徵善戰的武臣，有著經國濟世的文臣，這麼多朝廷重臣名卿，隨便拎出來一個，都足以讓北漢東越這樣的亡國延長國祚，卻在我一人之下，文武璀璨，薈萃一殿。故而我每年祭祀祖輩，問心無愧。現在我五十了，到了張家聖人所謂知天命的年歲了，不知為何，我二十年兢兢業業勤政，親眼看著朝政蔚然，到頭來有些不安，都說當皇帝都是奉天承運，可我總覺得知天命這個說法，有悖此言，改元祥符，也出於此，是我希冀著不要親手毀去二十年經營才好。”
從頭到尾，趙家天子就跟尋常百姓人家的當家男子，都是以我字自稱，而不是那個讓各朝各代所有亂世梟雄心神嚮往的朕字。
趙家天子伸出手，手心在冰涼高牆上抹過，突然笑道：“那年在元本溪的勸說下，擅自帶兵入宮，我走的就是腳下這條路，當時我其實很怕，心裡就一個念頭，成了，要頭一個跟你報喜，不成了，無非是你替我守孝。那時候的我，不過是個皇子，之所以想當皇帝，就是想著贏過徐驍，讓你不用去羨慕那姓吳的劍仙女子。男人嘛，誰不好面子？對於徐驍，我不否認私仇在先，國仇在後，當這個人屠年輕的時候就能跟先帝坐武英殿上喝酒聊天，醉倒到天明，我這個當兒子的，就只能站在遠處看著，羨慕著。我何嘗不想去戎馬邊疆鞭指北莽？可這件事，我的確做得不好，沒有北涼參與的幾場大戰，國庫耗竭，民怨沸騰，如果不是元本溪罵醒了我，別說篆兒當太子，我能不能當皇帝都兩說。說到這裡，我知道那姓吳的女子跟你是一樣的女子，你心底其實並不喜歡她，因為你們一樣有著很大的野心。篆兒太聰明瞭，什麼都知道，偏偏什麼都不說，聰明人喜歡鑽牛角尖，我還好，畢竟有元本溪這個口拙卻恍若神明附體的謀士，好似開了天眼，替我盯著太安城和整個天下，可是我的身子骨如何，你比誰都清楚，我走了，元本溪也走了以後，誰來壓制張顧二人？這次我極為欣賞的白衣僧人進京，他說他的新曆，可以保證趙室國祚多出八十年，但天下多八十年盛世太平，我趙家的代價巨大，我毫不猶豫拒絕了，我當時甚至不敢去看元本溪的眼睛。正因為如此，我才不放心張顧二人領銜的兩黨臣子，因為他們身後的趙右齡殷茂春這些人，大多出身寒士，他們的視線，會不由自主更多擱在廟堂之外，這種苗頭，得有人去扼殺，以往許多不惜跟君王死磕的名臣，不過是以死明志，想著踩著皇帝的肩膀名垂青史，這些讀書人千年以來秉性難改的小肚雞腸，我都能容忍，甚至是縱容他們的放肆，但是殷茂春這些臣子，不太一樣，大概是有張鉅鹿做了事功極致的典範，他們一下子學聰明瞭，更圓滑，更知道如何去達成抱負，手段嫻熟，聲譽功名兩不誤，既不做君王的伶人，也不做動輒就要抬著棺材一頭撞死的愚忠之臣。離陽廟堂上這樣的棟樑，一兩根無妨，可根根如此，個個老奸巨猾，篆兒以後該如何應對？篆兒不像我，是滿身鮮血篡位登基的，那些鮮血，雖說早已被皇宮的雨水雪水掃去痕跡，可在張鉅鹿他們心裡，一直還在。但是篆兒在懂事的時候，就已經知道自己會穿龍袍坐龍椅，他很能隱忍，這不假，但當皇帝，還是需要魄力的，篆兒現在誤入歧途，以為跟我對著幹，我滅佛，他就在江南道上迎送名僧，我要鐵腕滅西楚，他就要為天下蒼生請命，他覺得就是他這個太子殿下的魄力了，若是我趙家江山沒有內憂外患，沒有北莽沒有北涼，沒有張鉅鹿這些人，也就罷了，他有這份心思也不差，可當下不是時候啊。”
趙稚臉色蒼白。
趙家天子握起拳頭，輕輕砸在牆壁上，“篆兒看不到以後的朝堂，不是黨爭，而是更加複雜的局面了，是豪閥王孫跟寒士子弟的民心之爭，再不是一味圍繞著龍椅轉，元本溪說過，這就是大勢所趨，我以前不信，現在親眼所見，不得不信啊。元本溪還說，以往官場上那套已經登峰造極的攀龍術，不管用了，他在等一個懂得以屠龍術制衡帝王的傢伙浮出水面，這個人一旦出現，比以往離陽的藩鎮割據更加可怕。趙稚，難道我就只能等？這才是知天命？所以就算元本溪找不到這個人，我見不著這個人，也要先把幫天下寒士大開龍門的張鉅鹿……既然大門已開，大勢如此，我也不願逆勢而為，但是作為在位的皇帝，要拿下一個身在京城的張鉅鹿，讓篆兒的勝算更大一些，總不會比對付當年遠在北涼的徐驍更難吧？”
趙稚嘴唇顫抖，問道：“什麼時候？”
趙家天子深呼吸一口氣，陰沉道：“西楚遺民死絕！”
……
一個叼著草根的年輕人望著滿目的黃色泥缸，身處其中，有點鬱悶，他瞥了眼身邊頭頂黃