來，中學之間的競爭日趨激烈，師大附中和其他學校一樣，限於編制，基本凍結了正規的人事調動，和透過考試錄用的教師簽訂聘用合同。理論上聘用教師與正式教師的待遇沒有二致，可是很多人仍然看重一個編制，希望能將人事關係轉進學校。經常有教師為此找到校長這裡，而甘璐作為本校最後一個正式調動進來的教師，自然就成了他們主張權利時舉的現成例子。
甘璐轉身走開，到走廊盡頭的天台上去站著，這一層樓的天台對著校園後的一片小小桂樹林，此時正當深秋，遲桂花盛開，甜香氣息隨著微帶寒意的秋風吹來，衝入鼻端，帶來齒頰留香感，舌尖也彷彿品到了一點甘美。似乎沒哪一種花像桂花這樣，開放起來令人如此兼具了嗅覺與味覺的享受。
她憑欄而立，心情卻並不算好。
她的調動固然是別的教師與校領導爭執的說辭，也一直是她自己的一個心病。拿到調令時，她的吃驚程度不下於原來學校的校長。
校長惱火地說：“小甘，你如果有心調走，我也無話可說，水往低處流，人往高處走，年輕人想要一個錦繡前程是很正常的事。可是你應該提前跟我打招呼，我也好安排接替你的教師，現在這樣，把我的工作部署完全打亂了。”
甘璐啞口無言，沒法分辨說，她根本沒要求過調動。
她匆匆趕回家中，天色已晚，尚修文與他母親吳麗君對坐餐桌前，正在吃飯，看到她在非週末回來都不免一怔。她將調令拍到尚修文面前，要求他給自己一個解釋。尚修文拿起來細看，皺眉說道：“這個可不是我乾的，我沒這能量，也沒有提出這要求。”
旁邊的吳麗君慢條斯理地說：“我給教育廳趙書記打了電話，請他督促辦的。”
“媽——”兩個人同時叫了出來，尚修文帶著薄責，甘璐帶著氣結。尚修文伸手按住甘璐的手，安撫地看著她，示意她冷靜。
可是吳麗君神色如常，根本不為他們兩個所動，淡淡地說：“你在那個郊區學校教書，每週回家一次，修文只能時不時過去陪你，住在那邊你租的房子裡，兩個人都不方便。調到師大附中，既是本省最好的學校，你又正好回家住，不是很好嗎？”
“再好的安排，您也應該先徵求我的同意。而且我在文華中學工作很愉快，根本沒有調動的想法。”
吳麗君審視地看著她，帶了點嘲弄之意：“得了，你無非是不想跟婆婆住在一起罷了。”
甘璐一怔，吳麗君毫不留情地繼續說：“別以為我跟家庭婦女一樣，有讓兒媳晨昏定省，過婆婆癮的愛好，我並不喜歡管這種吃力不討好的閒事。只是我家的媳婦，必須有個拿得出手的工作，我也不想修文兩頭跑得那麼辛苦。”
尚修文趕在甘璐開口前說：“媽，這件事，你確實應該跟璐璐商量一下再說。”
“照我看，這是無須商量的事，人家肯正式接收你，也是很勉強的。趙書記看我的面子硬壓下去，校長才答應了不需要試講，也不搞試用，直接調動。現在師大附中聘用教師都要求碩士學歷了，我還擔心你過去後沒能力滿足學校的要求，倒會弄得趙書記為難，已經跟他說了，實在不行，安排在校圖書館，或者轉行做做行政工作也行。”
甘璐氣得止不住發抖，她只知道這位職位不低，架子頗大的婆婆不算喜歡自己，倒沒想到會輕視至此。她正待發作，尚修文按著她的手突然加重了力度，眼睛直視著她，帶了點懇求意味：“璐璐，先吃了飯再說吧。”
甘璐狠狠盯著他，他卻沒一點閃避的意思，她猛地甩脫他的手，奪門而出。
尚修文沒追出來，也並不讓她意外。表面上看，尚修文與他母親之間的關係並不算親密，兩個人的共同點是都性情冷淡，從來不像其他母子那樣談笑。可是他關心他母親是無疑的，婚前就跟她說了，他媽媽身體不算好，父親去世後，也十分孤單，恐怕他不會買房子出來獨住。
甘璐另有打算，並沒把這個太放在心上，只笑著點點頭。
她確實存了一點私心。她在文華中學上班，工作地點接近市郊，離婆婆名下這套裝修典雅的複式房子實在太遠，坐公汽上班要轉三趟車，路上花費將近兩小時，而尚修文的工作性質不可能每天接送她。她正好名正言順地一週回家一次，繼續租住著湖畔小區的房子，這套房子是一套精裝修的兩居室，業主赴外地工作，裡面傢俱電器全新，她經熟人介紹，一次性付清了兩年的租金，住得十分舒服，根本不打算提前退租。
尚修文時不時開車過來，與她小聚，週末接她回