清是被反誣，可也丟了這縣令的實差和太常博士的寄祿官職，生生斷了一家人的生活來源。爹爹為官清廉，未曾被罷黜時，身為知縣，也不過一月八貫的奉祿，勉強夠養活這一大家的人而已，並無積蓄，所以官差一丟，家中便顯出了一貧如洗的窘境。
若不是二哥從京城太學裡休學歸家，辦了這學舍，城中百姓衝著他的才名，送了子弟來讀書，這一家真要喝西北風了。
嘆了一回，想著自己這一病，家中僅有的一點積蓄也被花光了，總得找點什麼辦法，弄點錢來才是正事，就端著水杯回了屋。待涮了牙洗了臉，八娘坐到書案前，拿起筆畫起昨日未完的畫來。
才畫了沒幾筆，大哥家的兩個侄兒便相攜而來，比她只小了半歲的覺郎在外叫道：“八姑，我和黌兒可以進來吧？”
對這禮貌知理的大侄子，八娘還是十分喜歡的，覺郎這小子比九郎子宣可要老實懂事的多：“進來吧。”
覺郎進了屋，見她正在畫畫，便拿了幾張畫完的他細看了一回，忍不住好奇的問道：“八姑，你這是畫的仕女圖？怎麼感覺和一般的仕女圖，不太一樣呢？”
“呃，”八娘一愣，復又笑道，“算是吧，八姑畫著玩的。哎，黌兒，別亂動那墨水，回頭弄髒了衣服，看你祖母不揍你。”
一邊說，一邊丟下筆，把才六歲的小侄子黌兒抱到凳子上坐好：“別亂動，等八姑畫好了，帶你去吃早飯可好？”
黌兒在凳上扭了扭屁股，奶聲奶氣道：“八姑，黌兒也要畫畫。”
昨兒也是鬧了這麼一出，他不僅把自己畫成了大花臉，還弄髒了一身的衣服，氣的七娘狠狠的打了他一頓屁股。八娘一笑，道：“黌兒今天是不是又想被你七姑打屁股了？”
黌兒想著昨天的疼，忙搖頭擺手：“黌兒不畫了。”
這還差不多，小孩就是記打不記吃的性子。
看著他憨態可掬的樣子，八娘搖搖頭，笑著回身拿了筆，繼續畫起來，覺郎一邊管著黌兒別搗亂，一邊看著八娘作畫，八娘這才想起來問：“覺兒，你今天怎麼沒去學舍裡上學？”
“今天新來了個學生，學堂裡卻沒有多餘的桌凳了，二叔便讓我和九叔先回來。反正學舍裡教的那些，我都學過了，在家看書也是一樣，早上跟著祖父讀了一會兒書，因祖母在做飯，黌兒鬧，所以祖母才讓我帶他來八姑屋裡玩。”
“就是不去學舍，你在家也要好好看書才是，要不然你爹回來檢查你課業，若是荒廢了，到時揍你，可沒人幫你。”
覺郎不以為然的笑道：“不會，有二叔和祖父看著呢。我想偷懶也不成。”
兩人說了會兒話，八孃的畫作完一幅，七娘已過來催：“八妹，覺兒黌兒，吃早飯了。”
覺郎便攙了黌兒的手，三人一起跟在六娘身後去了堂屋。
朱氏正端了飯菜過來，見了幾人，笑道：“黌兒，去叫你祖父來吃飯。”
堂屋西間是書房，此時曾不疑應該就在書房中看書，朱氏的話音才落，就見曾不疑跨踱著步子入了堂屋，八娘和七娘自去廚房裡幫著朱氏端飯菜，曾不疑坐了下來，黌兒依在祖父的身邊說話，覺郎自覺去擺碗筷。
不過一會兒，九郎子宣也帶著小十妹進了屋。
一家人吃完早飯，曾不疑自是回房看書，又叫了九郎，覺郎和黌兒跟著一起去了，七娘手腳利索的收拾了碗筷，對朱氏道：“娘，你回屋歇一會兒去吧，這一向身體都不大好，上回郎中也說了要你多休息。”
朱氏已有了五個月的身孕。
朱氏道：“涮個碗筷又能累到哪裡去？倒是你，整天忙這忙那的也不得個閒，還是快回屋裡去做針線吧。”
年前的時候七娘訂了親事，說的是臨川王家長房的二子王平甫。八娘聽說那王平甫是個極有才氣的，她家二哥曾子固十二歲作《六論》，名振江西，這王平甫卻也不差，十三歲寫了篇《題騰王閣》，在士大夫和文人中廣為流傳，王平甫今年17歲，比七娘大了三歲。自定親後，七娘除了家務事，便是在繡她的嫁妝。
八娘在邊上道：“不如娘去歇一會兒，七姐去做繡活，我去收拾碗筷。”
朱氏撫了撫鬢角的亂髮，笑道：“我的兒，就你那小身板，怎敢讓你去涮碗筷？若再病一場，娘也不活了，快帶著十娘回房看會兒書去吧，離中午還早著，我涮了碗再去歇會兒不遲。”
八娘自從半年前魂穿到曾家後，因身子虛弱，這一家人對她呵護備至，雖家中貧困卻也從不曾短了她的