，其餘全部搭載戰鬥機。為了儘量減少被日軍發現的可能，出動多艘潛艇在編隊航道前方擔任偵察搜尋，而塞班島的岸基航空兵則以B…24和B…29對編隊經過的海域上空進行巡邏警戒。編隊自身還以多艘驅逐艦在編隊前方組成搜尋幕，同時以艦載機進行二十四小時不間斷反潛警戒。正是由於採取了上述嚴密的防範措施，加上惡劣天氣的掩護，美軍航母編隊於16日拂曉一直到達距東京東南125海里海域，此地距最近的日本本土海岸僅60海里，仍沒被日軍發現。
2月16日，美軍航母編隊出動艦載機1000餘架次，分成數個攻擊波對東京灣各機場進行攻擊，由於天空中陰雲低垂，攻擊效果並不理想。
2月17日，美軍又出動兩個攻擊波艦載機500餘架次，對關東地區的機場、飛機制造廠、錨泊船舶等目標進行了轟炸。兩天裡，美軍在空戰中擊落日機332架，在地面上擊毀日機177架，給一些機場、飛機制造廠造成了一定破壞，這次空襲的效果不是很大，但卻極大吸引了日軍注意力。當天下午，美軍航母編隊離開日本外海南下，參加硫磺島作戰。
2月14日，威廉，布蘭迪海軍少將率領由6艘戰列艦、12艘護航航母、5艘巡洋艦、16艘驅逐艦組成的火力支援編隊離開塞班島前往硫磺島。
2月15日，美海軍部長福雷斯特爾在尼米茲陪同下到達塞班島，聽取有關硫磺島戰役的彙報，並視察戰役準備。大病初癒的登陸編隊司令特納，人稱“短吻鱷”，彙報原計劃對硫磺島進行十天的炮火準備，因為軍艦無法攜帶十天炮擊的彈藥，只能進行三天的炮擊，但特納表示對面積僅二十平方公里的小島進行三天的炮擊已經足夠，炮火未能摧毀的防禦將由登陸部隊來完成。
2月16日清晨，布蘭迪的火力支援編隊到達硫磺島海域，開始實施預先火力準備。所有戰列艦、巡洋艦都被劃分了地段，對已查明的目標逐一摧毀。為確保炮擊的準確，有幾艘戰列艦甚至在距岸邊僅3000米處對目標進行直接瞄準射擊。
2月29日約6時45分左右，共計30O餘架飛機就轟炸了這個不大的登陸場。
炸彈落在海灘上炸起的黑色火山灰在空氣中四散開來，整個硫磺島都好象籠罩在一片黑色的大霧中。7時30分左右，第一批突擊隊員們離開了運輸艦登上了登陸艇，衝鋒舟和兩棲登陸車。到了8時正，飛機仍在轟炸，其炸彈下落的密度和爆炸的猛烈程度簡直令人難以置信。而一大批重巡洋艦，輕巡洋艦，驅逐艦也加入進來，在距海灘1500米的地方，這些軍艦一字排開，直接向島上轟擊。硫磺島整個被黑煙和火光淹沒了，以至於一些將要登陸的海軍陸戰隊士兵們懷疑，他們的雙腳還未踏上這個小島，這個小島就從海面上消失，沉人海中。美國海軍陸戰隊中一名叫理查德。E。莫森的隨軍記者，透過不同的波段，用無線電向千百萬個美國家庭直播了登陸作戰的情況。他是這樣描述的：
……天氣本來就不太好，可現在變得更糟了！一大片烏雲籠罩在登陸的海灘上，不過這可不是自然的，這是我們美國人的炮彈和炸彈造成的……．這裡是硫磺島，這是最直接的現場報道。在登陸點右邊有一個懸巖，懸巖上有一個水泥碉堡……，上帝啊！日本人開火了！是重迫擊炮和高射機槍，曳光彈象是一連串的紅色乒乓球……，啊！一艘巡洋艦開始對著它開火了，飛機也趕過去了……。爆炸！完了！日本人的碉堡完了！碉堡口由於火藥的爆炸被燻黑了，碉堡垮坍了……．炮彈和炸彈揚起了大批土浪，海灘後的硫磺島己成為一個火島…．莫森的報道大為成功，他的知名度大大的增加了，成為了美國家喻戶曉的隨軍記者。人們說：
“他的報道遠比炸彈和炮彈的爆炸聲，飛機俯衝時的嘯叫聲，更使人激動和扣人心絃。”硫磺島二箭島沙灘的登陸點附近，海水並不太深，只有幾米。但在沙灘後面就有一個由火山岩石構威的，高約1。7米左右的臺階，臺階上蓋滿了厚厚地火山灰，臺階後面是一個光滑的斜坡，斜坡後面居高臨下的又是一個高約1。2米的火山岩石臺階。這些都不是日本人修築的，而是大自然天然而威的地形。它擋住了美軍的坦克，裝甲車，推土機和特種兩棲作戰車的去路。美軍艦載轟炸機正拚命地向這些臺階扔炸彈，想將這些臺階炸燬，為坦克，裝甲車和其它軍用車輛開啟前進的缺口。戰鬥機則在掃射海灘周圍它們認為可疑的一切目標。
一些登陸艇也用火箭彈開火。
8時30分，第一批登陸艇開始衝向沙灘，其餘的衝鋒舟，登陸艇，兩棲