黃沙驕陽，道路上熱氣升騰，徐鳳年放緩了馬速，真是有些追憶那江南煙雨小橋流水，便是鄉野村莊的女子小娘，也透著股天生的水潤，渴了就去溪裡彎腰飲水，在這滿眼荒涼的荒原上，撒泡尿放個水都得心疼憐惜，好似丟了幾兩銀子。
孤苦伶仃的徐鳳年從身後馬背摘起水囊，喝去最後自行滾燙起來的一口水，咧嘴笑了笑，百里無人煙也有好處，興之所至，養劍馭劍也好，劍氣滾龍壁也罷，都可以肆無忌憚，這片廣袤土地上蠍子毒蟲無數，一經發現，都可以試著以生澀飛劍去斬殺，十次有八次都要角度偏差導致落空，偶然有一次擊中，也多半因為氣機的不暢，力道孱弱而無功而返，但也有極少情況下誤打誤撞，能讓咱們的世子殿下如瘋子一般仰天大笑，也對，不是十足的瘋子，誰會帶十二柄飛劍到北莽來？
置身寂寥天地間，無法與人言的無聊世子殿下，無牽無掛，無所依託，故而真正做到了心無旁騖，一邊錘鍊趨於圓滿大黃庭，一邊翻閱刀譜揀選晦澀執行圖去氣遊關隘，修為無形中突飛猛進。
那一層窗紙愈發纖薄。徐鳳年也不著急，飢餓消瘦的坐騎已經偷懶，耷拉著腦袋，馬蹄沉重凝滯，不肯前行，打響著有氣無力的馬鼻，徐鳳年輕輕夾了夾馬腹，俯身摸著滿是細碎黃沙的乾枯鬃毛，輕笑道：“這一路上幾隻水囊大半水可都是到你嘴裡去了，別跟我撒嬌，再走幾里路吧，我都已經瞧見炊煙了，指不定就是一間客棧，好兄弟，到時候肯定虧待不了你。”
雖說的確已經可以看到人煙，但望山跑死馬，徐鳳年知道這匹相依為命的劣馬已經強弩之末，就翻身下馬，鬆開馬韁，讓它跟在身後，沒了一百四五十斤重的負擔，這匹皮包骨頭的懶傢伙終於緩過氣，立即踩起輕快步子，不忘用馬脖子蹭了蹭這主子，徐鳳年瞧著這傢伙的撒歡，哭笑不得，腳力差歸差，倒也不笨。一人一馬慢悠悠走向炊煙升起處，徐鳳年張目望去，吃了一驚，這座客棧竟是規模不小，四合院的骨架，主樓有三層，客滿的話能塞下百來號羈旅人士，除了五六輛馬車，客棧外頭築有一座簡陋馬廄，停滿了三十幾匹馬，大多毛色發亮，高大健壯，好幾匹駿馬的嘶鳴裡都能聽出倨傲，足以讓世子殿下自慚形穢，客棧外頭有名黝黑店小二蹲在枯樹墩上打瞌睡，腳邊有一眼散發清冽水氣的泉井，在能讓旅人嗓子發燒的大漠裡，有這樣一口井，比起晚上有俏娘子滾被窩還來得讓人眼饞豔羨。
徐鳳年見店小二睡得正香甜，嘴角流著口水，笑得意味十足，男人都懂，也不知是在惦念著哪位曾經途徑客棧的貌美女子，在鳥不拉屎的漫天黃沙中，大抵逃不過面板白奶子墜屁股翹這個路數，徐鳳年也不吵醒，輕輕走過去，搖起滾燙的木製機關，拉起一隻水桶，拿勺喝了一口，正要給難兄難弟的瘦馬洗涮馬鼻，面板黑炭肌肉結實的店小二猛地驚覺，看到這傢伙偷水，跳下樹墩子，二話不說就一腿踹來，徐鳳年不驚不怒，臉色平靜，腹部一縮，吸黏住這能讓尋常漢子躺上半年的兇狠一腳，見這年輕店小二面容驕橫，抽不回去，正要旋身再打賞一腳，徐鳳年連忙微笑道：“並非有心白喝這水的，小哥照行情來算錢便是，我要住店，能不能幫忙安排一下？”
人靠衣裝佛靠金裝，動彈不得的店小二輸架不輸人，猶自氣勢洶洶，怒視罵道：“老子要不是醒過來，這水可不就是白喝了去？住個卵蛋的店，瞧你跟這畜生的窮酸樣，兜裡有銀子才叫怪事！再不滾，老子可就要使出絕學了，到時候生死不負！”
徐鳳年一臉無奈，正要後撤幾步息事寧人，沒料到客棧門口出現一位雙手叉在水桶腰上的中年女子，兩頰塗抹了濃重的胭脂，凝結成塊，顯然不懂什麼妝容技巧，十分醒目，她獅子吼一般喝道：“秦武卒，就你那三腳貓功夫還絕學，斷了客棧財路，老孃讓你絕子絕孫！”
有一個頗為不俗姓名的黝黑小夥噤若寒蟬，擠出一張笑臉，瞥向徐鳳年的眼神還是稱不上友善，抽回腳，冷哼道：“算你小子運氣好。”
“秦武卒，給這位公子的寶駒仔細刷洗，喂上等馬草，敢耍小心眼，老孃削死你！”
臉上妝容與她“小蠻腰”一般霸氣的女子面對徐鳳年，笑臉就要熱情真誠許多，伸手招呼道：“公子快快請進，咱們鴨頭綠客棧能吃能喝能住，價錢公道，童受無欺，在龍腰州這一片是塊響噹噹的金字招牌，公子只要住過一次，就知道咱們的厚道。”
徐鳳年拍了拍總算苦盡甘來的瘦馬，獨自走入相當寬敞的院落，只不過才進門，就察覺到四面八方投射而來的眼光，都跟徐鳳年殺了他們祖宗十八代似的，相比起來，店