元澄低頭遵命。
兩人這才上岸。
皇帝囑咐墨紫過幾日去船司看看，便帶著劉寧，坐上一輛不起眼的馬車，消失在夜色中。
華衣親自駕了車來。這時也沒人再說男女授受不親的問題，墨紫當然也不會傻到在這麼大的宮裡找路出去，二話不說，還搶在元澄之前，鑽進車裡去。
“解釋。”元澄剛坐在她對面，墨紫就說道，“我不介意你利用我，不過我會很介意你不告訴我。”
“今日之宴，是我請皇上邀你來的。”元澄開始解釋。
“因為想給我表現機會，讓皇上賞我一個別人不可輕易拿捏的身份。”墨紫捂嘴笑，“你額頭上是不是還有一隻眼睛？比算命的利害。”
“這只是其中一個原因。忘了恭喜你，船司監察，從五品上，雖然記名，也入吏部官檔，享從五品俸祿。而且皇上允你行走直諫，記名也有實，他對你似有所期望，不然也不會讓你儘早去船司報到。”元澄的訊息靈通，皇帝沒說賞什麼，那兩道旨還沒出門，他便知道了。
“想我查那艘將船沉底的原因。可這都已經過了多久，有證據都湮滅了。”墨紫覺得不太可能，還好皇帝只叫她試試。
元澄對此不發表看法，繼續解釋，“另一個原因，烏延朅。”
墨紫至今不曾對他說過以前那些人和事，聽到他提烏延朅，神情微變，“你——”問什麼呢？
“大求有南德的細作，我曾說過吧。”元澄見墨紫點頭，又說，“這些人現在為我做事。烏延朅喬裝從大求國都出發的第一日，訊息就傳出來了。”
“所以，我和烏延朅的事，你也知道。”這個人以前當的官太大，恐怕瞞不過他。
“過去的事我不曾再去打聽，不過烏延朅調兵圍都，逼眾部答應他娶宋家長女為國後這件事，我卻是聽說了。”馬車一震，袖子滑開，雙手十指緊緊交叉，但他神情極淡，彷彿輕鬆，“墨紫，皇上剛才少說一個烏延朅來上都的理由。他，也是來找你的。”
墨紫收斂了笑意，“即便如此，難道我就會跟他走嗎？我從來都不想當什麼國後。他騙了我多年，連一開始對我的感情都是假的。有些東西，不是補償，就能再得回來的。沒有了就是沒有了，尤其是信任。”
“大求若在今晚耍什麼花樣，而如果皇上能用得上你，我希望烏延朅會因為你而分心。”元澄並不隱瞞他的全部設想，“他的影衛偷圖回到驛館時，他本來應該在的，但他不在。這全是你的功勞。”
“他不在又如何？”墨紫不懂。
“他不在，我們就有機會將水寨佈防圖偷天換日。”這就是為什麼他叫他的人轉告她儘量拖延時間。
“可是，為什麼不一開始就用假圖？”墨紫奇怪。
“因為大求內應。不知道是他本人還是其他同夥，有個蒙面人在驛館內等候，烏延朅的影衛給他看過圖之後，確認了這是真本。當時如果烏延朅在場，就很難做手腳。”元澄望著墨紫，“這個計劃，是以你為中心而改的。當我聽說大求提出射鈴，而驛館出現蒙面人，就將原本的佈置取消了。本來，是要給假圖的。若讓蒙面人揭穿，以烏延朅的聰明，必然會想到大周知道了他的意圖，說不定會提前發兵攻打過來。而大周此時，還需要時間準備。”
“元澄，你是真的對大周忠心耿耿？”做起事來，可謂不遺餘力。
“與忠心無關。兩相比較，選一個不算最差的。大求兵強馬壯，亦有吞併天下的野心和實力，只是人道慘寰，無法令人心服。南德是千瘡百孔之腐木，自顧不暇。唯有大周能與大求一拼。統一或四分天下，要看大周最後選定的立場。若要幫你二哥金銀，大周的暗中支援必不可少，否則復國只是空談。”元澄完全沒有當忠臣的自覺。
“他終於決定了嗎？”金銀還是要挑起那副擔子來。
“他想至少要去玉陵一趟，親眼看過。若大求治下百姓日子過得還不錯，他便罷了，繼續當他的小氣鬼。如若不然——”馬車顛簸了一下，他不得不停頓。
“如若不然，他就要自己當玉陵的皇帝？”墨紫雖說也知這是無可奈何的事，心中仍有惆悵，“可惜了，他本愛逍遙自在。”
“倒還不必消極，誰知道將來如何呢？如今，走一步看一步罷了。他逍遙自在的性子，便是當了皇帝，也不見得能改得了多少。”後天的影響力，大過天生的血脈承繼。
“人在龍椅，身不由己。”墨紫不樂觀。
“待會兒見了面，你自己問他會不