續前往西方。
這些商隊給西州帶來大量的好，而且軍隊被何越控制之後，何越也開始在西州設立工廠。
政四年，何越在西州獎勵耕作訓練士卒的同時，命葉括從遼東突然出兵五萬進攻契丹。契丹八部落在秦軍的突然打擊下損失慘重，很多契丹人逃亡庫莫奚，同時還有一些投降葉括。
隨後葉括再進庫莫奚，將這個勢力不太強大卻屢屢跟秦國作對的部落聯盟消滅，俘虜大量的庫莫奚人。
這些被虜的庫莫奚人被招進了軍隊，在葉括這樣以戰養戰之下，秦軍雖然素質下降，但是人數卻很快膨脹起來。葉括奉何越之命對這些契丹和庫莫奚的俘虜許以戰功換取土地的好處，帶著他們進攻勿吉、洛失吉、莫婁和餘夫。
這些庫莫奚和契丹人原本就對更東面的土地十分感興趣，雖然現在是給秦國賣命，但是隻要累積一定的戰功便可以像先前的高句麗人一樣移居中原獲得數量不等的土地，而且即便自己戰死了，家人也能獲得土地。所以這些庫莫奚人和契丹人作戰十分勇猛。
勇猛的戰士再加上葉括的詭計多端，秦軍在短短的兩年時間內將東北的領土一直推到完水附近，西面與高車接壤，西南面與柔然接壤。雖然這些地方都沒有多少人居住，但是地域之大差不多相當於何越在中原的所有土地。
何越在東西兩面開疆拓土的時候，南方的劉義隆卻很辛苦，從何越斷了對揚州的貿易之後，宋國內的豪門士族勢力再次增強。以前因為何越的關係，所以這些豪門士族在技術上面很難出頭，但是隨著何越中斷了貿易之後江東的豪門士族再次興旺起來。
不過和以前相比，現在的豪門士族對劉義隆更制約，由於不知道何越會在什麼時候南下進攻宋國，所以他們瘋狂地積累財富霸佔田地，充實自己的實力，等秦軍到來之時有討價還價的餘地。
益州的周家和南陽顧家這兩個例子告訴他們只要是投降，他們便能夠繼續富足。
而且何越跟異族不同，向何越投降他們沒有什麼心理壓力。況且現在每天都有受不了士族壓迫偷偷前往秦國的人。
對於這些到來的人，何越十分歡迎，雖然這幾年人口已經急劇增加，可是依然地廣人稀，在西北東北很多地方千里無人，而且這些被自己剛剛佔據的土地需要更多的漢人遷移到那裡去，透過大量的通婚將那些外族徹底消滅。而那些外族在戰敗之餘人數很少，只要幾代人時間，他們就會被整合成漢人。（ ）
第一百八十四章 結局
康城皇宮內，大臣們在激烈地爭論著，對於眼前宋國他們各抒己見，不斷地討論著是否應該對何越進行用兵。
何越出兵東北和西北，使得國土大為擴張，這讓宋國感到前所未有的壓力，而何越擴張領土的野心並沒有就此作罷，可以肯定他終究會南下進攻建康。因此是不是應該先制人就成了眾多大臣議論的物件。
劉義隆看著各自代表了各自利益的大臣們不斷地爭論著，不知道這些人說的究竟是為了宋國還是為了他們自己。要出兵對何越進攻的人，無非是想給宋國多爭取一些時間，而他們也就能夠獲得更多的好處和勢力，為以後和秦國談判打下基礎。而不要出兵的人是害怕自己的利益在戰亂中受到損失，這些人的勢力大多在跟何越接壤的地域。
而對於是否要出兵進攻何越，劉義隆心裡已經早有決定，在何越不斷的擴張之下，劉義隆明顯感覺到時間對何越越來越有利，雖然自己比何越要小很多，完全有時間跟何越在時間上拖下去，直到何越老死為止。但是何越會給自己這樣的機會嗎？
在何越稱帝之後到現在不過四年多的時間他已經在西北東北拓地千里，北方的柔然還能夠支撐多少時間，那是屈指可數的。而在何越對付完柔然之後，自己就成了最後的唯一，除非在這兩年之內何越暴病身亡，否則兩年之後秦軍南下就成定局。
所以劉義隆覺自己應該趁著現在何東西兩面用兵的時候北上搶奪一些地盤迴來，一來可以多一些資本和何越對抗，二來也能夠穩定宋國國內地人心。現在最讓劉義隆感覺危險地不是何越的軍隊，而是宋國國內不穩定的人心。
朝廷之上大臣激烈地爭著，但是這些爭論都沒有給劉義隆造成疑惑，很快得知劉義隆主意已定，這樣的爭論就逐漸向出兵一方傾斜。
宋元嘉十八夏，宋軍從冀州、豫州、江州四路出兵分別攻打常山、洛陽、長沙。這次劉義隆可以說是孤注一擲，所以舉國而出，光是攻打長沙的軍隊就有十萬之多。
不過對於劉