咱們被迫剃頭的叫難民。”有個老者低聲道。
“這也不知道是真是假……”
“怎麼不真？這雖然掛著皇爺的印，其實是太微星君的法旨。”
“東直門賣藥材的白家，人家老爺子九十多了，說是要戴著頭髮去見祖宗，睡在地窖的棺材裡愣是一天都沒出來。前兩日不是有個四品大官兒，親自捧著銀子去見他麼？左右街坊都傳遍了。”一個尖銳高亢的聲音解說道，一副大明死忠的模樣。
“金茶壺，你也不摻水，光在那兒說話，爺兒這等了半天了！”有人不滿叫道。
這被喚作金茶壺的茶博士連忙碎步跑了過去，賠了笑，摻上水，卻仍舊想著皇太子軍進城的事。他聽這些老茶客說了一會兒，心中默默數了今天一早賣出去的茶，暗道真是到了天下安定的時候。
滿清在的時候，茶客三三兩兩，都是喝慣了茶的老客人才肯來。一早上能賣出去十碗茶就已經算是大發利市了。滿清走後，來喝茶的人是越來越多，一早上輕而易舉能賣四五十碗。而且客人也是與日俱增。
“其實現在皇太子殿下也沒法回來，你沒看正陽門後面掛著的是‘大清門’的石匾麼？總得重新刻過才行。”又有民間分析人士說道：“總不能讓皇太子走大清的門回來吧。”
“嗨，這真巧了！偏生我家伯父就是個石匠。有一日被韃子拘到內城。說是要刻匾，正好就是刻這‘大清門’三個字。聽我伯父說，韃子不講究，直接將大明門的石匾翻過來就用了。”有個吊兒郎當的聲音像是講故事一般，傳播著民間訊息。
其他人哈哈一笑，說這可真是毀了一塊好石材，又說這些韃虜就是故意讓人膈應。話題一時便擴散出去。
金茶壺拎著茶壺在茶客之間遊走，臉上掛著討好似的笑容，卻默默將這話記在了心裡。直到中午。茶客或是點了餐，或是回家吃飯，他這大茶壺也總算可以去後院休息一個時辰。金茶壺回到自己的小破屋裡，從床底拽出一個箱子。輕輕開啟之後。露出裡面的瓶瓶罐罐。
在熟練的調配之後，金茶壺用調好的墨汁寫下了昨天下午到今天早上聽說的三件事。當他寫完了前面兩條，略一遲疑，便寫上了大清門石匾是由大明門的石匾翻了個面所刻。等三樁事都寫好了，金茶壺小心翼翼地封入信封，找了個機會藏在了茶樓後門的青石踏板下面。
金茶壺很好奇是誰每天在取走情報，他也曾偷偷看過。然而那人十分警覺，只要金茶壺躲在一旁偷看。他就絕不會現身拿情報。而且到了月底，金茶壺還被扣了一兩銀子的月錢。並且被警告一次。
五兩銀子啊！這真是將金茶壺罰疼了，從此再沒有動過其他念頭。
說起來，皇太子快些入城也好，自己就可以理直氣壯地擺脫拎壺摻水的命運，拿出這些年來的積蓄，買套房子，做些小買賣……當然，如果金鱗會還願意要自己的訊息，自己也樂得賣給他們。
這些人講信用，而且也不會對訊息過於苛責，哪怕誰家媳婦偷人這等事他們都願意付銀錢。跟他們合作，只要守住嘴巴和眼睛，不亂說亂看，還是十分愜意的。
這恐怕也是每個金鱗會外圍的心聲。
……
就在全天下百姓都盯著北京城的皇帝寶座時，崇禎卻以日行五十里的速度緩緩返回北京。他並非不想早點回去，然而深受經學影響之下，皇帝本人總有種貪天之功為己有的負疚感。
如果朱慈烺直接入京，他不會有什麼不樂意，甚至十分高興這個選擇權在朱慈烺而不在自己。只要不讓他做決策，未來無論發生了什麼狀況，他都覺得可以接受。簡單來說，崇禎仍舊是不願承擔責任，缺乏擔當的性格。
如今兒子停在天津等他，全國百姓也都仰著脖子看他，崇禎只好硬著頭皮回北京，接下這份兒子給他帶來的殊榮，也是洗去恥辱的唯一機會。
隨行的百官卻都十分高興，恨不得坐船前往天津。不過大海對他們而言仍舊具有無比的威能，尤其十七年京官外逃，在天津發生海難，沉了七十餘船，死者不計其數，更是讓他們位置驚恐。
如今的陸路倒是通暢安全，經過大亂之後，北地百姓人心思安，只求吃飽飯。東宮派駐的各地行政官員或許不如國變之前的官員有文采，有些縣份裡的書吏甚至連字都認不全，然而工作效率卻比之前的官員高出不少。
李遇知做了多年的吏部尚書，臨近退休終於混上了首輔。在所有人都以為他是個掛名首輔的時候，他卻在睜著渾濁的雙眼，將這個世界看得清清楚楚。