“汪！”雷古！
巴特搖著尾巴開心地跑了過去，在雷古勒斯蹲下伸手要抱住它時，突然遲疑地後退。
它想起雷古勒斯把主人變不見，讓貓咪生氣擔心得好幾天不吃不睡，拼命找他時的傷心模樣。那時它真的懷疑自己會不會被氣瘋了的貓咪殺掉，還是一口一口慢慢活活咬碎的那種。
雷古勒斯伸出的手僵在半空中。
門上手握十字架的金髮女騎士在此時對沒有口令，也沒有請她通報的雷古勒斯說道：
“布萊克先生，普林斯先生請您進來。”
雷古勒斯怔忡的片刻，巴特一溜煙地鑽過門縫。
“汪汪！”
“沒跑進禁林？”
“汪！”
“跑進去可能會被八眼蜘蛛吃掉喔。”
“汪。。。。。。”
“明天採藥再帶你進去看你的朋友。”
“汪！”
雷古勒斯就這樣站在門邊看著沙發上主人與寵物的互動。黑白相間的燕尾犬打了個滾，四腳朝天，露出肚皮，尾巴依然搖個不停地讓主人撫摸。黑髮的男人將過肩的髮絲以深藍色的緞帶束在腦後，左臉頰旁一段較短的頭髮以黑色的髮夾別在腦側。這樣的髮型在他身上不顯女氣，帶著一種文人的柔和優雅。
他瘦了。
少年的心口一陣緊縮，後悔那股促使自己來到這裡的衝動。
艾爾摩抬頭，對雷古勒斯的遲疑投以疑惑的眼光。
“先生。。。。。。”
“吃過了沒？一起用餐？我下午有準備一些材料，很快就能吃了。”
“。。。。。。好。”
拍了拍還翻著肚子賴在腿上的巴特，狗狗一個扭身，敏捷地跳下沙發，回到門邊的窩裡趴著，大大的眼睛注視兩人的互動。
雷古勒斯坐到餐桌邊，艾爾摩圍上圍裙的身影在廚房裡忙碌。與往常一樣，烹調過程中沒有用到任何魔法。
布萊克家的餐點由家養小精靈負責，雷古勒斯從未吃過任何由布萊克夫人烹調的食物。表姐納西莎前來拜訪時，偶爾會帶上自己烘培的餅乾蛋糕給他們。
小時候有一次西里斯堅持，他不相信那麼好吃的餅乾出自納西莎手裡，必定是由家養小精靈製作。還是女孩的納西莎和小鬼頭西里斯吵了起來。為了證明自己所言不假，納西莎當場到他們家廚房烤起餅乾。
當時納西莎氣鼓鼓地揮動魔杖，所有鍋碗瓢盆與材料在空中飛舞、揉捏、攪拌的餅乾誕生交響曲讓他印象深刻。
如果有人能為了自己這樣忙碌，該有多好。
一定是和家中無言的餐桌完全不一樣的光景吧。
艾爾摩端上桌的是南瓜馬鈴薯麵疙瘩與滿是蛋花及玉米粒的玉米濃湯，在香檳色的桌巾上冒著熱騰騰的蒸氣。
“要多少自己拿，湯還很燙，喝之前要注意。”
艾爾摩叮嚀道，將巴特的晚餐拿過去。回到餐桌坐下，卻看到雷古勒斯低著頭對著喝了一半的湯碗。
“不合口味？”
雷古勒斯用力地來回搖頭。
“對不起－”他低聲重複著：“對不起－”
“是你說服納西莎送書報雜誌給我？”
低垂的腦袋點了點頭。
“謝謝。沒那些書我早就無聊死了。”
“我。。。。。。”
“它們確實有幫助到我。雷古勒斯。。。。。。我們都有必需選擇、保護的事物。當相對不重要的其他威脅到我們所想保護的，就必須做出抉擇。所以，我不怪你。我只希望你清楚自己是為了什麼，希望你將來別為了自己的決定後悔。”
雷古勒斯抬頭，拿著湯匙的手顫抖著，“我。。。。。。我在疑惑我們家族的選擇。。。。。。究竟。。。。。。”他的身體像是受驚般微跳了下，“我。。。。。。我。。。。。。”
“別勉強自己，”艾爾摩摸摸他的頭，握住他放在桌面上的手，“真的想說再說吧。先用餐？”
“謝謝。”
他輕聲說道，重新低下頭，緊緊握住艾爾摩的手。
“請再。。。。。。一下下就好。”
男人沒有作聲，任少年暫時依賴。
巴特悄悄走到雷古勒斯的腳邊，輕輕地蹭著。
－－
豹貓踏進室內後，東聞西嗅，鬍鬚一抽，立刻衝到燕尾犬的窩賞了他一記貓拳。
‘你放