《天雲山傳奇》、《牧馬人》和《芙蓉鎮》等一批優秀作品體現了從文學到影視、從自發到自覺的《人物性格二重組和原理》劉在複式的審美定律。李谷一的一曲《鄉戀》震驚歌壇。喇叭褲、蛤蟆鏡、披肩發和迪斯科，這些都在稗官野史難登大雅之堂的電視劇《血色浪漫》裡得到充分再現。與此同時，西方大量政治、經濟、哲學、文學等社會科學名著充斥城市的大小書店。《中國青年報》組織的潘曉“人生觀大討論”，和美國電影《冰峰搶險隊》對西方價值觀的再認識，都成為第一次思想解放的具有里程碑意義的事件，令人時至今日仍然回味無窮。
第二次思想解放發生在“*風波”後，中國共產黨頂住壓力，堅持深化改革。*在接見李政道博士時向西方放話：“我們的改革開放不是要停，而是一如既往地深化下去，不會動搖。”1992 年，*在南方講話中用“三個有利於”的歷史唯物主義標準平息了關於特區建設和經濟體制改革的“姓資”還是“姓社”的爭論，提出“反右”但更要防“左”的警示，恢復了實事求是的大無畏的政治和思想勇氣。他不愧為中國改革開放的設計師和領路人。這是第二次思想解放。很快，以上海的“一年一個樣，三年大變樣”為龍頭的長三角的經濟騰飛帶動了國民經濟又一輪大的發展。*思想其實很樸素：“發展是硬道理。”
每一次思想解放都有明確的針對性，針對反歷史而動的思潮。第三次思想解放始於1994 年一篇被稱為“左派”綱領性