜，該有……六十歲了吧？”
阿寅突然一躍而起，個子雖矮，跳得卻高，而且動作奇快，不等胡桂揚反應過來，已經在他額上重重敲了一下。
胡桂揚痛得險些流淚，“嘿，你這個傢伙……”
“這是你不尊重長輩的懲罰。”
“我已經說你六十歲……”
阿寅又要跳起來，胡桂揚再退一步，“一百歲，你有一百歲？”
“幾歲不重要，但你得尊重我。”
胡桂揚打量阿寅一身花花綠綠的衣裳，“這府裡的人很尊重你嗎？”
“他們沒學過天機術或者火神訣，用不著尊重我。”
“這麼說你認得我？”
阿寅揹負雙手，向小樓走去，胡桂揚愣了一會，邁步跟上。
“我當然認得你，可你來這裡做什麼？”
“呃……先說你在這裡做什麼？家裡沒合適衣服穿嗎？”
阿寅止步轉身，嚴厲地說：“你能活到現在，靠的全是運氣，你沒有一點自知之明嗎？”
“聽你的語氣，不僅認識我，還對我很熟，可我真的沒見過你。你不是聞空壽吧？”
“我是十二長老之三，真名叫聞空寅。”
“哦，原來十二長老就是十二地支，真巧，在下南司癸房校尉，天干排第十，趙家四十義子排行第三十六。問個事情，為什麼你叫阿寅，不叫阿虎呢？我覺得更般配。”胡桂揚生性口無遮攔，見到這麼一個古怪的侏儒，根本控制不住自己的嘴巴，只覺得肚子裡還有無數俏皮話在醞釀，隨時都會脫口而出。
阿寅怒容滿面，正待開口，園外走進來幾個人，當先者是樊大堅，風風火火走來，根本沒注意到侏儒，“何五瘋子跑了？”
“跑了？”
“去找他姐姐。”
“隨他去吧。”胡桂揚沒將何氏姐弟、趙阿七等人視為屬下，因此也不將他們的離去當作背叛。
張五臣東張西望，“以後咱們住在這兒嗎？看上去……”他看到扮相怪異的侏儒，嚇了一跳。
小草跑過來，摸摸侏儒的頭頂，笑道：“這個小傢伙是誰？”
商輅帶著三名隨從最後進園，一看到侏儒就露出驚訝之色，隨即恢復正常，什麼也沒說，遠