持在蓋州的防禦卻是一個很大的問題，而且蓋州已經在遼東半島丘陵區域的邊緣，從蓋州向海州就要進入東北平原，後勤運輸就不再能指望海路。
一旦進入平原後，後金軍的騎兵會比在半島丘陵地區更容易發揮戰術機動優勢，可黃石的步兵還是會非常依賴官道。在黃石原本的計劃中，現在還不是進入蓋州周邊作戰的時機。似乎看出了黃石的憂慮，趙慢熊小心地問道：“大人，我們是不是也去馬市購買一些馬匹？賀遊擊一直希望能組建馬營。”
毛文龍抓住黃石佔領復州的機會，就上書天啟，要求允許東江鎮開一個同蒙古交易的馬市，讓東江鎮能用海鹽和藥材同蒙古人交易馬匹。結果東江馬市比原本歷史記載還早開了幾個月。這段日子下來，東江左協卻一匹馬也沒有換。尚家兄弟和張攀都正忙著大練槍兵，自然不願意花錢去買馬，而章明河已經基本融入了長生島體系，他自然更不會去換馬。
東江本部和右協幾個月裡已經換走了千餘匹馬，他們的運馬船隻路過長生島的時候，船上面的押送人員常常會下來討杯酒喝。這一趟趟的馬船把賀定遠看得眼紅不已，直恨不得能盡數搶過來才好，所以他總是嚷嚷著也要去買馬。但鮑九孫和楊致遠都反對，就連遠在日本偶爾回來的柳清揚也不贊成買馬，所以長生島不多的騎兵就隨著馬匹的死亡而不斷減少。
根據長生島編制，營內會有一個馬隊編制，這個馬隊本來有二百騎兵戰兵和二百騎兵輔兵。但上次整編選鋒營地時候，黃石把二百騎兵輔兵也砍掉了。現在馬隊已經沒有獨立的輔兵隊，有�