岸的郯城。那麼遊弋在外圍的臧霸就有可能成為致命的威脅。
王必是很早便跟隨在曹操身邊的“老革命”，他聽得懂夏侯惇的意思，於是不顧辛勞。連夜又渡過沂水，返回來向曹操彙報。
就在曹操派出王必前往沂水西岸進行打探之後不久，守在郯城北門外的細作冒死撿到了城頭守軍丟下來的一個布包，開啟之後發現裡面藏著書信。細作不敢自作主張，於是跑回來向曹操身邊專門負責軍情的荀攸報告。荀攸看了書信之後，露出了疑惑之色。
“看這信的內容，似乎出自陳元龍的授意。可若是按照信中的步驟往下發展，最終獲利的卻是劉玄德，真是令人玩味啊！”
荀攸拿著密信來見曹操。曹操看完之後笑著對荀攸說：“此信定然是劉玄德假託陳元龍的名義所寫，整個郯城如今最不願糜竺掌控局面的便是他了，劉備這麼做不過是想遮人耳目，怕事情敗露之後連累了他。”
“主公。還需謹慎行事。劉備此人城府很深，不可信任。”荀攸提醒曹操。
“嗯，公達所言有理，以劉備如今在郯城的勢力，想要改變現狀，只怕沒有那麼容易。明日我便派兵繼續攻打西門，消耗糜傢俬兵，為他在城內的行動創造機會。”曹操點頭。
到了清晨時分。王必從河對岸返回營內，立即便向曹操報告過河查探的結果。
曹操得知夏侯惇的兵馬沒有損失。心裡踏實許多，他對於夏侯惇的老成持重很是滿意，對於夏侯惇的分析也表示認可和同意。軍師戲志才向曹操建議，派人秘密前往琅琊國聯絡琅琊相蕭建，唆使蕭建起兵造反，在臧霸的後院裡放上一把火，這樣便可以不費一兵一卒就將臧霸逼回開陽。
曹操問戲志才：“此時派人前去聯絡蕭建，且不論路途上耽誤的時間，就算蕭建真的願意起事，也需要時間進行準備，如此長的一段時日，怎知郯城這邊會發生多少變化？”
戲志才回答：“郯城難以立即攻克，主公不如分出一路兵馬向南攻掠正處於混亂之中的下邳和彭城，這樣既可以籌措糧草，避免吾軍因為糧食短缺而急於攻城，亦可削弱徐州的實力，防止日後遭受反噬。”
前端時間下邳相笮融作亂，不僅裹挾郡國內的青壯百姓向南逃竄，還殺了彭城相薛禮，因此造成了徐州治下的下邳和彭城兩郡國如今群龍無首，混亂不堪。戲志才建議曹操分出一部兵馬南下攻掠，不僅可以輕鬆解決大軍的吃糧問題，還能削弱徐州的抵抗力量，同時含蓄的阻止了曹操繼續對郯城發起強攻，實乃一策三顧的良謀。
曹操凝神沉思片刻，說道：“軍師所言可行。這兩日先讓元讓攔住臧霸，吾軍繼續攻打西門，若是郯城依然難以攻克，過幾日吾軍便撤回沂水西岸，與元讓的兵馬合為一處，先將臧霸逼退，然後立即派出子孝率領兵馬南下攻掠彭城與下邳，同時也派人暗中與琅琊相蕭建進行聯絡，最好是將其策反，為吾所用。”
荀攸、程昱和戲志才幾位軍師對於曹操這個全盤方案皆無異議，各軍按照任務劃分開始行動。
這一日的白天，曹仁指揮五千步兵再度對郯城西門發起攻擊，經過一番激烈殘酷的鏖戰，雙方死傷三千多人，曹軍依然未能攻下西門，糜傢俬兵的損失也進一步擴大。
到了夜裡，糜芳清點士兵傷亡人數，有些肉痛的發現糜家現在可以在郯城之內呼叫的私兵人數已經從最初的一萬減少到了六千出頭，如果曹軍繼續盯著西門攻打，只怕過不了幾天剩下的六千私兵也就所剩無幾了。太史慈也發現自己從冀州帶到徐州的幾十個精銳骨幹也有五人犧牲，七人受傷。
糜竺有些擔憂的問太史慈：“曹軍今日改變了策略，只是集中兵力猛攻西門，分明是想消耗我糜家的實力。若是明日曹軍還是如此，糜家的私兵再有三五日的時間便要被消耗乾淨，到了那時我便無法掌控郯城內部的局面。”
太史慈理解糜竺的擔憂，他安慰糜竺說：“大公子曾經教導我們說過‘狹路相逢勇者勝’，當我們覺得艱苦難熬的時候，敵軍也同樣是在咬牙硬頂。這些時日糜家的私兵雖然損失了數千人，但也不必過於痛惜，真正具有戰力的精銳士兵，都是在艱苦大戰中存活下來的，如今糜家的兵力數目雖然日間減弱，但實際的戰力卻在逐步提高，只要挺過這段時間，一切就會不同。”
糜竺問太史慈：“可否再向東門曹豹借調數千士兵協防西門？”
太史慈搖頭說：“萬萬不可！昨日已經逼迫曹豹分出四千士兵，若是再去問他借兵，只怕郯城內部團結協作的局面立即便會瓦解。若是西