是得益於徐州和青州民眾數年來的安寧生活和彼此間的不斷交流。
五月二十六日，劉存一行在陶謙等文武官員告別下邳，由糜竺兄弟陪同，經陸路前往琅琊國王城開陽，探望闊別一年有餘的國君劉璽。
十餘輛豪華馬車與八百餘騎侍衛組成的隊伍，緩緩進入糜氏家族掌控的東海郡，沿途都能看到田間忙忙碌碌的民眾和駕駛馬車來來往往的貨商。
四通八達的河道兩岸，翠竹連綿，風景迤邐。水面上各種船隻穿梭不停，栽種整齊樹木的道路兩旁，一片片綠油油的稻田已經開始抽穗，處處洋溢著勃勃生機。
糜竺自豪地指著用青磚灰瓦新建的村落告訴劉存：
“一年多來，東海郡的人口已經從十二萬增至十七萬，新開田地三十餘萬畝，僅本家新建礦山和工坊就增加一倍有餘……今年前四個月的利潤總已達去年全年的八成，待到下月底沿海萬畝鹽田竣工投產，家族歲入將成倍增長，屆時定將為賢弟提供更大的助益。”
劉存想了想說道：“別的東西都不急，唯獨前幾日與徐州三大世家和幾大糧商定購的兩百五十萬石糧食，需要兄長儘快幫忙運送到珠山和蓼城港口。”
“其次就是從去年秋天開始收購的土硝。還得麻煩兄長多多費心，儘快把土硝的熬製方法傳給東海郡和周邊各地村民。如果實在不願傳授熬製之法，也邀請兄長多派出些人手前往各地鄉鎮大量收購。運回自家工坊後熬製後，儘快送到珠山來。”
“一百五十萬石糧食的收購和運輸沒有任何問題，最遲一個月愚兄就能給你送去，只是……你要這麼多土硝幹什麼？僅硝制皮革和製作賀歲的煙花爆竹，用的了這麼多嗎？記得年初已經給你運去三千石了。”
糜竺說完疑惑地望著劉存，對劉存不斷催促土硝的收購和熬製很是不解，直覺告訴他，能讓劉存如此諄諄叮囑的玩意兒，絕對不會簡單。
早在一年多前。劉存就數次要求他大量收集東海郡的荒山野地、土牆茅廁周圍隨處可見的土硝，親自向他傳授土硝的溶解加熱、新增草木灰攪拌熬製、沉澱過濾直到提純和包裝運輸的一整套技術，還不厭其煩地寫在紙上，說什麼整個大漢硝石奇缺，目前只能在氣候和水土最適合生成土硝的徐州地區獲得。
糜竺接到囑託返回徐州，遵照劉存所言，親自遊走各地，果然從東海郡諸多民居周圍和潮溼低窪的荒野地裡、以及丘陵山崗的諸多洞穴中發現大量土硝。
糜竺不敢怠慢，立即組織人手按照劉存傳授的方法熬製。順利地獲得了純度較高的土硝，只是到目前為止，他依然不知道劉存需要這麼多熬製提純的土硝幹什麼。
聽到長兄的疑問，坐在寬大車廂另一側的糜芳。也好奇不已：“是啊，兄長，你要這麼多熬製後的土硝幹什麼？這玩意兒到底是用來幹什麼的……”
劉存知道這事瞞不了多久。思慮再三，只好如實告知：
“此事與正在秘密研製的一種大威力爆炸物有關。如果做好了，咱們的礦山開採速度能提高十倍不止……如果用於戰爭。會產生無可估量的效果和整個天下的巨大震動！”
“兄長、賢弟，此事非同小可，懇請你們一定要嚴格保密，至少在兩年之內，絕不能讓外界所知。”
糜家兄弟面面相覷，竟不知道是否該繼續詢問劉存，可要是不問清楚又不甘心，否則今後每次想起恐怕都要失眠。
劉存見狀歉意一笑：“實話告訴兄長和賢弟，土硝是製造黑。火。藥的關鍵原料……”
“其實，黑。火。藥早在半年前就已製成，數月來，振兒領著三十餘名年輕的工匠，進行數百次爆。破實驗，將每一次使用的數量、投放的方式與效果詳細記錄在案，如今已成功地將黑火藥運用到戰艦的海上作戰之上……”
“用船載大型床弩發射的藥包，能夠輕鬆擊毀距離百丈之外的船隻和岸上目標，如果用來攻城，只要達到一定數量，能將下邳城那樣的堅固城牆炸開一個個十餘丈寬的大口子，下一步咱們還要用青銅或者熟鐵為原料，鑄造可將數十顆甚至上百顆鉛子或鋼珠瞬間射出百丈外的火炮！”
“試想一下，此物若是用到戰場上，將會產生何等驚人的殺傷力？說不定千年來的戰爭方式就會因此而發生改變啊！”
糜竺和糜芳震驚不已，立刻明白劉存的良苦用心，作為帶兵將領的糜芳更是激動不已，纏住劉存問個不停。
劉存也不藏著掖著，除了黑火藥配方和更為關鍵的顆粒化加工技術之外，逐一向糜竺和糜芳耐心介紹，