多們整齊地一抖並安靜後，斯內普才緩緩挪開自己想要抓住湯碗去實現願望的手。
隨後在校長室內與鄧不利多的交談也是差不多的過程與推測。
鄧不利多面前的銀器不住噴出的蒸氣，讓斯內普腦海裡浮現了艾爾摩住處周圍，與縈繞在泰晤士河船上的霧。
在霧中交錯著的畫面，最為鮮明的是幼時西弗勒斯燦爛的笑，與少年西弗勒斯無聲的淚。
鄧不利多的藍眼睛閃了閃，問道：
“西弗勒斯，你不喜歡你所看到的一切？”
“我記得，博學的拉文克勞院長說過，我所見到的一切，不一定是艾倫真實的記憶。”斯內普非常堅持稱呼另一個世界的自己在這裡所使用的假名，“況且，即使我與他可以說是同一個人，但無論經歷或思考方式，都有著明顯的分歧。我為什麼會喜歡總是夢見另一個虛幻的，甚至可說是虛妄的人生？”
“我的孩子，每個人的一生不單單隻有他自己本身。人類是群居的生物，無論如何減少與他人的接觸，都不可能毫無關聯。小西弗。。。。。。艾倫因為種種與你不同的際遇，做出了不同的選擇。看著那些不同的可能，你沒有什麼想法嗎？西弗勒斯。”
“很抱歉，沒有。”斯內普生硬地說。
“噢，”鄧不利多俏皮眨了眨眼，讓斯內普有種往本世紀最偉大白巫師身上丟惡咒的衝動。“既然沒有什麼特別的想法，就代表目前的夢境對你而言沒有造成困擾，不過是時常做了一些醒來後仍然記得的夢。那麼，還有什麼問題，西弗勒斯？”
“有。我最近忙著準備醫療翼的魔藥，恕我暫時無法提供尊貴的校長您所需要的蛀牙魔藥。”斯內普假笑道。
在鄧不利多如遭重擊的低聲哀嚎中，斯內普長袍滾滾地快步走出校長室。
－－
每晚的夢境依然進行著。
只是，隨著時間日日的流逝，斯內普發現自己漸漸可以平靜地看待自己所夢到的一切。偶而在平日的思考縫隙間，會忍不住猜測今晚會有什麼不一樣的夢境。
甚至在一次拜訪盧修斯時，因為納西莎好聲好氣哄著鬧脾氣鼓著臉的德拉科，忍不住想起夢中某個傢伙明明是在哄侄子吃飯，最後卻惱羞成怒，在其實肚子已經餓得咕咕叫的孩子面前把所有食物吃完，導致一場驚天動地的哭嚎，不得不低聲下氣道歉又耍寶才勉強讓孩子破涕為笑。。。。。。
於是他扯起嘴角笑了，讓與自己面對面的盧修斯非常不馬爾福地瞪大了眼。
暑假回到蜘蛛尾巷，面對室內長期被他忽略導致的昏暗髒亂，他的腦海閃過西弗勒斯一家在尋覓到新住處前，艾琳帶著孩子一起動手打掃家中的畫面。雖然是用麻瓜的方式勞動清理，母子倆滿是汗水的臉上卻都帶著足以照亮周圍的笑容。
斯內普開始揮動魔杖，用自己所知的家務魔法清理室內。將所見之處的灰塵髒汙全數抹去後，他看著恢復了光亮的窗戶，拿著魔杖的手頓了頓，在玻璃上施咒，讓窗外向來灰濛濛的破敗景象變成了陽光照耀的公園視野，金黃的光線透過窗欞流瀉入室內。
斯內普皺了皺眉，再度揮動魔杖，將景色變成了霍格沃茲的禁林邊緣，透過高聳的樹林，投射而下的陽光靜謐溫和。他微微點了點頭，將其他的窗戶如法炮製，這才飄浮行李回到自己房間。
在又一段沒日沒夜研究魔藥的日子後，斯內普不得不出門採購日用品。往常他向來使用幻影移形來減少需要花費的交通時間，讓自己能有更多時間留在心愛的魔藥研究上。
今日將採購到的物品縮小後，他突然有種想要隨意漫步的慾望。
他似乎很久沒有看看這個自己度過童年時光的城市。
斯內普漫無目的地在街上走著，兩旁的商店與街景既陌生又熟悉。陌生是因為他從未真正涉足，熟悉是因為他曾在夢境裡看過不下數次。
在書店的櫥窗停下腳步，他看到了一本眼熟的書籍：
孤雛淚，狄更斯著。
無論裝訂或字型，都讓他萬分熟悉。
夢中的艾爾摩總是在閱讀的一本書。
身為作家，需要大量閱讀各種書籍來充實自我，艾爾摩不可能僅僅反覆閱讀同一本書冊，即使它是世界名著。
也許那些夢境裡藏著對未來的暗示？
拉文克勞院長的推測在耳邊響起。
斯內普抬起腳步，轉身進了書店，向店員要求買下正擺放在櫥窗內的那本精裝名著。
在店員調整