謹遵父親吩咐。”
章寂收回目光，心中冷哼。這不過是冠冕堂皇的說法，實際上，他對這個長媳積怨已深，家裡其他人也恨不得她早死。只是長子遠在遼東，日後若能在戰事中立下大功，就能惠及家人。可惜這個兒子對妻子一往情深，他身為父親無法代子休妻，更不願讓兒子日後知道家人逼死了愛妻，以至骨肉生隙，因此才會輕易放過沈氏。再說，沈氏所出的一對孫兒孫女深得他寵愛，其中文龍又是章家僅剩的嫡孫，驅逐沈氏容易，卻未免傷了這兩個孩子的臉面。現在這樣最好，如果沈氏熬不過天花，那也是她的命，章家死在這個病上的人不只她一個，即使到了兒子、孫子面前，也能交待過去了。
只是對沈家，他卻沒那麼好耐性。在周合前來探望的時候，他特地摒退眾人，私下問對方：“能不能想法子不讓沈李兩家前來？押解他們的官差中有一個叫吳克明的，為人十分陰狠，又與沈家有仇，對我等池魚也是往死裡折騰，如今我們家人人病重，怎麼還能經受得起他的刻意為難？”
周合早對吳克明的事有所瞭解：“親家老爺無需擔憂，有意讓沈李兩家遷到水仙庵來的是前任的彭澤縣令，他在臨行前留下這個命令，縣丞沒有多想就答應了，但何時實施卻是縣丞說了算的。如今