沈夫人聽得沈天桐上了折花郎名單，怔得一怔，卻笑了出來，“沈府哥兒向來只習文，鮮有同時習武的，這文武雙全一向論不上。之前還取笑幾位哥兒，說道若不是不會武，指不定能當選折花郎。不想桐哥兒這回倒上了折花郎名單。”
“老夫人，桐哥兒自小有才名，這幾年又苦學武功，自然是文武雙全了。”胡媽媽也喜的合不上嘴，在旁邊道：“這各府裡的哥兒，我也跟著老夫人見過一大半，論起俊美，卻沒有多少人勝過桐哥兒的。再說家世清白等等，這些卻是明擺著，不須細分辨的。指不定桐哥兒這回卻能當選為折花郎大使，再指不定，還能當選為駙馬呢！”
既當選為折花郎大使，自然也是駙馬候選人之一。只是這附馬看著榮耀，其實不好當，且為了避嫌，駙馬也當不得朝中要職，多數只領著一個閒職混日子。沈夫人卻是怕沈天桐被選為駙馬的，這會暗暗思忖了一下宮裡幾位公主的年齡，不是比沈天桐大著好幾歲，就是小著好幾歲，就算沈天桐當選為折花郎大使，選上駙馬的可能性卻小，一時鬆了一口氣。
胡媽媽這會想起另一事，提醒沈夫人道：“老夫人，桐哥兒既上了折花郎名單，那將軍府的白哥兒可能也上了。”
沈夫人這才想起蔣白今年十歲，也符合文武雙全，相貌俊美等條件，一時道：“我倒忘了還有他。這折花郎大使，也不過是宮裡藉著名目與民同樂，選得上選不上的，也不必較真。”
沈夫人這裡說話，顧秋波卻纏著沈玉照道：“娘，我也要參加折花郎大選。你瞧瞧我，跟白哥兒桐哥兒一樣文武雙全，相貌俊美，家世清白，憑什麼他們能去湊熱鬧，我就不能？”
沈玉照哭笑不得，正待說話，簾外卻傳來一個清朗的聲音道：“我也文武雙全，相貌俊美，家世清白，正好陪著秋波一起去湊熱鬧。”話音一落，進來兩人，前頭的是敏王，說話的卻是跟在他身後的福王。
敏王玉冠紫衣，文采風流。
福王光頭素服，猛一看，還以為是一個俊俏小和尚。
顧秋波見父親敏王和叔父福王進來，忙上去見過，候著福王坐下，又過去瞧他頭頂，笑嘻嘻道：“王叔的頭髮還沒長出來呢！”
福王伸手摸了摸自己的光頭，渾不在意道：“頭髮和指甲一樣，過些時就長出來了，何必憂心？”
“你還好意思說呢？母后見著你這樣子，差點沒背過氣。”敏王恨鐵不成鋼的瞧了一眼福王，待要再說，滿屋全是人，倒忍了下面的話。
福王本名顧元維，今年十五歲，是先皇最小的兒子，與當今皇上和敏王一母同胞，皆是尚太后所出。尚太后晚年得子，印證帝后一直恩愛的神話，對顧元維自是百般疼愛。顧元維出生時，恰好四海盛平，後宮和睦，先皇特賜福王封號，待之不與諸皇子那般嚴苛，倒養成顧元維放縱的性格。
先皇駕崩之後，顧元維不顧尚太后阻攔，隻身跟了子母廟原主持覺慧一起雲遊海外去了，直到今年初才回來。回來時的裝扮差點把尚太后氣暈過去。仁元皇帝和敏王見顧元維剃光了頭髮作和尚打扮，當時也目瞪口呆。
顧元維見了大家的神色，只得解釋道：“我和師傅從開羅國坐船回來，當時正值暑熱時分，船在海中央，夜裡還好，白天就是脫光了衣服也還是熱的不行。因見師傅光著頭，一襲寬袍，看著甚涼爽，我便偷了他放在房裡的剃刀，把頭髮剃光了。一時又拎了他一件洗得薄稀的舊衣裳換上，頭上一輕，身上又一輕，覺著涼爽了不少。因剃光了頭髮，洗頭時只用巾子一抹，梳子也不用，那個方便啊！待得入冬，船上淡水漸少，船上商人不能常梳洗，頭髮倒發出一般味兒，好容易洗了，又晾半天冷風才幹，倒是我跟師傅光著頭極是清爽。……”
子母廟是京城第一大廟，香火鼎盛，皇親貴族多是廟裡的香客。原主持覺慧方丈善醫術，早年為先皇治過病，算是有些功勞，當今仁元皇帝見了他也要稱一聲師傅的。顧元維常跟太后往子母廟裡聽經，一來二去的，便與覺慧方丈混熟了。覺慧方丈早年雲遊過四海，見識廣博，顧元維極是敬佩。因聽得覺慧方丈有意往海外一遊，自然想盡法子要跟了去。
仁元皇帝因見顧元維一意要跟覺慧出行，便道：“我常聽得海外諸國民風開放，民智大開，常有奇技，是我國所不及，你去見識一下也好。”尚太后聽得如此說，只得放行。只是顧元維華服紫冠出行，回來卻作了小和尚打扮，太后少不得訓斥一番，卻也無奈，只能等著他留長頭髮再作計較。
因顧元唯早已在宮外分府另住，太后不能