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特別注重軍容的毛邦初解了風紀扣，肥大的蒜頭鼻子沁著亮晶晶的汗珠。“來了！”這位蔣介石的奉化小老鄉倒是一口官話，接過軍令廳副廳長張有谷的電報，只瞟了一眼，一拳砸在桌案上，大吼一聲，“命令第3、第4大隊，準備戰鬥！”
近40架日機沿著長江優哉遊哉地溯江而上，10多架轟炸機在中空翱翔，20多架戰鬥機升在高空，和前幾次一樣，像是赴宴的驕客，大搖大擺地目空一切。他們哪曾想到，武漢的天空電光石火，已設下十面埋伏。
駕駛第“十五號”轟炸機的是畢業於日本陸軍士官學校航空兵科的早川山治中尉。他天天都要寫日記的，一天沒有打仗一天的日記就沒有激情。但他又總怕不測，因為很美麗的當教師的未婚妻已收拾好了香川的新房，等著他回去拜堂哩。他每次出戰，都帶著千人縫、御賜金錢、護身符咒等吉祥物，希望冥冥中的神靈保護。他歪過頭看長江，發現今天的長江不一樣，江水像流動的白銀閃著熾烈的光。因為天氣太好吧，晴空一碧，萬里無雲。
下午2時許，漢口浮現在眼底了。出發前大隊長佐世保大佐瞪著綠豆小眼命令：“我們的任務不是銷燬彈藥，是以武威逼蔣投降！所以，諸君的攻擊物件是支那’穢多’！是以死亡摧毀其精神防線！拜託了！”
早川從飛機上看到，人煙最稠密的要算漢口法租界和特三區。但上面不讓炸，實在可惜。今天他悄悄打定主意，要在法租界“誤”
放幾彈，看支那“穢多”像受驚的螞蟻似地東奔西竄，他覺得怪有意思的。
“索卡！”他不覺自語一聲。前面高空出現機群，是從重慶返回的高原君他們嗎？不好，．…，，他隱隱感到，來者大大的不善。
中國空軍第3、第4大隊分別從孝感、漢口機場起飛，26架“蘇”式E15型戰鬥機和27架美式霍克三型戰鬥機已在空中磨刀霍霍。
近百架飛機，在武漢上空奔雷走電，絞殺一團。機槍吐著火舌，傷者拖著濃煙，你追我趕，上下翻騰。日機上的紅太陽與我機上的白日徽在長空飛旋流瀉，劃出一條條紅色白色的閃電。填滿宇宙的轟響震聾了人們的耳朵，武漢的市民們全像失聽的啞巴打著手勢交流驚恐的神色。
中國飛行員吳鼎臣是昨天才從樊城機場隨隊飛抵漢口的。起飛前，毛邦初對飛行員們萬分期待地說：”同志們啦，敵人的飛機幾乎天天來武漢轟炸，武漢是我們的抗戰中心，為了鼓舞武漢人民的抗日鬥志，委員長迫切希望能打掉敵人的囂張氣焰！”
雖然是倉促上陣，但戰士們殺敵情切；而日軍則大出意料，驕狂慣了又不願輕易認輸，這個仗便打得難分難解了。
吳鼎臣的飛機高度處於劣勢。一架敵機，，早川山治居高臨下，直向他俯衝而來。吳鼎臣已多次空戰，不慌不忙開始轉彎，作逃跑模樣，其實是投餌放鉤，設定圈套。早川果然上當，跟在後面想咬住吳鼎臣尾巴。吳鼎臣看日軍已經上鉤，來一個最小半徑的急轉彎，一下子就咬住了早川自勺尾巴。
吳的飛機是“蘇”式雙翼，轉彎最是特長。在這千鈞一髮之際，吳鼎臣扣動了扳機，四挺機槍一齊噴出怒火，早川還在為面前的敵機似蛇一樣盤轉莫名其妙，就覺得自己的飛機瘋了一般，不受駕馭地直向曬甲山撞去。
“沙約那拉．．”當了俘虜的同伴就聽早川牛吼似地叫了一聲，不知是向誰喊“再見”。
這一戰，吳鼎臣和劉宗武、趙茂生等戰友共擊落13顆“紅太陽”，煙俊六進攻武漢的空中先鋒第一次吃了個不大不小的虧。
武漢空戰的序幕至此拉開，愈演愈烈。
航空委員會上將主任錢大鈞坐陣日清公司軍令廳，電話與各機場直接聯網，他要親自指揮這場武漢空中保衛戰。
作戰部署是早就擬定了的，現在只等曰機自投羅網。但日機會來多少呢？漢口、武昌、孝感、衡陽、南昌……．武漢四圍所有的中國空軍都嚴整以待，就等錢大鈞的一聲令下。
錢大鈞坐在為他特設的辦公室裡，遠離塵囂的寂靜之中，操管捉筆，神形悠然地勾畫出一行行娟雅而老蒼的鐘鼎篆文。
……佛言善哉善哉須菩提如汝所說如來善護念諸菩薩…，．錢大鈞據說是蔣介石的“八大金剛”之一。但他一無何應欽的城府，二無顧祝同的軍功，三無陳誠的根基，四無張治中的靈氣……他能深受蔣的信任，可能僅僅是訥而近仁的品格吧。他不善言詞，但討人喜歡，連白崇禧、閻錫山、陳布雷等備色人物都視他為摯友。兩年