活都做不了，只好專心做起了針線活，除了從鎮上幾家大戶那裡接的繡品外，便是章家人秋冬季節要添的新衣，做得飛快。
過了些日子，千戶所那邊又有訊息傳來。原來江達生上任是帶了家眷的，他雖未娶妻，卻有內眷，日常生活起居都由一個女子照應，聽人稱呼那女子為蘭姑娘，但人梳的卻是****髮式，瞧那穿著打扮，也不象是一般侍女。有傳言說，那其實是江千戶的妾。江千戶自幼父母雙亡，參軍又早，沒有長輩為他做主，軍中事務又繁忙，他便耽誤了親事，故而先納了一妾主持內務。江達生對這個女子十分信重，不過有好事者當面向他詢問其身份時，他卻只說那是內管家。
人們只當他是含糊應對，畢竟未娶正室，便先有了能管家的妾，對日後說親十分不利。訊息傳出後，便有德慶本地的大戶蠢蠢****，想把女兒嫁他，只是觀察的時間長了，發現他脾氣耿直，做事又嚴厲不肯徇私，對身邊親近的人要求更高，若是親兵中有人違反軍令，罰得比一般士兵更重。原本有心的人家便開始猶豫了，不知這麼一個三十歲又看重小妾還略顯迂腐的老男人，值不值得他們將嬌滴滴的女兒嫁過去。
伴隨著這種訊息的，還有種種來自千戶所女眷們的閒言。據說江達生的小妾初到德慶城時，有些水土不服，他還親�