夏玉穎的身世以及她父親母親的名字、家庭情況、官職與死因等等，詳細告訴師傅和師伯，請求兩位前輩同意自己迎娶夏玉穎為正室。
聽完朱道臨的陳述，再看朱道臨一臉緊張的樣子，大師伯玄嶽和師傅玄青開心地笑了。
玄嶽道長欣慰地告訴朱道臨：“雖然此前我們已經從你送來的生辰八字中，算出小影姑娘與你實乃良配，但今日見過之後，方知此女無論相貌、骨骼還是其命格均屬罕見，用通俗的話說是人太俊、命太硬！”
“也正因為如此，她才會小小年紀就遇到家破人亡的慘禍，然而經此大難，此女便脫離苦海，從此一生坦途，十年之後更是吉星高照，貴不可言……有她做你的妻子，我們都放心了。”
“幾位姑娘都不錯，只是徐拂身有暗疾，陽氣不足，往後你多照應一些，千萬別讓她受寒。住處儘量安排在樓上向陽方位；如煙姑娘端莊善良，表裡如一，做個愛妾不委屈你，值得你信任；唯獨年紀最小的柳丫頭和媚丫頭，你記得多點兒管教，切不可太過寵愛……”
“這兩個美人坯子天生媚骨。極為妖豔，說得難聽點兒，正應了這樣一句話：蝕骨的美酒，刮骨的鋼刀啊！所以將來在房。事上，你還得多加節制，要想左擁右抱，夜夜笙歌，從現在開始就得加緊練功。”
“回頭等觀裡派人採買的藥材運回內藥房，我和你大師伯為你配製些滋補藥酒。供你日常飲用。”師傅玄青諄諄叮囑道。
朱道臨連聲致謝，心中卻是暗暗稱奇，沒想到自己的師父師伯功力如此深厚，見個面就能把一個人說得**不離十。
不過朱道臨並不覺得需要服用什麼滋補藥酒，倒是對觀裡內藥房派出去購買各種藥材的事情一直很上心：“師傅、師伯，弟子需要的麝香、熊膽、冬蟲、夏草和牛黃等藥材，大概何時能買回來？”
玄嶽笑道：“如果你只要半斤八兩，內藥房什麼時候都有。可你要的這幾種藥材數量實在太大，動輒百斤以上。為此我和你二伯幾個特意致信茅山祖庭、武當真武宮、江西龍虎山和萬壽宮，請求同道代為購買，來來往往的折騰，至少也要三五個月方能陸續送到，豈能急在一時？”
玄青想起了朱道臨委託的大事：“我和你師伯、叔叔們反覆商討之後，決定把我醫卜門傳承千年的醫典藥典、針灸之術、上千個古方重新整理一遍。想辦法從茅山祖庭藏經院裡，借閱一批密藏藥典加以豐富，取其精華，去其糟粕，然後細分為《上清醫經》、《百草補遺》、《紫陽針經》、《紫陽藥經》和《太乙心經》。刻印兩百套，作為我醫卜門子弟必修之功課，到時候拿出一套讓你送回去就是了。”
“謝謝師傅、師伯，這樣弟子就放心了，有需要弟子出錢出力的地方，師傅和師伯千萬別客氣，哈哈……估計外面等急了，有什麼話師父師伯儘可邊吃邊說，請！”朱道臨笑容可掬地側身恭請。
玄青和玄嶽都笑了，說了句“這小子越來越滑頭了”，便滿面春風地和朱道臨一同步入正堂。
虎山正院的正堂裡杯盞交錯，笑聲朗朗，金陵城內的蓮花坊周家花園裡卻是氣氛凝重，極為壓抑。
隨著瞭解到的內幕訊息越來越多，野道士朱道臨的背景越來越清晰，原本滿腔怨恨罵聲不絕的八名周家門人和五名儒林摯友驚駭之下，先後閉上了嘴。
主位上，臉色焦黃的周老狀元連聲嘆息，再次撿起茶几上的信函輕拍幾下，等滿堂之人肅靜下來，他才有氣無力地感嘆道：
“原以為江寧縣令避而不見，純屬推卸責任，明哲保身，如今看來，他派人送來的致歉信中所言之事，十有**是真的。”
“唉，之前老朽疏忽了，沒把那個野道士賑濟數萬流民的事情，與其有恃無恐的做派聯絡起來推敲，誤以為那野道士只是依仗朝天宮和茅山派的聲威，與魏國公、隆平侯等勳貴沆瀣一氣，暗地裡走私海貨，大肆斂財，沒想到他還傍上了當今皇帝寵信的家奴吳景賢。”
“怪不得金陵城裡素來相交不錯的幾位知府、知縣，無一人敢插手此事，唉……罷了、罷了！我這張老臉也已丟盡，後天一早就悄悄乘船回去吧，無謂再給人平添笑柄！”
“恩師，您老千萬不能氣餒！”
吳昌時折騰了一天，走了十幾里路，還一路高聲陳述冤情，此時不但聲音沙啞，連腰也挺不直了。
全程參與的侯方域略微思索，上前一步慷慨陳言：“決不能就此罷休！否則日後我等如何抬起頭來？”
話音未落，其他幾位復社骨幹紛紛附和，周家