路染指長沙、衡陽，桂林。而這一放棄，不僅是前功盡棄，且日軍想要再攻下岳陽，比之前勢必要難上不知凡已。畢竟，岳陽的重要性是不容置疑的，又有前車之鑑，中國第九戰區沒理由不加派重兵防守那裡。
由此也可見，日本人急於打破中國戰場這種拖而不決僵局的決心有多大。
陡然間從背後殺來了兩萬日軍，程家驥的日子自是好不過了。
事實上，從得知六十八集團北上這個訊息起，程家驥就在是集中所有兵力向南撲去，想法子重創六十八師團，先解除後顧之憂，再談其它呢；還是把手下這八師一旅分成兩部分，阻擊南來之敵、北進將軍一起進行；這兩者之間痛苦的俳徊著、猶疑著。不過有一點，他心裡還有底的，那就是要是六十八師團也進入了鄂西戰場，非把本已吃緊的戰局壓得立馬崩潰不可。真要出現了那一幕，他程家驥也就成了中華民族的千古罪人了。
隨著日夜兼程的六十八師團的步步逼近，程家驥被迫倉促間做出了決擇，文頌遠、錢紳帶著新二十軍及日本和平軍奉命沿長江向武漢三鎮推進了，而他自己則統帥著剩下的部隊，準備去好好招待一下佐間久為人這位性子很急的貴客了。
十九日上午，會戰開始以來，已是兩易其手的監利縣城。
“敬陶啊！咱們都是軍人，還是直來直去的話。你這次是重任在肩啊！不過你放心，但凡你需要的，那怕是我的衛兵我都照給不誤。可要是軍旗不能在監利城頭再給我飄上三天，後果會怎樣，我不說，你自己也該心如明鏡。”王濟民當然明白程家驥的言下之義。若是在平日裡，他王濟民莫說是力戰不支而失城池了，就算是一槍不放不戰而逃，最講究親親疏疏的最高當局，也多半先來電訓斥一通，再能給個不痛不癢的處分，就頂了天了。這種事件過去並不乏先例。可在時下這會兒，要是自己打得太難看了，早給被危如累卵的局勢、咄咄逼人的日本人，給弄得內心焦灼不可言狀的最高當局，是顧不上什麼親戚不親戚的。再說殺了他王濟民，不正好可外示人以大公，內可震懾三軍嘛！
雖說，心中對程家驥命令其守監利，未嘗不有幾分埋怨之情，可理智又告訴王濟民，程家驥這樣調兵遣兵並無不當之處，更沒有半點偏頗之心。自己就是就此事向軍委會上訴，除了與程家驥白白撕破臉之外，現狀不會再有任何的改變。
是啊！拋開今後的處境怎麼看都比留在鄂南的部隊要險惡得多新二十軍不談，單以眼前這四個師而論，不管從那方面的來衡量，王濟民的部隊都是當之無愧的第一，監利城這個陣眼暫一一六師不守？誰來守！
“鈞座！職部定當督帥全師全力與日寇血戰！”應該說王濟民的回應雖畢恭畢敬、中規中矩，卻不能算是毫無保留的。可對於這位較起真來與最高當局還是同輩的皇親國戚，在很多時候，程家驥也只好攸著點了。
“敬陶，這座城只有巴掌大，我建議你在城裡最好只先放在兩個營，其它的部隊都用作預備隊。這樣一來，日本人的轟炸、炮擊就不會造成我方太大的損失。同時城裡也要加緊修築巷戰工事。我再給你多調些火焰噴射器過來，萬不已時，可以燒城卻敵！”在以相對平談的語氣又叮矚了幾句後，程家驥便回二十華里外的集總去了。
當日下午四時，日軍第六十八師團就對程家驥所匆匆佈下這道以監利縣城為中心的防線，發起了試探性攻擊。
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第六十章 鄂西會戰（四）
監利阻擊戰打響後的第一個拂曉，由新一百師和騎兵旅所編成的快速縱隊就以迅雷不及掩耳之勢，襲取了被日軍佔據的沔陽縣城。
沔陽的失守，立即引起了坐鎮武昌城內的橫山勇的注意。要知道沔陽正好處在監利與武昌兩城之間中間點上，。那個地方突然出現了一支能在短短兩個小時內，解決包括兩個中隊的日軍在內的近二千沔陽守軍的中**隊。那麼，這支中**隊來自何方，將去向何處，也就不言而喻了。
可橫山勇隨即又斷定北進的中**隊只是志在副自己調回攻入鄂西的日軍主力，也就是說中方所實施的是佯攻。支援橫山勇得出這個結論的理由很多。但其中最主要的一條就是，儘管他近日又從鄂中抽出很大一部分兵力奔赴鄂西戰場，但駐紮在武漢三鎮及其周邊地區的日軍還有不下兩萬人，又有堅城可憑，還有近萬偽軍可供驅使，除非中方能調來一、兩個集團軍，否則絕不可能對重兵雲集的大武漢形成什麼實質性威脅的。
當身邊的一箇中佐參謀鄭重其事提醒自己的軍司令官，中國新二十軍