眼睛，向柳湘上下打量了半晌。才顫抖著嗓子說道：“年輕人！要去書家莊夜晚可不能去，別說書家莊的人，就是那幾只猴子，也就夠難纏的，一個不小心，可就要落得皮破血流。”
柳湘多少心裡有些不耐煩，接著說道：“我只要知道，到書家莊怎麼走法？”
老農呵呵說道：“是的！是的！年輕人都是這麼性急。你要去就沿著大路向前，再走七八里，看到一個小山顛，書家莊就在那兒了。”
老農指指點點，又笑著說道：“你要是準備去打架，夜裡還是多休息一會，到時才有精神。”
說著荷著鋤頭，滿嘴咕嚕地走開去。柳湘目送這個老農走遠了，心裡也想著老農的話，倒是有幾分道理，此去書家莊，少不了要有一場硬拚苦鬥。自己單身一人，已經極難討得了好，不如多休息休息，在光天化日之下前去，也可以減少他們使用詭詐的機會。
柳湘四顧四下無人，卻不敢冒然打盹，怕的是紫銅指套趁自己休息時下手。掩身起伏，沿著田埂上一座草寮，這才鬆了一口氣，攛進草寮，盤坐調息一會，才靠著草堆酣然入睡。
一覺醒來，已經是陽光透射，麗日東昇。柳湘一個翻身而起，睜開眼睛一看，草寮門口擺著兩張荷葉，荷葉上面擺著十幾個饅頭，還有一大堆滷牛肉。十幾個饅頭還冒著絲絲熱氣，分明是剛剛出籠不久。
這兩堆食物，引起柳湘食慾大振，睡涎頓生。自從在老梅街下破廟裡被圍時開始，一直到現在，整整一整天一整夜，滴水未沾，粒米未進，飢火早就在腹裡焚燒，這會突然看見這一堆熱騰騰，香噴噴的饅頭牛肉，如何不叫人睡涎欲滴？走出草寮四下一看，田裡沒有一個農人，這堆食物是來自何處？
“倉廩實而後知禮義，衣食足而後知榮辱”，人在飢火中燒的時候，那裡還記得“非禮勿取”的話，柳湘等了一會，依然四下無人來往，心裡想道：“我只吃一兩個饅頭墊墊肚子吧？等人來時，我再還錢給他。”
心裡一給自己找到理由，便伸手拿了兩個饅頭。人在飢餓中，咽喉都顯得特別潤滑，兩個饅頭兩三口就吃光了。一經吃滑了嘴，那裡還能停得住？不知不覺一堆饅頭外帶一堆滷牛肉吃得淨光。
當柳湘吃飽了以後，覺得不告而取，於心不安。伸手到懷裡去取銀子，可把柳湘嚇得呆了，手伸在懷裡，半晌拿不出來。
原來藏衣胸前的半幅內衣天罡劍圖，不知去向。這一個突然的變化，使得柳湘一時手足無措，不知道如何是好。低頭思索了半天，頓有所悟，自語說道：“昨夜在田埂上遇見的一個荷鋤的老農，形跡古怪，說話閃爍其詞。而且，一度擦身而過，除了此人，再沒有失去半幅劍圖的機會。”
想到此處不由心裡一急，忽然感到一陣頭暈，五腑六髒髮脹，血脈加速流動，骨節咯咯作響，柳湘站在那裡簡直是驚惶不知所以，心裡明白，一定是饅頭牛肉出了毛病。忍不住流下兩行清淚，想不到糊糊塗塗把性命丟在這裡。恨聲長嘯，嘯聲未了，陡然一陣渾身震動，再也把持不住，一個翻身，倒在地上。
又是朝陽乍起，旭日東昇，金色的陽光，為大地披上燦爛無比的外裝。田野間，冷露未乾，潮氣襲人，一股清新蓬勃的氣息，給人以新生和希望的感覺。
田埂上，草寮裡，柳湘一直在酣甜無比的熟睡。在他青白的臉上，一會兒蒼白如紙，一會兒紅暈似火，渾身汗出如沈，衣衫溼透。柳湘仍然是毫無所覺，氣息均勻的睡在那裡。
終於，他長長的吐了一口氣，雙眼一睜，一見草寮已經射進耀眼的陽光。草寮外邊，一切景色依舊，明朗而有生氣。柳湘心裡懷疑想道：“記得吃了一堆饅頭和一堆滷菜牛肉，便即中毒倒地。可是如今看來分明沒有死，卻是何故？”
其實，豈止是沒有死，柳湘稍一提氣，立即覺得百脈暢通，心神交泰，而且身子竟飄飄欲起。這現象使柳湘感到驚詫，依照目前這種神清氣爽，意動功行的情形看來，較之原來功力，相差何止十倍？
柳湘奇詫了半晌，恍然裡一個大悟。照這種情形看來，饅頭和滷菜裡面一定暗放了某種的靈藥，助長了功力。
可是，這究竟又是誰對自己施了這個恩惠呢？
想到靈藥，柳湘這才突然想起天山獨腳尼，贈給的萬年靈芝丸。服此一顆，可抵數十年修為。老梅樹下，練天罡劍不成，緣起於內功不夠，當時為何竟一時想不起，懷中還藏有如此稀世之寶。
柳湘坐在那裡一陣自怨自艾之後，伸手懷中，不由又機伶伶打了一個冷戰。豈止是半幅“