小獨院。一間當作寢房，一間工房，另外兩間照堆雜物。
白荷很熱心，說要不要弄個小廚房。
墨紫雖然愛吃，煮東西的能力是部隊食堂大鍋飯的水平。她不挑食，但吃過白荷做的飯，不到彈盡糧絕逼上梁山的地步，絕對不想吃自己煮的。藉口單開伙食會引起府裡其他人的不滿，竹林外就是默知居大門，她不介意到點過去吃飯，因此白荷才打消了念頭。
綠菊還說呢，反正不用多久就會住回去，是不用麻煩。
墨紫只得笑笑。心想，這一住，如無意外，恐怕是要一年了。
就這麼住了幾日，發現好處真是多。幽靜當然不用說，除了鳥叫，聽不太到人聲。只有一回，來了蕭家的幾位姑娘，由一堆丫環圍著，笑音如鈴，傳進竹林。還有，沒什麼活幹。裘三娘說是打發她來照顧竹林，可竹子這種植物那麼霸道，一旦生根，周圍寸草不生，哪裡需要她照顧，一根根鬱鬱蔥蔥的，不缺營養，陽光下滴綠，比她肥。每天早上起來，在默知居門前那幾排竹子前，背個鋤頭拿個水桶遛達一圈，就算完成任務。接下來一日的光陰都是自己的，看看書，雕雕木頭，還能睡午覺。到點，就去吃飯，且不用洗碗。
這日子一天兩天還行，三天四天開始無聊。到第五日，午覺醒來竟已黃昏，對著滿目晃動的竹葉子發呆。怪道南人不敵北人之驍勇，南德更是從上往下得貪。江南絲竹雅韻中，鬥志真會被消磨乾淨，哪裡還能有為國為民的心思呢？
第六日，天微亮，小衣來到屋子前，見墨紫拿著鋸子在一根竹子上比劃。
“鋸竹子幹什麼？”她以為墨紫只喜歡玩木頭疙瘩。
“做梯子。”墨紫回頭衝小衣一笑，“你要再不來，我就自己爬牆了。”這話沒開玩笑。如今一寸光陰一寸金，她只有一年的時間賺錢，已經白白去了五天。
“那要做很高的梯子才行了。”小衣看看牆頭，再看看竹子。
墨紫擺擺食指，“不能做普通的梯子，太容易讓人發現。我要做摺疊滑動那種梯子。”具體怎麼弄，要靠實踐驗證理論。但願不要試驗太多次，�