實說。”
我低著頭，眼睛看著她的腳後跟，進了門。她停住柔聲說：“娘娘，那個小宮女帶來了。”我趕緊跪下磕了個頭：“奴才蘇重華叩見德妃娘娘。”
前面傳來一箇中年女子的柔和的聲音：“起來回話吧。”不知怎麼的，這聲音竟使我想起了額娘，眼睛有點酸酸的。
“娘娘有話問你，你要如實回答。”身旁的繡茵開口對我說。“昨晚上送去的宮服可是你漿洗的？”
“回德妃娘娘，正是奴婢。”我小心翼翼地回答。
“大膽奴才，你可知罪！”繡茵忽然厲聲說道。我下了一跳，雙腿一軟，竟然又跪下了：“奴婢僭越本分，私自漿洗德妃娘娘宮服，奴婢知罪！”
“繡茵，別嚇著她了，還是個孩子。起來吧。”鼻子又是一酸。“那塊血漬你可洗了？”我一聽，又跪下了，可憐的我的膝蓋，想必此刻早已傷痕累累了。“回德妃娘娘，奴婢未曾漿洗。”
“大膽，竟然違抗德妃娘娘懿旨，矇蔽娘娘，該當何罪！”繡茵又開口斥責。我正奇怪她何以如此嚴詞相逼，她卻話鋒一轉：“你矇蔽娘娘，有何居心，還不從實招來！”
“回稟娘娘，奴婢並非有意欺瞞娘娘。奴婢是進宮才一個月的婢女，不負責娘娘的衣物，更不知道如何漿洗這錦緞上的血漬。況且這宮服的素緞是珍貴之物，奴婢是在不敢貿然行事。即便洗乾淨了，這宮服也需熨燙之後方可穿著，奴婢粗手笨腳，唯恐耽誤了娘娘的時辰，所以未敢漿洗。”
“那這上頭的梅花和花瓣可是你繡的？”德妃娘娘又問。
“回德妃娘娘，正是奴婢。奴婢一時情急，出此下策，請娘娘降罪。”我連忙磕頭請罪。
“起來吧。欺瞞本宮本應降你的罪，但念在你年紀尚小，這份急智也屬難得，處置也算得當，沒有耽誤本宮的大事，也就既往不咎了。不過，這宮服出自江南織造，是千里挑一、萬里挑一的極品，上面的繡工必定是出自名匠手筆，你從哪裡學來的？”
“回稟娘娘，奴婢並未學習過這種針法，但奴婢以為需用同樣的針法織補方能渾然一體，不著痕跡，因此妄自揣摩、效仿了。”
聽了我的回答，德妃似乎非常意外。“你自己揣摩出來的？這倒奇了。你今年多大了？”
“回稟娘娘，奴婢今年十四了。”
“十四，一個孩子竟有這樣的本事，也算是難得了。聽你方才回話，也是讀過書的？”
“回娘娘，奴婢兒時曾同兄長一同在家塾裡讀過兩年，後來便荒廢了。”
“哦？抬起頭來，讓本宮看看。”
我抬起頭，上面一位華貴的婦人抱著一隻肥碩的花貓端然而坐。大約四十多歲，端莊溫婉，風韻翩然，看得出，保養得極好，同額娘那種略帶江南女子風情的婉約比起來，大氣很多。
“長得倒也清秀端正，怎麼派到洗衣局去了？”
沒等我回答，繡茵卻先開了口：“回娘娘，蘇哈塔重華本是本屆參選秀女，被撂了牌子，正好宮中宮女不足，萬歲爺和娘娘特准內務府從撂牌子的秀女中挑選一部分充作宮女，想是那個時候洗衣局缺人，就留下了。”
“這件差事你也算做得不錯，大半夜的又是琢磨又是手工，想是得費一番功夫呢。來人，看賞。”另一個宮女託著一個盤子走了過來，上面用布蒙著，看不清什麼東西。
“謝娘娘賞賜！”我又急忙跪倒，雙手舉過頭頂去接，可是由於剛才被罰得時間太長，手抖個不停，那盤子裡得東西竟然發出輕微得碰撞聲。
第1卷 第20章：知遇（二）
第20章：知遇（二）
“瞧這孩子，沒見過世面，嚇成這個樣兒，快起來吧。別動不動就跪下。”德妃並不知道我受罰的事情，還當是我激動、緊張過度呢。
“娘娘，剛才我去的時候見這小宮女正在受罰，舉著水桶在當院裡跪著，想是傷著了。”繡茵又開口道。此時我已瞭然——她正在幫我，不露痕跡地。我不由從心底裡生出一股感激和敬佩之情。
“受罰？受什麼罰？”
我本來可以“哭訴”一番，不過這並不算明智的做法。多年的社會經驗讓我明白，如果你不能確保脫離那個人的“魔掌”，最好不要對別人控訴他（她）的罪行。德妃只是賞了我，即便替我做主，申斥了嬤嬤和惠兒，我回去以後卻必定成為她們的出氣筒，只恐怕比現在的境況更糟。
“回稟娘娘，因為奴婢僭越，未經允許私自漿洗娘娘的衣物，壞了洗衣