只有七千水師，乘坐了五十餘艘戰船溯江而上，與尉遲恭的陸軍遙相呼應。
尉遲恭在陸地上的進攻受阻，只好與姚廣孝率領船隊溯江而上。企圖從濡須口進入濡須河，直逼濡須城外，與蔡瑁短兵相接。
但蔡瑁早有準備，率領著麾下一萬訓練有素的水軍，乘坐著百十艘戰艦。在長江上一舉擊潰尉遲恭水師，導致漢軍戰船沉沒二十餘艘，陣亡兩千餘人，最後狼狽不堪的退回歷陽縣境內靠岸。
“哈哈……蔡德珪將軍、文仲業將軍乾的好啊！”
坐鎮濡須城的郭嘉站在城頭，身披青色貂裘大氅，臉上意氣風發，“陛下已經攻破壽春，兵臨合肥城下。而黃祖則鐵索橫江阻截韓世忠，只要你們二人再擋住尉遲恭半月，我曹魏大軍定能擊破合肥，兵臨濡須口。到時便是諸葛亮的援軍抵達濡須，也不足為懼！”
蔡瑁與文聘一起向郭嘉拱手：“呵呵……這一切都虧了奉孝大人的運籌帷幄，有你坐鎮，濡須定然固若金湯，金陵的這些鼠輩不足掛齒！”
郭嘉伸手撫摸著清秀的下頜，目光中透露出驕傲的神色：“兩位言重了，嘉也只是略盡綿薄之力而已。真正仰仗的還是蔡將軍的水戰能力，在江上打的尉遲恭狼狽逃竄，文仲業守住東關，萬夫莫開，嘉只是坐享清福而已。”
“前日聽斥候回報，說韓世忠水師已經抵達赤壁境內，也不知道黃祖能否擋住一段時間？”文聘手撫鬍鬚，臉上露出擔憂的神色，“若是江夏被攻破，韓世忠的水師順江而下，直搗濡須塢。我們可就前功盡棄了！”
蔡瑁與郭嘉、文聘並排站立，向西眺望，胸有成竹的笑道：“呵呵……文仲業儘管放心，黃祖用三根鐵索攔住了長江，又在水下佈置了犬牙交錯的暗樁。就憑韓世忠這個武夫，半個月能夠突破鐵索就算他燒了高香。要想再拿下江夏，少說要二十多天的功夫！”
郭嘉雙臂抱在胸前，任憑寒風吹得衣袂獵獵作響：“我大魏傾巢而出，重兵圍攻合肥，半月之內必下！”
“我倒是納悶黃祖是怎麼做到鐵索橫江的？”前些日子得知黃祖的戰術之後，文聘就驚訝不已，此刻忍不住再次向蔡瑁發問。
蔡瑁捻鬚笑道：“正所謂強龍難壓地頭蛇，更何況韓世忠還遠遠算不上強龍，而黃祖卻是地地道道的地頭蛇，土生土長的江夏人。在江夏境內的長江流域用了十幾年的兵，對於長江堪稱瞭如指掌，知道哪裡水流湍急，江面狹窄。再加上江夏境內頗多鐵匠，因此能夠鐵索橫江，並不奇怪！”
城牆上有不識時務計程車兵插嘴搭話：“雖然韓世忠不是強龍，但聽說諸葛亮的綽號叫做‘臥龍’！”
“混賬東西，怎麼說話呢？”蔡瑁勃然大怒，拔劍欲斬這多嘴計程車兵。
郭嘉卻冷笑一聲：“德珪將軍不必動怒，臥龍？我看是是臥蟲還差不多，沽名釣譽，欺世盜名之輩罷了，這一次我就讓他臥龍變成臥床不起的‘臥龍’，一輩子躺在床上，這樣才不負臥龍的名號！”
“哈哈……”蔡瑁撫須大笑，“奉孝大人的豪氣真是讓人欽佩，瑁願與仲業將軍與黃祖唯你馬首是瞻，西扛諸葛亮、韓世忠，東阻尉遲恭，堅守到大魏皇帝攻破合肥，兵臨濡須之時！”
郭嘉嘴角微翹，露出一絲得意的笑容，手指朝城牆下面一指。
只見濡須城外的一片空曠地帶上正有數萬百姓，不分男女老幼，正在瑟瑟寒風中忙忙碌碌，搬運木頭，協助木匠建造船隻。
而這些百姓們本來都是濡須附近，襄安、臨湖、春谷等縣城的百姓，被郭嘉、蔡瑁強行擄掠至濡須境內。先挑選了六千精壯男子入伍，剩下的全部當做勞力，在濡須城外協助工匠打造戰船，給曹操大軍順江而下提前創造條件。
“你們看，這些日子以來，匠人及百姓已經打造了五十餘艘戰船，再加上強徵來的數百艘民船，等我曹魏大軍抵達濡須後，至少可以組建一支兩萬人的水師。”郭嘉輕撫下巴，躊躇滿志的憧憬未來的戰況。
蔡瑁拱手恭維：“奉孝大人的排程能力的確出類拔萃，把這些人管理的井井有條，瑁佩服的五體投地！”
郭嘉露出輕蔑的笑容：“蔡將軍不必過於謬讚，劉辯不在老巢，李靖、吳起、岳飛等大將都提兵在外；也就薛仁貴算是一個將才，但有陛下親自收拾他，不足為慮。剩下的這些個諸葛亮、韓世忠、尉遲恭等蝦兵蟹將，如果我等都收拾不了的話，還談什麼爭霸天下？”
“呵呵……奉孝大人好氣魄！”千穿萬穿馬屁不穿，蔡瑁使出渾身解數對郭嘉猛拍馬屁。