滿洲人的傳統生息之地，不能像在遼東那樣閉著眼睛都能策馬賓士。這種情報上的劣勢，隨著攻城戰的來臨，已經變得越發突顯出來。
……
“這東西真有用麼？”常志凡看著大營新送來的“利器”，心中有些沒底。
“上校請放心，此物正是為此戰而設。”押韻這怪摸樣利器的軍官是個上尉，身材矮小瘦削，很讓人懷疑他能否舉得起大刀長槍。不過軍中也有以文職和技術升銜的前例，很多優秀的炮手本身戰鬥能力也不強，都是靠火炮。
“這東西真能抵得上五門一七改麼？”常志凡心中有些疙瘩。他向師部申請火炮，師部說火炮運輸不便，特意送一門能夠抵得上五門火炮的利器給他
這利器在運輸上倒是很方便，全是布、繩索和竹筐。
“等到咱們這熱氣球升空了，上校就能清楚地看到周圍數十里之內東虜調動情形，到時候一門炮可以頂十門用！”那上尉一副自來熟的模樣，絲毫沒將常志凡肩上的銀徽放在心上。
“用了這東西，還能一炮轟出十枚炮子？”常志凡嘟囔著，心裡還是希望能夠多五門正兒八經的火炮聽用。不說火力多寡的問題，寧遠城牆上可是有三十個炮位，如今這些炮位空著豈不是讓人心裡發癢麼！
“上尉，你剛才說叫啥來著？”常志凡搖了搖頭，擺脫所求不得的苦惱，打算充分利用好這具“利器”，自然就要先跟這位上尉打好關係。
“熱氣球。”上尉道。
“我說你叫啥。”常志凡對於“熱氣球”這個名字倒是很敏感，一聽就記住了，也能想象出大概的模樣。
“哦，我