了黑牢。這簡直是孫傳庭自身的寫照，若是不以軍功穩固自身，難道坐等緹騎麼？
朱慈烺坐在了主座上，隨手取過尚方寶劍。輕輕解著劍穗，道：“秦督是怕人有搶了他的功勞吧？”
“我等臣子為君王效忠，焉能有功利之心！”蘇京連忙上前表白。
可惜自古表白多白表，朱慈烺並不吃這一套。他只是低頭檢視劍穗的繫結，隨口道：“既然不求戰功，為何如此莽撞？竟無視孤家令旨，不知道孤乃代天御狩麼？”
“殿下恕罪！”蘇京聽出這話音裡的不善，尤其是驚恐朱慈烺解開劍穗的動作。他連忙拜倒當中，低頭盯著地上青磚。彷彿磚面上寫了發言稿，一口氣辯解道：“殿下不知當前情形。寶豐乃是偽官匯聚之地，唐縣是闖賊老營。之前寶豐一戰，官軍大勝賊兵，如今闖賊本人就在襄城苟且！我秦兵遠來，河南又是貧瘠之地，不利於僵持，只能速戰！”
蘇京偷偷抬頭看了看太子。見朱慈烺沒有反應，連忙又解釋道：“我軍糧草轉運三百里。若是從江南就糧則更不知有多遠。闖賊卻可取荊襄湖廣之糧，沿途所耗更少於官軍。莫說如今我軍形勢佔優，即便是勢平，也只有決一死戰。此正所謂：箭在弦上！”
朱慈烺終於解開了劍穗，道：“只說糧草這一點，的確有速戰的理由。”
蘇京登時輕鬆起來。趁熱打鐵道：“殿下，三軍未動糧草先行，這糧草實在是最最要緊之事了。我軍早日打下襄陽，便能早日與左鎮夾攻漢陽、武昌，收取兩湖糧倉。天下當可定也！”
朱慈烺微微搖頭：“你們連襄城縣都未必能打下來，還說襄陽？孫傳庭要是能給我打到南陽，我就徹底服他！”
蘇京剛剛騰起的氣勢頓時一挫，十分不解太子殿下為何如此悲觀。
朱慈烺放緩口吻：“糧草固然重要，行軍打仗難道就沒有其他緊要處了？軍心如何？秦兵遠道而來，不佔地利人和。賊兵在此佔據經年，蠱惑人民，熟知地利，是否勝了一籌？賊兵老營被屠，只願殺身報仇，戰意正盛，豈非哀兵？此時此刻，不說回兵避其銳氣，起碼也要固守城池，以當其鋒，焉能硬拼？”
蘇京本來不善軍陣，聽太子如此說來，心中也是一顫，只覺得還是頗有道理。不過他釋褐六年來屢蒙拔擢，始終記得皇恩浩蕩，不肯辜負崇禎皇帝的信任，強詞道：“殿下紙上談兵，豈能斷軍情於千里之外！”
“我紙上談兵……”朱慈烺頗有些氣惱的，“瞎子都能看得出闖賊實在誘敵深入！”
“殿下，那是兵部一面之詞！”蘇京叫道。
“我且問你：”朱慈烺厲聲道：“為何老營在唐縣，偽官在寶豐，而闖賊精銳在襄城？”
蘇京一愣，沒預備太子問出這麼專業的軍事問題。他搜腸刮肚想了想，道：“大隊人馬焉能走一條路？必然是分路撤回，導致所在不一。”
“我說的是位置！”朱慈烺持劍而立，兩步跨到蘇京面前，哐噹一聲拔出尚方寶劍，寒芒閃過，在地上點了三點。
石屑飛濺，蘇京膽戰心驚地看著地上三個白點，總算與腦中的地圖契合起來。
“襄城縣最北，已經過了郟縣！”朱慈烺劍尖指著最下面的白點道：“焉有撤退時不派兵殿後，保護老弱文官之理？這顯然是闖賊精銳由襄陽北上，而老營、偽官撤回不及，被秦兵追上了！秦督若是再追，可就不是闖賊的誘敵之兵，而是精銳大軍了！”
見蘇京還要辯解，朱慈烺冷哼一聲：“若是我所料不差，闖賊伏兵就在郟縣等你們呢！”
朱慈烺知道歷史大勢，卻不知道孫傳庭具體敗在哪裡。來到汝州之後，他調集當地方誌，繪製戰略要地的地形圖，對於郟縣格外矚目。不僅僅是因為孫傳庭曾在郟縣敗過一次，也因為易位而想。如果他是李自成，也肯定是要在郟縣設伏的。
從地形圖上看，寶豐、郟縣、襄城三縣構成了一個穩固鐵三角，在山脈交匯的平原、低崗處扼守了南北、東西通道。這肯定也是古人選擇此處繁衍生息的緣故。
這三縣又都處於伏牛山脈餘脈，各有山峰數十。然而山體走向和位置，決定了三地的戰略區別。
寶豐縣西靠伏牛山脈的外方山麓。西、南、東三面有山，其中又主要集中在西、南面，東面只有兩個山頭超過百丈。
郟縣同樣被群山環繞，卻是呈現出一個馬鞍形，東南、西北高，中部低。東南部為外方山餘脈，低山綿亙；西北部為萁山山地，峰巒起伏；中部為北汝河沖積平原，沃野坦蕩。
襄