憤而宣告元澄已死的行為，實在愚蠢。這，等於給元澄能在別國堂而皇之居住的許可。而南德總不能搬起石頭砸自己的腳，說我這兒死了的人跑到你的地界上去了，請把人交給我。人都死了，還有什麼權利可以光明正大要？元澄如今是大周人，吳建要動他，就是藐視大周國法皇權。便是豬腦子，也能想明白這一點。
吳建讓元澄說得七竅生煙，但對方全然在理。他這邊人多勢眾，卻在大周的船上，真要了元澄的命，自己也會倒黴。況且，元澄對他吳氏已經是沒用的廢物，如今看起來當了個小官，他不信皇帝會真重用一個叛臣之子。即便父親要除掉元澄，也無需他動手。此次來的任務有二。第一，是爭取大周援助，以儘快平定暴*。第二，瓜分玉陵，與大求達成相安協議。這兩個任務要是完成，老爹的繼承人就非他莫屬。到時，他一人之下，萬人之上，要什麼有什麼了。
想到這兒，吳建連哼數聲，強壓怒火，決定暫時放過元澄。
殊不知，在元澄和墨紫眼裡，他和那群唯唯諾諾的南德官員才是可笑。
吳建雖然不再提過往，但不代表他會閉嘴。三角眼一掃，發現舫中兩張桌子讓元澄坐了一張，傲然說道，“我乃南德使臣，官居二品，便是你們皇上面前，亦有我等坐席。元澄，你去外頭站著吧。不然，我告你一狀，說你以下犯上，毫無待客之誠。雖是小罪，你這等身份，萬一扛不起，貶為庶民，那可死得快了。當然，本使憐香惜玉真君子，這位小姐留在舫中無妨。”
元澄墨石般的眸色無光，垂眼瞼，然後起身離座。
吳建歪嘴冷笑，他料元澄會讓。於是，大步走到桌前，在墨紫身邊坐下，還開始跟她聊天，“小姐府上哪家？”
墨紫雖然早知道，美女身份比能幹女子的身份，在上流社會更吃得開。不過，憑自己的臉蛋討得一點便宜，這樣的事，只有在她剛進大求皇宮的時候享受到過。之後，眾人貪望她的才能遠多過一張漂亮討喜的容顏。因此，她學乖藏了，不但技能，還包括美貌。想不到，多年後得到一次美女待遇。只是，給她這待遇的人是渣，委實沒什麼好高興。
“謝吳大人憐——”惜這個字，她舌頭打結了，說不出來，“只是，小女子自知身份低微，不敢與大人共桌而坐，還是同元大人一起在外等得好。”
吳建臉上陰雲密佈，目光冷颼颼打量著兩人，“南德元相向來易得女子歡心，倒不知大周元大人也能令美人趨之若鶩。只是，小姐，我勸你一句，跟著這樣的人，無疑自取傷心，因他自己都朝不保夕。他便是能得公主的喜愛又如何？一樣一無所有，苦寒無盡。”
換了別人，墨紫也許還會解釋一句她和元澄的關係。可是，對著吳建，她懶費唇舌。跟在元澄身後，往外走去。
外面很冷，還好行船過半，燈火彼岸已隱隱在望。
“你不該跟出來的。”元澄雙手攏袖，雪片沾衣不化，很快就在他肩上輕落了一層。
“你讓我跟傻蛋傻瓜們獨處？”墨紫哎呀一聲，“那完了，我也會變笨的。”
元澄笑過之後斂目，“吳建雖愚鈍，心思卻歹毒。在宮船上他不敢對你如何，但若他知道我與你親厚，可能會用你來要脅我。”
“我當人質的話，要脅得了你麼？”墨紫問完，語氣一轉，輕鬆敲敲，“要脅不了。”
“是要脅不了。”元澄不否認，“論墨哥，是我結拜三弟。論墨紫，是我——可用之友。然，若要以元澄性命交換——”
他慢慢搖頭，“所以，別對我期待過甚。”
墨紫心裡就像扎進根刺，不會流血，但不好受，臉上笑容卻明媚，“元澄，當日我說互利為友，至今仍不變。你我二人雖然經歷了很多事，只證明一點：彼此對彼此，確實有用。你對我，別期待過甚才是。”
元澄將遠眺的目光收回來，望著墨紫的笑容，看不出裡頭的倔強，心中微惱。惱什麼，他分不清，也不想分清。至少，不是現在。
“墨紫，等會兒下了船，憑皇上給你的令牌，必有專座和專司伺候的宮女，你不必緊跟著我。”今日，他贈華衣美服，便是故意想讓人以後認不出陋裝的她來。分車，表明她和他是各自獨立的身份。他並沒有打算明堂堂讓她在自己身後，成為有心人的眼中釘。而她對大求的忌憚，他也看在眼裡。以皇帝邀請的客人，而不是他家的掌事或者義弟出席，或許可以阻止對方輕舉妄動。
墨紫應聲好。
半晌——
“南德的哪位公主喜歡你？是皇太后的女