“我現在殺死你，是不是能省掉許多麻煩？”胡桂揚坐到對面，向谷中仙笑道。
小棍子坐在地上沒動，楊彩仙關上店門，站在門口也沒動，兩人都不認識谷中仙，不知他是敵是友。
谷中仙親自沏茶，“嗯，能省掉許多麻煩。”
茶是熱的，正是胡桂揚此時所需，於是連喝兩口，“為什麼外面的茶都不如西廠衙門的好喝呢？”
“西廠的茶由宮裡供應，當然比民間的茶要好一些。”谷中仙向另兩人道：“寒夜苦冷，如不嫌棄，請入座共飲熱茶。”
楊彩仙一心想要報仇，不想躲避任何古怪的事情，小棍子想跑卻跑不掉，於是一先一後走過來坐下，正好四張凳子、四個人。
谷中仙翻杯倒茶，每人面前各有一杯。
楊彩仙不在意茶的好壞，抿了一口，悄悄觀察交談的兩人。
小棍子更不在意，咕咚灌下一大口，吐吐舌頭，“夠熱，可是不如涼酒。”
谷中仙又給胡桂揚面前的杯子裡添些茶水，笑道：“我若現在死掉，會有更多麻煩冒出來，胡校尉想過沒有？”
“我只是隨口說說而已，我不喜歡殺人。而且最近聽到的謊言太多，所以我決定多聽少說。”胡桂揚慢慢品茶。
谷中仙向另兩人拱手道：“未請教兩位高姓大名。”
楊彩仙咳了一聲，“我姓楊。”
“原來是楊彩仙楊姑娘。”谷中仙對她的裝扮沒表露出半點意外。
“我叫小棍子，我爹是老猴子，我師父是太子丹，我乾爹是沈鏢王。”小棍子報出一堆頭名，太子丹由“將收他為徒”，直接變成了“師父”。
“久聞大名。”
“真的？”小棍子眼睛一亮，“你聽說過我？你認得太子丹和沈鏢王嗎？”
“與太子丹有過數面之緣，與沈乾元可以說是至交了。”
小棍子壓抑心中的興奮，打量老者幾眼，“你能打過這名錦衣衛嗎？”
谷中仙笑著搖頭，小棍子失望地趴在桌上。
谷中仙自己也喝口茶，輕嘆一聲，“越是龐大複雜的計劃，越容易出錯，我怎麼總是記不住呢？”
“而且你還特別喜歡人多，每次都要想方設法聚集一大批人，這都成為你的旗幟了，遠遠就能被望到，早早就會被識破。”
“聽胡校尉一說，還真是這樣。唉，如果身邊早有胡校尉這樣的人提醒一聲，我也不至於犯下這麼多錯誤。”
“想讓我提意見可不容易——通常我都是免費贈送，不習慣收受好處。”
谷中仙大笑，“那你聽聽我的計劃，想不想提意見，隨你的意。”
“嗯。”胡桂揚自己倒茶，慢慢地品飲。
谷中仙想了一會，“首先，我得將異人聚在一起，這很重要，我的一切計劃都以此為根基。但是異人都很狂傲，不會聽從凡人的勸告，於是我著力培養兩名異人，利用他們的傲氣到處殺人，迫使異人逐漸聚攏。”
“太子丹和李刑天是你培養出來的？”小棍子吃驚地問。
“李刑天和丘連實。”谷中仙笑道。
小棍子不知道丘連實是誰，假裝明白地點點頭。
“丘連實是異人當中少見的謙謙君子，最後成為我的護衛。李刑天則完成了我的計劃，他的想法大都是從我這裡得到的，自己加以融合，倒也自成一體。可我疏忽大意了，李刑天心思單純，能夠被我說服，自然也會被他人引誘，太子丹……”
胡桂揚插口道：“先別說太子丹，李刑天與何氏姐弟究竟是什麼關係？”
“說來話長。”
“長夜漫漫。”
“呵呵，好吧，從頭說起。嗯……其實是何三塵破解了僬僥人墓的秘密，對她來說，說服李刑天輕而易舉，也是她開啟了我的計劃。”
“嗯？她跟你聯手了？”
“沒有，但是她透過李刑天給予我僬僥人的諸多記載，沒有這些記載，我只能在黑暗中摸索——唉，聞家人白白侍奉天機船多年，卻不如一名女子……這是沒用的廢話，總之我知道了一些秘密，原來異人的神力是可以轉移並聚攏的，這是我整個計劃的根基。”
“何三塵……”胡桂揚喃喃道，他更習慣叫她“何三姐兒”，一字之差，卻覺得分外陌生，“你就這麼相信她了？”
“何三塵疾病纏身，急於尋找治病之法，在那種情況下，誰都會相信她。”
胡桂揚笑了笑，他也一樣，從何五瘋子