幾塊點心，說道：“你們這裡的點心，做得也挺不錯了，不過最好再跟揚州的廚子學學。”承值太監忙道：“是，是。若不是韋公公指點，我們可還真不懂。”韋小寶見廚房中也無異狀，正待回去，見採辦太監從市上回來，後面跟著一人，手中拿著一杆大秤，笑嘻嘻的連連點頭，說道：“是是，是是，公公怎麼說，便怎麼辦，包管錯不了。”韋小寶見此人，吃了一驚，那正是昨天要他到廚房來瞧瞧之人。採辦太監忙搶到韋小寶面前，請安問好。韋小寶指著那人，問道：“這人是誰？”採辦太監笑道：“這人是北城錢興隆肉莊的錢老闆，今兒特別巴結，親自押了十幾口肉豬送到宮裡來。”轉頭向錢老闆道：“老錢哪，今兒你可真交上大運啦。這位桂公公，是我們尚膳總管，當今皇上跟前的第一大紅人。我們在宮裡當差的，等閒也見不著他老人家一面。你定是前生三世敲穿了木魚，恰好碰上了桂公公。”那錢老闆跪下地來，向韋小寶磕了幾個響頭，說道：“這位公公是小號的衣食父母，今日才有緣拜見，真是姓錢的祖宗積了德。”韋小寶說道：“不用多禮。”尋思：“他混進宮來，想幹什麼？怎地事先不跟我說？”那錢老闆站起身來，滿臉堆笑，說道：“宮裡公公們作成小號生意，小號的價錢特別克已，可說沒什麼賺頭，不過替皇上、公主、貝勒們宰豬，那是天大的面子，別人聽說連皇上都吃上小號供奉的肉，小號的豬肉自然天下第一，再沒別家比得上了。因此上錢興隆供奉宮時肉食也只一年多，生意可著實長了好幾倍，這都是仰仗公公們栽培。”說著又連連請安。韋小寶點點頭，笑道：“那你一定挺發財啦！”那人道：“托賴公公們的洪福。”從懷中掏出兩張銀票來，笑嘻嘻道：“一點點小意思，不成敬意，請公公留著賞人罷！”說著雙手送到韋小寶手裡。韋小寶接過來一看，銀票每張五百兩，共是一千兩銀子，正是自己前天分給高彥超他們的，微微一怔，只見錢老闆嘴巴向著那採辦一努，韋小寶已明其意，笑道：“錢老闆好客氣啦！”將兩張銀票交了給承值太監，笑道：“錢老闆的敬意哥兒們去分了罷，不用分給我。”眾太監見是一千兩銀子的銀票，無不大喜過望。供奉宮中豬養牛肉，雞魚蔬菜的商人，平時都給回扣，向有定例，逢年過節雖有年禮節禮，也不過是四五百兩，這其中尚膳房的太兒太監又先分去了一半。此刻見銀子既多，韋小寶又說不要，各人攤分起來，豈不是小小一注橫財？那承值太監卻想，桂公公口說不要，只不過在外人面前擺擺架子，他是頭兒，豈能當真省得了的，待會攤分之時，自須仍將最大的份兒給他留著。錢老闆道：“桂公公，你這樣體恤辦事的公公們，可真難得。你不肯收禮，小人心中難安。這樣罷，小號養得不兩口茯苓花雕豬，算得名貴無比，待會去宰了，一口孝敬太后和皇上，另一口抬到桂公公房中，請公公細細品嚐。”韋小寶道：“什麼茯苓花雕豬？名頭古怪，可沒聽過。”錢老闆道：“這是小號祖傳的秘法，選了良種肉豬，斷乳之後，就喂茯苓、黨參、杞子等補藥，飼料除了補藥之處，便只雞蛋一味，喝了便給喝花雕酒……”他話沒說完，眾太監都已笑了起來，都說：“哪有這樣的餵豬法？喂肥一口豬，豈不是要幾百兩銀子？”錢老闆道：“本錢自然不小，最難的還是這番心血和功夫。”韋小寶道：“好，這等奇豬，倒不可不嘗。”錢老闆道：“不知桂公公今日午後什麼時候有空，小人準時送來。”韋小寶心想從上書房下來，已將午時，便道：“巳未午初，你送來罷！”錢老闆連稱：“是，是！”又請了幾個安出去。承值太監陪笑道：“桂公公，待會見了皇上，倒不可提起這回事。”韋小寶問道：“為什麼？”承值太監又道：“皇上年少好奇，聽到有這等希奇古怪的茯芩花雕豬，倘若吩咐取來嚐嚐，咱們做奴才的干係太大。再說，這種千辛萬苦喂起來的肉豬，又不是常常都有的，要是皇上吃得對了胃口，下了聖旨，命御廚房天天供奉，大家可只有上吊的份兒了。”韋小寶哈哈大笑，道：“你倒想得周到。”承值太監道：“這是尚膳房歷來相傳的規矩罷了。太后和皇上的菜餚，一切時鮮果菜，都是不能供奉的。”韋小寶奇道：“時鮮菜蔬不能供奉，難道反而只供奉過時的，隔宿的果菜？”他雖當了幾個月尚膳的頭兒，對御房的事卻一直不曾留心。承值太監笑道：“供奉過時隔宿的菜蔬，那是萬萬不敢。不過有些一年之中只有一兩月才有的果菜，咱們就不能供奉了。倘若皇上吃得入味，夏天要冬筍，冬天要新鮮蠶豆，大夥兒又只好上吊了。”韋小寶笑道：“皇太后，皇上都是萬分聖明的，哪有這等事？”承值太監一凜，忙道：“是，是。太后和皇上聖明，那是決計不會的。