定後再上報。我祝你再展昔日臺兒莊之威……．”
大戰關鍵時刻，孫連仲中將又被推入與一頭惡獸相搏的角鬥場。放下電話，他心情沉重。他現在不願再聽到“臺兒莊”三個字，更不願人們把他與這三個字放在一起。
每當夜深人靜，每當他合上限，一個又一個熟悉的面孔，一幅又一幅死屍疊枕的慘景便會浮現在他的眼前。臺兒莊一仗後，他的心境就再沒平靜過。他的1日部已所剩無幾，就連身邊的幾個跟隨他多年的參謀、副官平日跟他隨便的像家人一樣的幾個弟兄，也融入了臺兒莊的焦土中。他也算是個從死人堆裡爬出來的老軍人了，死亡的場面見慣了。
但臺兒莊的慘烈，還是深深震撼了他的靈魂。當蔣介石把他由集團軍司令提升為兵團司令時，他沒有過去提升時的那種喜悅、那種躊躇滿志。他不願再打這種同歸於盡的消耗戰了，雖然臺兒莊使他成了蜚聲中外的抗日名將。
但命運似乎在捉弄他。對在臺兒莊被打殘了的孫部，白崇禧起初也有意照顧他，讓他在次要防禦方向上牽制日本人。但東久邇這臨戰一變，使“小諸葛”猝不及防。孫連仲次的次要防禦方向變成了主要方向，兵力又少，轉眼又被放在了刀尖、槍口上。
正面戰場上自勺國民黨軍4個兵團中，第3兵團人數最少、新兵最多、裝備最差。更令孫連仲上火的是，他的六七個軍中，于學忠、馮志安兩軍在六安、霍山失守後，被日軍的兩個聯隊牽制在六安、霍山附近，無法回援。張自忠、馮安邦兩軍，又被白崇禧調至大別山南麓，準備戰區反擊之用。
而川軍陳鼎勳軍裝備極差，不少士兵手中的槍支不過是些四川土造，這支部隊難於指望。
這樣，他手中真正有戰鬥力的，只有宋希濂的第71軍和田鎮南的第30軍。而日軍呢？荻州師團久經戰陣，是日軍中的王牌。筱冢的第10師團也是日軍現代化師團的樣板，步、炮、騎、工等兵種聯隊高達8個。對誰，他部難有取勝的把握。
孫連仲知道這時想避已不可能，他必須再面臨一場拼死的血戰、惡戰。武漢軍委會，蔣介石信誓旦旦的話、重申軍法時威嚴的面孔，仍在他面前浮動。退一步說，身為一個職業軍人、國民黨軍高階將領，在保種、保國的民族解放戰爭中，自己都必須豁出命去，部隊哪裡還顧得上？
打定主意，他在商城召開了兵團作戰會議。會上宣佈，田鎮南第30軍防守商城地區。宋希濂的第71軍另配屬鍾松的第61師，在史河、固始一帶阻擊日軍，挫敗其向西進攻的企圖。
孫連仲沒有把手中的部隊部投入第…線．防禦戰他是有辦法的。當時國民黨軍中，幾乎無人不知孫連伸“鋼頭”的綽號。
今天兵力雖有限，但他同樣不願丟了防禦中頑強反擊這張王牌，這是防禦的韌性所在。
但他知道，第一線陣地上，必須配備能打硬仗的部隊。這樣，宋希濂有4個精銳師的第71軍被放到了第一線。
孫連仲能做到的一切，他都做了，能用的一切兵力也毫無保留地用上了。在排兵佈陣上，他對得起白崇禧，下面就只能看前方將士的了。
前線的第71軍、第30軍似乎受到了他的感染，發揚了過去從未有過的戰鬥力。從5月2日至5月11日，固始一線終日炮聲隆隆，經夜不息。東久還第2軍主攻先鋒，第13師團和第10師團一部拼死相爭。一**衝鋒迂迴，壓得守軍喘不過氣來，但最終，日軍在陣地前棄屍近千具，也沒能越過陣地一步。
第5戰區指揮部，白崇禧長吐一口氣，連日陰雲密佈的臉上終於有了陽光。這10天，第5戰區由於白崇禧一著失算造成的危機終於有驚無險地過去了……使孫連仲倍感欣慰的事還有一樁。臺兒莊一仗，正是日軍第2軍使他的西北軍受到空前損失。他心裡早已向那些魂系中原的亡靈許了願：在以後的戰鬥中，一定要讓第2軍的小鬼子拿血來祭，拿命償還。如今宋、田兩軍讓日本第2軍進攻主力損失過半，死傷無數，這不能不讓他從心底感到慰藉。當然，這話他對誰都沒講。
9月2日凌晨，天濛濛放亮，71軍軍長宋希濂少將走出武廟集一座權充作軍部的小院，他一夜未閤眼，滿腦子都是眼前隨時可能爆發的戰事。孫連仲被逼無奈，把第一線抗擊北路日軍的全部重擔都壓在了他的身上。
他既緊張。又興奮，以致徹夜難眠。他在一遍遍想著自己的部署，想著71軍整個防線的強點和弱點。他想知道自己的對手獲洲立兵中將會把主力投向哪裡，向哪一處陣地發起主要突擊。但一切只能靠