我這膽量可是和你沒法比，想不到你竟敢打穆賢妃的注意，佩服，佩服啊！”
甘寧那張平日裡在江上曬得黝黑的臉龐頓時漲的通紅，撫摸著大鬍子道：“陛下……你怎能剛一見面就揭我的短？想當初，我只是一個落草賊寇，見了女人自然就眼紅，誰知道卻冒犯了賢妃娘娘，現在想來還是慚愧不已啊！”
劉辯莞爾笑道：“哈哈……想起往事，覺得有趣而已！當初朕曾經對你許諾過，要給你討個妻妾，如今甄氏姊妹已經守喪接近兩年了，待這場戰事結束之後，便派人把甄家二姑娘給你送到柴桑城去。”
陳平再次插嘴揶揄：“我還打算等興霸將軍休假之時帶著你逛逛秦淮河的青樓，看來是沒機會咯！”
甘寧發出一聲爽朗的大笑：“微臣心裡天天唸叨‘黃河北，鳳凰亭，甄家女，初長成’，看來總算可以得償心願了！得陛下賜婚，說不得此次進攻江陵，末將一定要身先士卒，取了朱溫這狗賊的首級獻給陛下。”
“最好是生擒了狗賊朱溫！”劉辯特意做出了強調，“這廝殘害百姓，暴虐比之董卓有過之而無不及，朕恨不得將其千刀萬剮，凌遲處死！”
與甘寧寒暄完畢，劉辯又勉勵了蔡瑁幾句，說了一些蔡將軍在水上用兵有方，日後還望再接再厲之類的話語，直把蔡瑁感激的五體投地，發誓要為大漢馬革裹屍。
“全軍出征，爭取早日奪回江陵！”劉辯提槍上馬，佩劍朝江陵一指。
包括劉辯撤退時候的五千兵馬，宇文成都從當陽縣帶回來的一萬人馬，甘寧、蔡瑁率領的一萬七千水師，集結成一路兵馬，旌旗招展，向北殺奔江陵。
大軍剛剛走了十幾里路程，就有汝南謝安送來的情報，向劉辯稟報曹仁分頭進軍，派于禁攻汝南，司馬錯、曹洪攻掠譙郡的訊息，不由得吃了一驚，下令全軍暫時駐紮，召集文武共商對策。
對於劉辯來說，早就做好了與曹操反目的心理準備，因此也談不上大動肝火。
爭霸天下，本來就是有利則合，有害則分，沒有永遠的敵人也沒有永遠的盟友，更何況自己與曹操早生嫌隙，陰謀詭計也較量了，軍事戰爭也打了。兵戎相見只是遲早的事情而已，要不是鐵木真在北方騷擾曹操，漢魏之間早就爆發了大規模的戰役。
如果朱元璋被全殲，西漢基本就殘廢了，接下來東漢直搗漢中，制霸雍涼不過三年兩載的事情。唇亡齒寒，接下來就是橫掃中原，劍指河北，換了劉辯是曹操心裡肯定也害怕，戰爭已經不可避免的事情。
只是劉辯現在吃不準曹仁出兵到底是擅自做主還是曹操的意思？曹操集團的意圖是打一場區域性小規模戰役，還是發動全面戰爭，這個就必須好好斟酌了。
陳平建議道：“來而不往非禮也，既然曹仁發動了區域性戰爭，我軍便以牙還牙以眼還眼，可命徐州軍團進攻兗州地區，震懾曹魏。”
“准奏！”劉辯點點頭，揮手吩咐陳平給秦瓊修書一封，命徐州軍團進攻兗州、山陽、任城、沛國等地，作為對曹仁的反擊。
正商議間，又有岳飛的斥候快馬抵達，跪倒在地稟報道：“啟奏陛下，嶽都督得到汝南的求救信之後，已經派遣了高長恭、衛疆二位將軍率兵兩萬離開宛城，趕往汝南救援。都督特地派小人來稟報陛下，儘管集中全力殲滅朱元璋便是，宛城的兵馬現在還能夠應付來自楊素、曹仁的壓力！”
打發走了斥候，劉辯派出使者趕往當陽縣向薛仁貴、冉閔下令：由於曹仁軍團突然挑起戰爭，必須改變耗死朱元璋的策略，改為在避免大量傷亡的情況下主動發起進攻，爭取早日全殲被困在棋盤嶺上的八萬人馬。
軍議完畢，劉辯翻身上馬，馬鞭一指，繼續率領三萬多人馬殺奔江陵。
雖然城裡的百姓遭到了朱溫的鐵血鎮壓，但只要外面有攻城的兵力呼應，城內有不怕死的站出來登高一呼，重新奪回江陵想來並不是特別困難的事情。
就在劉辯大軍從枝江殺奔江陵之時，李廣跟著田屯長、陳獵戶在華容道跋涉了了兩天一夜，翻山越嶺來到了江陵城。見到朱溫之後方才徹底放下心來，吃飽喝足之後立即出了江陵，順著華容道原路返回，又花了兩夜一天的功夫方才回到了棋盤嶺朱元璋大營。
在李廣離開的這段時間裡，薛禮接到了劉辯的命令，因為曹仁偷襲汝南所以必須改變原先的戰略，儘早的殲滅朱元璋。
隨著薛仁貴一聲令下，各路東漢軍開始三面圍攻棋盤嶺，打一陣停一陣，打打停停，意在消耗西漢軍的精力和鬥志。兩天的鏖戰下來，