了，就火速退回崑崙山來吧！”
那個參謀先被山下那不同尋常的語調給嚇了一大跳，後又被中將所下達的這道在日軍中幾乎是史無前例的命令，給震得好一陣心動神搖，竟然當場愣在了原地。等到他回過神來，才發現自己奉為偶像的平素鬥志昂揚，身上總有用不完的精力的師團長閣下，早就回身去了，他放眼望去卻只來得及看到一個略帶佝僂的背影與落日餘暉消逝在關樓的下方。
只有那些沒腦子的一勇之夫，才會去嘲笑日軍中的勇將山下奉文在剛剛確認中**隊的數萬精兵將至，腳下就已是烽煙四起、先機盡失的這一刻，表現出來的些許疲憊與頹廢。要知道目下的山下奉文可是身負泰山之任、甚至是國運之重，情緒的起落早就由不得山下個人做主了。至於那道乍一聽上去，讓人覺著不可思議的命令，其實也是不比正確的，高峰隘也是個險地要衝，畢竟比不得兩邊盡是崇山險峰，只有一條山路貫穿其間的崑崙山的地形有利，若是在開戰之初，即把六分之一強的兵力給丟下在那裡，對雖掐住了梧寧公路，卻也成了一支身處中**隊的腹地的孤軍山下支隊而言，在士氣、信心、實質戰力等方面的損失是無可估量，也是無法去彌補的。
儘管，山下已經做了，在這種不利情況下，他所能做的，可三木大佐和那三木所統率的那一千四五百人日軍的悲慘命運，卻已是板上訂釘，任是天照親來也無法更改了。
事實上，三木大佐在向山下發一封用詞還算含蓄的告急電文時，對中**隊的火力、兵力究竟猛烈、強大到什麼程度，三木大佐心中並沒有一個比較靠譜的估計。他只是那從幾個方向同時他的指揮部“圍攏”過來的槍炮聲，就在第一時間就十二萬分的肯定了自己的部隊正處於敵人重兵包圍的極度危險當中。
其實到了這個時候，三木部隊還是有一絲生機的，別的方向不說，最起碼負責封鎖高峰隘北接崑崙山地那一面地三六五團還沒有來得及合龍。可事情，壞就壞在過於老實的日本人並不具備有中國的某些平日擾民有方、真要打起仗來卻膽小如鼠地軍閥部隊那種一聽到響槍就四散奔逃的優良作風，殺聲一起。他們本能反應就是一邊拼死抵抗。一邊向上請示，這一來兩去的，也就把最寶貴的逃生時間給全耽擱了。
好嘛！等到山下那封善解人意的電報發到三木手中時。高峰隘正好堪堪被中**隊圍了個水洩不通。起初，三木想著還靠著他手上那三個中隊的戰車部隊突圍來著，可很快，隨著三木倚為長城的十一二輛坦克被中**隊地戰防炮和比之更加可怕地龐大得讓三木部隊的官兵深感難以地置信地戰車叢集，給三下兩下打成廢鐵，算是讓後知後覺地三木大佐明白過來了，這回自個是隻能是死守、守死了。這邊三木是陷入空前沮喪中。而與他近在咫尺的劉祖唐卻處於有生以來最春風得意之際。
劉祖唐不是沒有想象過自己會有統率裝甲大軍獨當一面、催堅破銳地那一天。可他卻萬萬沒料到，這一天會來得這麼快。以致於直到此刻他本人都還猶在夢中。
這也難怪。僅在不久之前。劉祖唐還是第五軍裝甲處的一個常有懷才不遇之慨的上尉參謀，可在短短三個月後的今天他已是新二十軍快速縱隊副縱隊長兼戰車支隊的中隊長支隊長了。且自原先兼任戰車支隊支隊長的劉以誠陣亡後。這個縱隊的縱隊長還是由程家驥本人親自兼職的。可想而知，程家驥橫跨軍政兩途，早已是忙得分身乏術，那裡還有時間來管快速縱隊這一大攤子事，更不用說，從不缺乏自知之明的程家驥也不認為外行去管作戰業務會有一句頂一百句的效果，故而他除了盡力盡力的當好這隻“吞金獸”的“保姆”外，對快速縱隊的其它細務從來是概不過問的。這就是說，劉祖唐這個半路出家者，成了這支不僅是新二十軍獨一無二、就是在全國也是廖廖無幾的大規模全摩托化部隊的實際指揮者。
實際上，對任用劉祖唐這麼個外得不能再外的處人，來執掌快速縱隊這支軍中之軍。程家驥的親信們在暗地裡也是著實鬧過一陣的，甚至連一向不怎麼滲合人事的程家驥的天字第一號嫡系文頌遠，都站出來為他在快速縱隊的某個勞苦功高的老部下鳴不平了，可眾人大跌眼鏡的是，幾乎從沒被程家驥駁過面子的文二爺這回都吃了連瓜落。自那以後，才沒有人敢再在程家驥面前拿劉祖唐的資歷、忠誠度說事。
而自始至終沒有卷這場風波當中錢紳，對程家驥選擇劉祖唐的原因卻是看是一清二楚，一心想避免內部再出現當年在徐州會戰時出現的一九九團那些抱團現象的程家驥之所有看中劉祖唐，除了欣賞其出眾的裝甲指揮能力