江蘇做過學政的範逸林。範逸林比秦老太爺年輕三十歲，但卻是秦老太爺的座上賓。當年他丁憂三年，起復時正逢霍英查審湖北科考大案，那個案子涉及官員甚多，連帶著江蘇浙江和湖南幾省也受到影響。範逸林做過江蘇學政，丁憂剛滿就被都察院叫去連番審問，雖然最終沒有他的什麼事，可是那兩年，凡是與科考有關的官員，無論吏部還是禮部，均是將他們束之高閣，沒再起用。
范家雖然不是鐘鳴鼎盛之家，可也不差他的這點俸祿，範逸林索性拋開一切煩惱，四處遊歷去了。十幾年裡，他也只回來過三四次而已，早已把仕途放下了。
秦珏曾經記得，秦老太爺說過，如果範逸林能年長几歲，讓他幫著教導秦珏是最合適的。如今多年過去了，範逸林也已年過半百，秦珏給豫哥兒請西席時便想起秦老太爺當年說過的話，前不久打聽到範逸林回到京城，他便親自登門拜訪，之後又與範逸林見過幾次，最終決定請範逸林給豫哥兒做西席，範逸林初時沒有應允，在來到明遠堂吃了一頓螃蟹宴後，得知這桌酒席不是從外面訂來的，而是明遠堂的廚子一手打理，他便一口答應下來。
為此，秦珏把羅錦言親得差點背過氣去。
範逸林最愛口腹之慾，尤其喜食螃蟹，他四處遊歷，寫過幾篇詠蟹的文章，羅錦言託了李青風，從天津勝芳高價挖來一位擅做螃蟹的廚娘。
豫哥兒並不知道範逸林與秦老太爺的過往，於是他是這樣對葉氏說的：“那位西席一個人吃了半桌子螃蟹，覺得我們家的螃蟹好吃，就說要給我做西席了，葉祖母，您說我以後是不是每天都要端著一碟子蒸螃蟹去上課啊，如果忘了帶�