加坡港口內一片忙碌，兩個年輕的年輕人碰在了一起。
“羅德尼，終於要行動了麼？”年輕的詹姆斯·霍普興奮地道，他出身良好，有一個當著海軍少將的爸爸，又在1820年進入了海軍軍官學校，33年就成為了一艘小型軍艦的指揮官（小型船不設正式艦長，一般由中尉等低階軍官來指揮），而此次他已經被任命為一艘護衛艦的艦長，而戰爭對他來說，是最快的升職途徑。
面『色』沉靜的羅德尼·穆迪比起霍普來說普通得多，作為大霍普兩屆的師兄，兩人現在地位相當，都是因為戰爭才被拔擢成為護衛艦的艦長，兩人趣味相投，對於海軍事業都有著自己的憧憬，所以關係親近。
“看來是的，詹姆斯，不過我聽說，中國人在蘇卡達納灣擊敗了荷蘭人的殖民地艦隊，看起來不好對付啊！”穆迪分析道。
生『性』跳脫的霍普卻哈哈笑道：“我們現在有五十七艘來自歐洲聯軍的軍艦，還有像你我一樣優秀的海軍軍官，中國人不過最近幾年才崛起，能有多少力量能跟我們抗衡呢？”
穆迪沉默地點點頭，道：“你說的也對，我去年在婆羅洲見到的中國人都是愚昧而且軟弱的，很難相信這樣的民眾能夠支撐起一個強大的帝國和威武的軍隊。”穆迪曾經在1842年被委任到婆羅洲進行清剿海盜，期間他與不少中國人和中國的海盜打過交道，所以他認為，中國人很弱小。
霍普有些激動地說：“那麼，就像是有著刀子，卻力氣不大的小孩子麼？這樣的話，也許我可以用我的菲爾布蘭德號擊沉一條三級艦！”菲爾布蘭德號僅僅是一艘26炮的6級軍艦，霍普強大的自信，徑直把它擺在了與中國皇家海軍主