洛陽以東百里之外，通向洛陽的大道上被冰雪覆蓋著。白皚皚的雪地裡，黑壓壓的逃難的百姓的隊伍綿延十幾裡。隊伍中，老人的咳嗽聲，嬰兒的啼哭聲不時的響起。但除此之外，除了腳步聲便是一片死寂。百姓們的表情是迷茫的，他們不知道為何好好的安穩日子過著，然後一夕之間便什麼都沒有了，倒了如此地步。
因為逃的倉促，不少人沒有帶足夠的乾糧和衣服，在嚴寒的酷殺之下，去往洛陽的沿途倒下無數的屍體。最開始，其餘的百姓還問候一番，唏噓安慰死去的人的家眷。但隨著一路上越來越多的人餓死凍斃在路途之中，百姓們也變得麻木了。他們不知道這樣的命運會不會下一個便輪到自己的頭上。
一名婦人懷抱著一個尚在襁褓中的嬰兒趔趄的走在雪地裡，懷中的嬰兒哭了一路，現在已經哭聲很微弱了。因為嚴寒，嬰兒已經面色青紫氣息微弱。那母親發現嬰兒情形不對，忙向四周的百姓求助。
“大叔大娘，幫我瞧瞧這孩兒是怎麼了？幫我瞧瞧，我的孩兒怎麼了？”
一名老嫗探頭看了一眼搖頭道：“不成了，這孩兒撐不住了。挖個雪坑埋了吧。”
那婦人驚叫搖頭道：“不成，不成。我夫君就剩下這麼個骨血了，他是齊州城的團練兵，跟叛軍打仗戰死了，留了話要我儲存他的骨血，要我去洛陽避難。這孩兒若是沒了，我怎麼跟他交代？我怎麼對得起他。”
“哎，這也是沒法子，這孩兒已經很久沒吃東西了吧，你倒是喂他奶吃啊，大人都受不了，何況孩兒。”老嫗嘆息道。
婦人落下淚來：“我自己也兩天兩夜水米未粘牙了，哪有奶。水喂他？大娘你行行好，施捨一把米，我熬些米湯救一救這孩兒吧。”
老婦嘆道：“我哪來吃的，昨晚最後一快乾糧吃完了，今天只吃了幾把雪。我這把老骨頭都不知道能不能逃到東都呢。”
婦人朝四周蹣跚而行的百姓們哀求道：“哪位大哥大嫂行行好，施捨一把米糧，救救我的孩兒。”
周圍的百姓默然走過，眼中雖有憐憫，但誰也沒有伸出手來。一來他們當中很多人也根本就沒有吃的，逃難了十多天，什麼吃的都沒了。二來，即便還有些剩餘的，前路漫漫，去往洛陽還需要很多天，自己都不夠，如何還來施捨別人。
婦人絕望的叫著，沒有任何的回饋。婦人癱倒在雪地裡痛苦失聲，抱著已經快要凍死餓死的孩兒大聲哭喊，可除了風雪的呼嘯聲，有怎有絲毫的迴音。
路旁一名身著破舊棉袍的中年人一直駐足看著這一切，眼中滿是痛苦。終於他走到那婦人身旁，低聲道：“大嫂，快起身吧，雪地冰涼，你若不在了，孩兒便更是活不成了。”
那婦人揚起滿是淚水的臉龐看著中年人，中年人伸手入懷，摸索出一小塊麵餅來低聲道：“我也只有這些了，用口水融熱了餵給這孩兒吃。另外找個避風之處生一堆火，興許能救這孩兒一命。”
那婦人忙跪地磕頭，連叫恩公。中年人忙道：“莫如此，快救孩兒要緊。這件棉衣也給你，你穿在身上裹著孩兒，當可保暖。”
中年人說著話便將身上的棉袍拖了下來，給那婦人披在身上。那婦人忙道：“不可不可，那樣你可要凍死了。”
中年人呵呵一笑道：“這樣的世道，死活又有什麼分別？再說我甚至健壯，可比不得你們這些甚至弱的婦孺。莫推辭了，穿上吧。”
婦人眼中淚水流出，跪地磕頭如搗蒜。中年人轉身朝前走，身後的婦人高聲叫道：“恩公，可否告知名姓，將來這孩兒長大了，我叫他去感謝恩公的救命之恩。恩公不說名姓，這衣服和食物我們拿著心中難安，將來無法圖報。”
中年人回身笑道：“好個有恩有報，對，你要告訴你的孩兒將來要做個知恩圖報重情重義的人。我告訴你我的名字吧，不是為了要你們報答，而是為了讓你的孩兒懂的知恩圖報之理。我姓杜，名叫杜甫。”
五天後，杜甫抵達洛陽，在洛陽好友的接待下暫時立足。但他看到洛陽豪門大戶不知危險將至，依舊在花天酒地過著紙醉金迷的日子時，想起了來洛陽的路上那滿地的凍屍餓殍，於是憤而寫下了‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’的千古名句。而杜甫也並不知道，他路上救助的那一隊孤兒寡母並沒有抵達洛陽。當天晚上，那嬰兒便被凍死，那婦人次日清晨被發現抱著那孩兒凍斃在雪地裡。而他送給那婦人的棉袍也被逃難的流民剝下傳在身上，不知所蹤。
……
九月二十一，安祿山叛亂之後的第十二天，