“只是到了廣寧之後，這才聽說遼東李大帥剛打了個大勝仗，不在廣寧，這才沒事四處閒逛，卻沒想到居然會在萬紫山邂逅李大公子。”
李如松之前和沈有容打過一場，又看過小北展示身手，對於汪孚林和沈懋學的印象，卻還停留在那是兩個疑似頗有膽色身手的讀書人，直到他從店家那裡打探到了汪孚林的真實姓名，這才發現想差了。他知道這會不是深究的時候，打了個哈哈就衝著沈懋學又拱了拱手。等問清楚對方名姓，他就笑著說道：“這總兵府中空屋子多得很，各位想住多久就住多久，父親回來約摸也就是這五六天的事。至於要想知道什麼，儘管找我，要想找人比試。也儘管找我。”
他一聲令下，不多時便有五六個清秀小廝過來，和汪沈兩邊的隨從一塊開始安頓行李。約好了中午設宴給眾人接風，他就笑呵呵地出了院門。等到回了自己日常起居的書房，他脫掉大氅，蹬掉了腳上的皮靴，隨即就直接上了炕盤腿坐下，卻是眉頭擰成了一個結，細細思量了起來。
汪道昆當初上任兵部侍郎之後第一件事。就是領命巡視薊遼，先去的薊鎮，然後則是遼東，在兩地大閱兵馬。但是，汪道昆和戚繼光交情莫逆，和自己的父親李成梁卻是初次相見，就那麼一點相處時間，當然更談不上什麼交情。當然。父親雖說發跡遠遠晚於戚繼光，但戰功卻絲毫不遜色。故而汪道昆雖是兵部侍郎，李家卻也沒必要怕他。畢竟，和薊鎮仍有將士對戚繼光頗為排斥不同，李家世代都在遼東，具有天然的優勢。
但汪道昆在遼東那短短的時間裡，也很做了一些事情。首肯張學顏的招撫島民是一樁，同時和遼東巡撫張學顏以及父親李成梁商議之後，上書請開障塞，最終遼東這才得到朝廷批覆建寬甸等六堡，又是一樁。而且。誰都知道，按照張居正和高拱一脈相承的作風，兵部司官是為了將來出為九邊要衝之地的兵備道，而兵備道是為了將來充當巡撫，巡撫又是兵部侍郎的備選。至於兵部侍郎，則是閒時在兵部處理軍政要務，必要的時候出外巡邊，以備總督出缺時隨時補上缺口。而這樣有了總督歷練的侍郎，日後則是兵部正堂的人選。如此一級一級，培養的正是整個兵部體系。
張居正雖說把高拱趕下臺，但顯然在這方面是一致的。也就是說，汪道昆儘管資歷尚淺，可一旦出為總督，日後便有兵部正堂之望。
所以，汪孚林不大可能是純粹來挑刺的，否則沒事帶個女人來幹什麼？而且那女扮男裝的小丫頭竟然還有那般敏捷的好身手，倒真的挺讓人出奇。至於沈家叔侄，侄兒沈有容初出茅廬不怕虎，拿來當練武的對手很不錯，就不知道是否比得上他那些親兵耐折騰，可沈懋學……好吧，那是和汪孚林一樣，令人有些看不透的角色。這些讀書人真是再難纏不過，肚子裡彎彎繞繞太多了！
他正在那攢眉沉思，外間突然傳來了一個聲音：“大公子，夫人回來了。”
聞聽此言，李如松先是一愣，緊跟著險些跳了起來。父親這次移駐遼陽，特意把他這個考了武進士，獲封廣寧衛指揮同知的長子給留在了廣寧，以備禦西邊的朵顏部。而母親宿夫人則是一如既往每年前往鐵嶺衛祭掃宗祠省親，隨行的還有他幾個年幼的弟弟，只讓側室王氏和次子李如柏跟著李成梁前往遼陽，沒想到這次母親竟然比父親李成梁還要先回來。可是，他天不怕地不怕，就算在父親李成梁面前，很多事情也敢據理力爭，可唯獨就怕母親！
別說是他，母親每年從廣寧前往鐵嶺衛這一路上，臺堡關城是否完好，士伍部曲是精神飽滿還是疲憊不堪，車馬旌旗是否齊整，無不親自考閱，一一記下，那些偏裨部將一個個怕母親都不下於怕父親！至於對他們這幾個兒子，母親更是約束嚴格，一旦發現什麼錯處，那根本就不是什麼責備，直接大板子就打下來了，他一想到那種滋味就覺得渾身發冷。
於是，李如松幾乎是用最快的速度穿戴了整齊，再三檢查絕無半點疏失，這才一溜小跑迎了出去。可即便如此，宿夫人也已經到二門了。
宿夫人這一年不過四十七歲。她也是世代將門出身，家中原有世襲千戶的軍職。李成梁的祖父李春美雖說一度立有軍功，卻因為貪賄罪名被革職，父親李涇則是因為替外甥頂罪，也失去了實職，她嫁到李家的頭二十年，赫然一直都是在艱難困苦中度過的。因此性格尤其剛強。昔年的艱辛日子，在她的身上留下了很深的痕跡，儘管尚未到五十，她已經兩鬢蒼蒼，額頭上橫紋宛然，但脊背卻挺得筆直。在這大冷天裡不用皮毛大氅，只是一襲家常絨衣。
見李如松跪下行禮，她沉聲