倍於己的敵三個師團的進攻，七十九軍暫六師損失慘重，儘管湯恩伯司令電令備部奮力逆襲，奪回陣地，但均未奏效，不得已，七十九軍只得退至暖水街主陣地，以此為核心佈防。
戰況激烈，身在重慶的蔣委座親自下令要求前線的第三集團軍集中兵力，擊破來犯之敵。只是這個遠在萬里之外的首腦又哪裡知道此時的戰況。第三集團軍面對懸殊的兵力，莫說進攻，便是防守住已不是易了。
但是，第三集團軍的五個師都是**精銳部隊，在司令湯恩伯的指揮之下，與敵三個師團激戰，鬥志高昂，士氣如虹，竟然將這三路敵軍拖了一個星期無法前進，而此時江防軍的十八軍等部穩步推進，在十一日已近漁洋關，直逼王家廠，威脅敵人的側翼。
八月十三日深夜，敵先頭部隊趕到了瑞昌，立即向第二十九集團軍下轄的七十三軍發起了猛攻。七十三軍在五月徐州會戰之初，遭到敵人的包夾，傷亡萬餘，元氣大傷，此時剛剛休整完畢，戰鬥力並不強。而四十四軍又與敵糾纏數日，兵力分散，一時間難以集合。
第二十九集團軍的司令是王纘緒，這是個實力派的四川軍閥，四十四軍為其嫡系，由他的兒子撐軍長之職，為了保住這支自己唯一的資本，便以四十四軍久戰已疲為由，率領著四十四軍撤過了澧水……．．七十三軍勉為其難，努力支撐著瑞昌這個武漢北面的門戶，而敵人從四十‘四軍放棄的渡口，渡過澧水繞到七十三軍的背後，對這個軍形成了包抄之勢。
八月十四日晚，七十三軍大部渡過澧水，留下暫五師死據瑞昌。而七十三軍一過河，便遭到了敵人的夾擊，在渡河中人們一片混亂，建制全散，兩個師已然失去了掌握，各自奪路而逃。
八月十五日，蔣委員長知息瑞昌被圍，電告第五戰區：“瑞昌關係戰局全盤之得失，望轉告各部，勿需堅守！”，只是當李宗仁接到這份電報的時候，已經晚了，暫五師也在突圍之中了。這日黃昏，暫五師在師長彭士量的帶領之下，渡過澧水，但立時遭到敵人的圍攻，師部被截擊，部隊大亂。
彭士量師長親自指揮殘部，奮力衝突，在南巖門口被敵機掃射命中，壯烈殉職，暫五師在撤退中也傷亡殆盡。彭士量師長在接下掩護的任務時，已知自己凶多吉少，所以已然立下了遺囑：“餘獻身革命，念年於茲，早具犧牲決心，以報黨國。茲奉命瑞昌，任務艱鉅，當與我全體官兵同抱與陣地共存亡之決心，殲彼倭寇，以保國土。倘於此次戰役中得以威仁，則無餘恨”。
瑞昌的陷落，等於是在武漢的北面開了一個大口子，敵軍可以直驅武漢城下。
武漢已經威了一座門戶洞開的危城。
26師在進駐武漢之後，便開始搶修工事。高飛召集手下的三個團長，研究後決定將武漢的防禦建成三道防線，第一道就是城郊的野戰工事。第一百軍先頭部隊第六十三師的一八八團也已開到了武漢，孫長官電令該團暫歸26師排程。
26師的第二道防線，是依武漢城牆、護城河而建，護城河深淺不一，在淺的地方釘上竹釘，暗插在水中，以防鬼子涉水而過。在通往城門的要道之上埋雷以待，等鬼子兵臨城下之時再掛弦，使之陷入地雷之陣。而最後一道防線，說是防線，不如說就是以城為依託，在城內各重要交叉路口與要衝均築有水泥碉堡，以備巷戰之用。將城內街巷角落均充份利用起來，遍築明碉暗堡，並打通民房，構成完整的防禦體系。26師還配有一個炮兵營，和一個高炮排，火力已成來**中僥僥者，雖然與日軍的火力相比，這隻能算是小兒科，但是已遠遠超過了同時期一般**師級單位的炮兵火力。正因為這些炮火的支援，將武漢打造成了一個堅強的防禦陣地，形成了一個強大的據點。
從武漢縣府頒佈了撤離公告之後，26師便將武漢封了城，只許出，不許入。
26師將幾個團分三方面排布，此一時，26師已然形成了背水一戰的態勢。
從五日開始，武漢居民陸續出城逃難，師長高飛同時命令26師官兵協助居民撤離，同時召告備部，不允許協助計程車兵收取百姓一分錢。而這些武漢的百姓們，也理解26師的處境，並十分配合著部隊，攜家帶口轉出城去。
（未完待續）
第三百七十四章 武漢會戰 （下）
高飛站在城門的城牆之上，看著老鄉們緩慢而又壯觀自勺離城隊伍，心中卻是無比得淒涼，中國的百姓太苦了，經歷了太多的離難，便是武漢這座深處國之腹心的地方，也要飽嘗侵略者所帶來的戰爭堅辛。