國仗，就要跟老子一道，啥事都要聽老子的話，也就是說啥事都要聽老子的命令。打國仗就是打小日本，狗日的小日本欺侮了我們中國入幾十年，老子早就想打它狗日的了。兄弟們大家說，想不想打它狗日的？”
下面一起吼道：”想！”
師長的嗓子又提高起來：“打國仗就要硬起，不要虛它狗日的有飛機大炮，老子就不虛，兄弟們虛不虛？”
又是一齊吼：“不虛！”
“打仗就要死人，子彈不長眼睛，打死了當球疼！腦殼掉了碗大個疤，老子遭打死羅，死到哪甩到哪，老子才不要什麼馬革襄屍那一套。兄弟們遭打死羅，老子當師長的給你娃娃帶孝。打死它狗日的一個夠本，打死它狗日的兩個賺一個。跟老子一起喊口號！”
“打死一個夠本，”“打死一個夠本！”
“打死兩個賺一個。”“打死兩個賺一個！”
“另外再說一點，打起仗來，哪個龜兒子想梭邊邊，開小差，去偷雞摸狗的，我就要不講面子，撬他的先人闆闆，軍法從事。今天老子就說到這裡，散會！”
參加會議的政治團體代表和學生代表唱起了慷慨悲壯的抗日歌曲：“秋風起，秋風涼，民族戰士上戰場………”
會後，備部從各自的駐地出發，按軍事委員會的命令沿湘黔公路向東徒步開進，以增援前線戰場……而在四川大量徵兵增援前線，前線**備部將士奮勇殺敵之時，在蕪湖附近負責吸引牽制日軍的第144師也開始主動向日軍發起進攻。
144師非常清楚他們的任務，吸引住日軍，為26師之正面戰場減輕壓力！而他們的目標，放在了青弋江上！
青弋江跨祁門、黃山區、黟縣、歙縣、旌德、石臺、涇縣、青陽、南陵、宣城、蕪湖等十一個縣。東界水陽江流域，西部上游接九華山山脈，中下游與漳河水系為鄰，南依黃山山脈，北臨長江。地理位置極其重要。
144師代理師長範子英成功的以小股部隊，吸引住了日軍39步兵旅團和成田步兵大隊這兩股精銳日軍。隨即又在青弋江之蕪湖陳村水庫一線構築起了防線。
“和日軍打上一仗，莫貪生，莫怕死！把東洋人個狗日的都吸引過來，減輕26師正面壓力，打上一個漂漂亮亮的仗！”這是範子英告誡全軍將士的話！
整個144師都因為這句話而動起來了。
這裡地勢低窪，有很多小沼澤，蘆葦叢生。再加有很多溝渠縱橫，不利於敵人的坦克橫行。但這裡地勢平坦，難於隱蔽，衝鋒時易暴露目標，給對方造成殺傷的機會。也就是說，當敵人衝鋒時，容易受到我方的殺傷。但反過來說，但我方反擊時，也往往成為敵人機槍火網的射殺物件。由於敵人有絕對優勢的炮火和空中掩護，總的形勢於144師不利。
開戰以前，144師也搶在敵人前面也在這帶秘密地修築了一些工事，這些工事先修幾間簡易木板房圍出一塊空地，再在空地中修築機槍工事。需要的時候，只消把周圍的木板房一推倒，機槍便可以射擊。
但是，日軍在進攻之初就已炮火對這裡大肆轟炸，這些簡陋工事早己被日軍炮火掀翻，只剩下一片磚頭石塊。
其實，兩相比較起來，日方的戰前準備工作更為充分，日方手裡握有遠比中**隊更加細緻準確的大比例尺地形圖，備種地形地物都有準確的標記。這種地形圖為日軍的炮火提供了十分精確的射擊諸元。
攻擊前，日軍在他們的陣地後方升起幾個氣球來，觀察哨就在氣球的吊蘭裡。登高望遠，平原上毫無遮攔，方園多少裡都在觀察氣球的視線之中，144師的一切活動或被視為可疑的地方，便會立即招來鋪天蓋地炮彈。只有當雙方計程車兵扭成一堆自勺日寸候，才是敵人的炮火失去威力的時候。
這裡不僅地勢平坦，而且海拔極低，地下水位高。工事挖下去不到一米，地下水就滲出來了。躲在戰壕裡計程車兵部泡在泥漿裡，只有在衝鋒時才能躍上乾的地面上來，以至有計程車兵寧願吃槍子，也不願一連幾天泡在己經被鮮血染紅的泥漿水裡。
元月23日，最先抵達戰場的144師402旅863團奉令接防進入左翼陣地。863團編制三個營，但第三營是21軍軍部手槍營。
依據川康整軍會議的決定，21軍整編為二個師，軍部無直屬隊。為了保持軍直屬手槍營，楊森把它編在863團，只佔該團的編制，不承擔該團的任務，不受該團團長指揮，專門負責警衛軍部，因此863團實際只有兩個營。
863團