是心心念念放不下她主子，她簡直想一頭碰死；沒想到兩起馬賊匯合以後那馬賊頭領卻放了她；揚長走了。
等她帶了餘下的八千殘兵趕到鳳棲城，才知道大公爵已經被馬賊帶走了，說是要審判。聽那留守的副統御描述當日情景，敏姒越發灰了心；她每日操練兩萬手下從不懈怠，就是南方那些兵她也沒放在眼裡，不成想竟然被一群馬賊敗得如此之慘；況且還不只武力，對方這個佈局也厲害的很，從最初的搶馬到今日鳳棲的內亂，馬賊一步一步削弱了鳳棲……
她仰天嘆口氣，確實如母親說的，若還是前兩代公爵在。。。。。。唉，什麼也別想了，還是努力保住小主子吧，希望她張大以後能象她祖輩就好了。
但她想保住小主子並沒那麼容易，大公爵的兩個妹妹都想取而代之。這是有先例的，第二代公爵就是第一代公爵的妹妹。本來她們手裡一向沒什麼權利又沒兵並不能對她那小主子構成威脅，而這個繼爵的事也可以說是海家的家事；可是不知道怎麼回事，鳳棲城這場動亂讓成個茨夏都知道了；當初為了加強與各部的關係大公爵這幾個妹妹分別與幾個大部族聯姻；所以現在，那些族長們來了，各自帶著些兵，各自支援一派，誰也不服誰。
最後支援那最大的妹妹的踏顢族大首領提議，茨夏是所有茨夏人的，不是哪一家哪一戶的；既然大公爵想領導茨夏，那就應該先得到大夥的認可，乾脆各部族一個族一票，得票多的繼爵。這個主意是寧諾的沙曼大首領在給她通報鳳棲大亂的訊息時給她出的，沙曼還建議，應該給豔金和丹瑪那兩個小部族點兒好處，得到她們的支援；沙曼最後說了自己的目的，如果那位襲了爵，可千萬在將來的分配上多照顧著點兒寧諾。
這不是什麼難事。那大妹妹跟踏顢族大首領一合計，先應下來再說。她這個提議一出，就看到沙曼那裡衝她一樂，妥了！
這個提議立刻得到薛氏部族的響應，因為這鳳棲城的大亂就新任戎須大首領派人給她送的信；那戎須大首領在給她報信的同時還說，如果小世女襲爵那以後還請多照顧照顧戎須。薛氏覺得說服說服戎須沒什麼問題。至於豔金和丹瑪，那戎須大首領說，要是以後新任大公爵能在分配上照顧照顧我們，我們肯定也得報答不是？
接下來寧諾、戎須、豔金和丹瑪也都同意了。丹瑪族是被馬賊威脅過了，必須支援那七歲的女童，不然馬賊就來滅她們。
薔薇族支援那個小妹妹，她們的訊息是豔金族的人帶過去的，只不過，豔金人沒說是不是會支援她們；可是眼看著其他各部族都應下來了，也只得同意。
投票的結果是丹瑪豔金戎須都跟了薛氏族支援七歲的女童襲爵位；踏顢族大首領氣的要死，寧諾大首領沙曼安慰她：“生什麼氣呀，這可太不值得啦。您想想，一個七歲的孩子，能不能長大成｜人還很難說呢，再說馬賊這麼厲害，那些長老又不忠心，不定什麼時候又殺回來呢。”
這話很快被戎須和豔金的人傳到薛氏大首領那裡。那首領當時拍了坐榻嚷：“她敢！我這個外孫女我是保定了！”完了立刻就跟敏姒五長老幾個商議，她要帶上幾萬人來給這個外孫女保駕，要防備外賊內鬼。
這很可能是引狼入室，但鳳棲才遭受到那麼大的打擊，兵丁損失過半，公爵府的財富被劫掠過半，連撫卹都困難；且目前的情況，家賊不除，斷不能再得罪外部族；第五長老與公爵府幕僚並敏姒等領兵的商議，只得同意，不過人數減少，只要來一萬就成了。
“才一萬人怎麼成啊？還別說對付馬賊了，就那幾個存著異心的長老都對付不了。”那假扮的戎須大首領說。“要這麼著，您那還真得好好挑選挑選，非得選最能打的不可！”
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這話說的在理，薛氏大首領非常贊同。
旱季第一個月結束之前，薛氏精選了一萬名族裡最好的戰士，由大首領的二女兒帶著，進駐了鳳棲城。
陳曦得到訊息，立刻下令在戎須徵召兩萬五千名士兵，組成三個騎兵團；蜜提婭出兵再一次扮做馬賊在鳳棲和薛氏邊界遊弋形成威脅，讓那邊界周圍形成一片無人地帶；命令凝宵全面接手戎須政務，調挽杉霜林和她們推薦的二十幾名戎須人進入鴻蒙學院，一邊學習一邊在那些老學員中挑選各自的助手班子，準備接受薛氏地盤。
旱季第四個月，陳曦命令沙曼出兵，以夜襲的方式俘虜了薛氏大首領並所有長老極其家人，一路向北繞行到虎威堡；隨後六個騎兵團迅速進駐，武力威懾，未經一戰就佔領了一盤散沙中的薛氏部