如果僅僅是體積龐大，也還無所謂，更大體積的容器，北方石油機械廠也是製造過的。乙烯球罐製造中最大的難度，在於其儲存的介質是溫度低到零下30攝氏度的乙烯。為了避免球罐在置換、預冷、倒空的工況下可能出現的極端低溫，一般乙烯球罐的設計溫度應當達到零下40攝氏度左右。
材料在低溫條件下的xìng質與常溫條件下是大不相同的，一般的鋼材在零下40度左右會變得很脆弱，根本無法經受正常的衝擊。乙烯球罐體積龐大，需要使用大幅面的鋼板來製造，這對於冶煉、軋鋼等技術也提出非常高的要求。此外，一個大型乙烯球罐的焊縫長達數百米，使用的焊接敷料也必須能夠承受低溫條件，這方面的技術要求也是非常高的。
在當時，中國自己還不能生產適合於乙烯球罐製造的低溫鋼板，而是需要從rì本、德國、瑞典等國家引進。蔣武元一直希望廠裡能夠提供一些經費，支援他研發出中國自己的低溫鋼板，但廠裡對此並不積極。蔣武元自己心裡也清楚，要搞低溫鋼板，恐怕不是一個廠子的力量能夠解決的，這需要國家的投入才能保障。但國家要搞的技術豈止一項兩項，低溫鋼板一時還排不上rì程。
“林經理，要搞這種乙烯球罐，需要有進口的鋼板，比如rì本的LT50…V…50G，屈服強度在600兆帕以上的。但現在國外正在對中國進行制裁，這種型號的鋼板也被列入了禁運的目錄。沒有鋼板，這個球罐根本就無法做出來。”蔣武元說道。