大牛本是憨厚之人，心中感激這兩年來呂雉對自己的照顧，也不去考慮其中是否有詐，當即套上馬車拉著呂雉去了鍾離昧的府邸，在街巷的拐角處等著呂雉和叫做小鹿的童子。
張大牛揮舞起馬鞭，車軲轆發出粼粼的響聲，碾壓著路面上薄薄的積雪，從木鹿城西門出了城，順著驛道行駛在白茫茫的曠野上。
“呂小姐，你要帶我去哪裡啊？”小鹿的心中隱隱有些不安。
呂雉笑笑：“當然是帶你去拿禮物啊！”
“拿禮物為何要出城啊？”小鹿一臉疑惑。
呂雉遞給了小鹿一把果脯，露出和藹可親人畜無害的笑容：“鍾將軍對姐姐這麼好，自然不能送他尋常的禮物，小孩子家直管跟著走便是，不要多問。”
小鹿一臉懵懂的點點頭：“哦！”
隨著馬車的顛簸，小鹿不敢多問，低著頭悶聲不響的吃著呂雉給的果脯，不知不覺間竟然身體一軟，癱倒在呂雉的懷裡，彷彿突然睡著的孩子一般，只是嘴角溢位的血跡卻分外刺眼。
呂雉把停止了呼吸的小鹿攬在懷中，嘴角露出一抹詭譎的笑容：“蘇伯父給的毒藥真是好用啊，把張大牛和小鹿除掉之後，就算鍾離昧秋天不應叫地也不靈了。在我呂智的算計下，你虞姬已經在劫難逃，我發誓此生誓要做出超越呂雉的成就，做歷史上第一個女皇帝！”
張大牛驅車向西走了二十餘里，逐漸變得荒無人煙，道路也險惡起來，天地間白茫茫一片，只有這一輛馬車在踽踽獨行。
看看四下裡無人，頭頂是陰森森的蒼穹，腳下是呲牙咧嘴的溝壑，呂雉掀開車簾招呼一聲：“大牛，天氣寒冷，喝一壺米酒暖暖身子吧？”
張大牛咧嘴憨笑一聲，找了個空曠場所停下馬車，接過呂雉遞來的酒壺揚起脖子猛灌了幾口，嘴裡嘀咕道：“這鬼天氣還真是寒冷啊！”
隨著一壺酒消失殆盡，張大牛忽然覺得腹中絞痛，撕心裂肺，猶如萬蟻噬咬，甚至就連呼吸也變得困難起來，當即踉踉蹌蹌的撲向馬車，一把掀開車簾，掙扎道：“呂……你……你個毒婦，你在酒中下毒？”
寒光一閃，一把匕首刺破了張大牛的心臟，呂雉用冷酷無情的目光注視著張大牛，冷聲道：“你是個忠心的僕人，可我輸不起，所以必須殺人滅口！來年今日，一定會多燒幾道紙祭奠你的在天之靈。”
張大牛嘶吼一聲，想要和呂雉拼命，四肢卻已經綿軟無力，“噗通”一聲，一個倒栽蔥跌了回去，雙目圓睜，死不瞑目。
呂雉跳下馬車，趁著張大牛的屍體還未變僵硬，費盡九牛二虎之力拖到了路邊，一腳踹進了深不見底的山溝裡。又把馬車解了套，將馬車連帶著小鹿的屍體一塊推進了溝中，徹底的毀屍滅跡，這才放心的翻身上馬，返回了木鹿城。
傍晚時分，得知虞姬病重的項羽帶著數百名隨從，快馬加鞭，風塵僕僕的從藍馬關返回了木鹿城，徑直策馬衝進大夏王府，直到後宮方才翻身下馬。
“愛妃，愛妃，你怎麼了？”
風塵僕僕的項羽顧不得脫下泥濘的戰靴，也顧不得擦拭帽子與大氅上的雪花，一臉關切的坐在床榻上，把掙扎著坐起來的虞姬攬到了懷中。
虞姬臉色蒼白，露出欣慰的笑容：“大王，害得你牽掛，從前線風塵僕僕趕了回來，臣妾心中真是不安！”
項羽怒視站在旁邊的幾個醫匠：“你們這些廢物，孤的愛妃到底生的何病，臉色為何如此憔悴？你們若是醫不好，孤讓你們牢底坐穿！”
幾個醫匠面面相覷，囁嚅道：“回大王的話，王妃好像是藥物中毒，因此四肢乏力，高溫難退，嘔吐噁心，腹脹難受。”
“中毒？”項羽勃然大怒，一巴掌拍在桌案上，“在孤的王府中，誰敢下毒？給孤徹查，不要放過任何一個可疑之人。”
虞姬綿軟無力的躺在項羽懷中，柔聲道：“大王息怒，應該不是別人下的毒，是臣妾不能為大王開枝散葉，自覺愧對大王，所以到處求醫問藥，可能出現了惡性反應吧。”
項羽嘆息一聲，把虞姬緊緊摟在懷中：“唉……愛妃啊，你何苦這麼強迫自己，孤都不心急你又何必急於一時？是藥三分毒，日後莫要再胡亂吃藥了，一切自有定數！”
在旁邊伺候著的呂雉露出關切的笑容：“姐姐，該吃藥了，我去給你煎藥。”
躺在項羽懷裡的虞姬露出感激的笑容，朝項羽道：“大王，臣妾病倒的這兩天多虧了駒娥妹妹照顧，等我好了可要好好謝謝她。”
“我把藥放在哪